Кто бы это мог быть? В гексе, в принципе, могли одновременно находиться и другие группы. Так что ничего экстраординарного в факте объявившейся в дымке тени не было. Но я припомнил, что еще в Лабиринте однажды, мельком, на грани возможностей восприятия, ощутил чужое присутствие. И тогда, и сейчас, тревога коснулась сердца. Коснулась, сжала, предупреждая, и отступила.
– Вот она!– завопил возбужденно Шакил, отвлекая меня от вслушивания в себя.
Треугольный, тигрового окраса, плавник, мелькнул за фиолетовым островком.
– Зри!
Нет, слишком далеко.
Хищница, не скрываясь, заложила широкую дугу, будто рассматривая перспективную добычу со всех сторон.
– Как думаешь, всем лучше оставаться в лодке, как китобоям, или тех, у кого есть дистанционная атака, лучше по островам распределить? Я прикинул диспозицию островов. И понял, что при некоторой доле ловкости и везения среди песков цвета индиго можно перемещаться и без лодки. Просто с разбега перепрыгивая с одной «радужной запятой» на другую.
Мой вопрос к Морене потерял смысл сразу же, как только я его произнес. Потерял, поскольку акула опередила нас. На одном из белых островков появились существа, издалека очень смахивающие на пингвинов. Или на неуклюжих миниатюрных толстячков, облаченных в дирижерский фрак. Но первая же нота, взятая импровизированными оркестрантами, мне не пришлась по душе.
Словно по команде, половина пингвинов нагнулась, уперевшись в льдистое крошево остриями плавников. В профиль теперь они напоминали, скорее пиратские пушки, грубо размалеванные сажей и известью.
– Фьюить!
– Фьюить!
– Фьюить!
– Фьюить!
Воздух наполнился свистом. И, если бы не вовремя выставленный Гвалтом магический щит, ранений нам было бы не избежать. Так вот что он загодя готовил, чередуя пассы и нашептывания!
Отстрелявшись, пингвины поковыляли к синеве «моря», а их позиции заняли другие.
– Фьюить!
– Фьюить!
– Фьюить!
– Фьюить!
– Бам!
Один из костяных шипов, исторгнутых нелетающими птицами, со смачным треском вошел в борт лодки. Ничего себе, милые «дирижерчики»!
– Зри!
– Костяной дротик, игровой предмет, обычный.
– Зри!
На этот раз в сторону замелькавших в волнах черно-белых спин.
– Пингвин-стрелок, 8 уровень, существо-миньон босса локации «Песчаная акула». Способность: Таран.
– Бух,– лодку тряхнуло так, словно кирпич прилетел в борт.
– Бух!
– Бух!
– Бух!
– Прочность корпуса лодки уменьшается при каждом ударе типа «таран» на 3 единицы!– лаконично отчиталась Система.– Текущая прочность 1188 из...
Из скольких дочитать не удалось, поскольку очередной твердый птичий лоб сотряс наш гордый «Варяг».
– Гвалт, а «подводного невода» у тебя в запасе нет?
Чародей лишь развел руками. Ясно. Противоминных сетей тральщика у нас не предвидится.
Четверка заложила вираж в сторону острова. Пара пухляшей уже выбралась на отмель. А пара «стрелков» почти доковыляла до «воды». Тактика врага прояснилась. Наверняка, у их способностей есть небольшой откат. А сейчас они устраивают максимально оптимизированный график нанесения урона. Выстрел– таран– выстрел. И так по кругу. Как говорится «попашет-попашет– попишет стихи». Чередуют тип деятельности, то есть.
Коббок. Пересмешник. Листаю перечень навыков Гвалта. Магия света. Вкупе с заклинанием «Сфера защиты». Вроде бы и не атакующее волшебство, типа непроницаемого купола, требующего уйму манны на стабильное поддержание. Однако строчка «Во время активации уничтожает всех низкоуровневых (относительно заклинателя) агрессоров, попавших внутрь сферы, очень обнадеживает. Пе-ре-нять! Успешно! Радиус шара не может быть незначительным, поскольку в «Магии Света» у Гвалта тот же ранг, что и в «Электричестве», 5/12. Интересно, а ответвления электричества могут распространяться по синему песку? Он токопроводящий, как вода? Или же нет? Но это мы выясним позже. Во время академического исследования. А сейчас:
– Та-та-та-тах!– «Сфера защиты» активируется с ритмом бравурного марша. Найдя первую цель, вспухающая оболочка разрастается стремительно и неудержимо, перекидывая ослепительно искрящиеся мостики к остальным агрессорам.
– Пингвин-стрелок, 8 уровень, убит!
– Пингвин-стрелок, 8 уровень, убит!