—Нет? Как нет? Но…
—Да никаких «но»… Либо погибнем все вместе, либо мы спасаемся, а мальчики сами о себе позаботятся, как им и положено!
«Чудесная песня, слушал бы и слушал! Есть тип женщин, которые очень умело пользуются идеями равноправия, когда им это выгодно, и мигом забывают о них, когда обстоятельства меняются. В одном Тильда права. Мана Далии на нуле. Система, открой эту самую… как ее гримуар-примуар».
Я храбрюсь, пытаясь юмором сгладить острые пики страха.
—Гримуар-библиотеку?
—Ее, родную!
«Так, что у нас… у нас…,— Шаги двух пар женских ног по лестнице удаляются. Далия дала себя уговорить. Или утащить. Не важно,— у меня… значит, а не у нас».
Пиктограмма с капелькой крови выпуклая, окруженная мягким жемчужным ореолом.
При-ме-нить!
«Выберите объект».
Объект… объект. Применяю на себя. Раз, другой, третий. Ни фига! На Тристана. С тем же успехом. Вряд ли в услугах селекционера-мичуринца будет остро нуждаться первый ворвавшийся сюда гоблин. Дааааа. Извлекаю наружу коббока. Петеньку, как прозвала его Машка-Морена.
При-ме-нить!
Забулькало почище, чем в школьной лаборатории!
—Вы применили заклинание «Селекция» к существу «Коббок, 1 уровень, питомец». Существо получает характеристику симбионт, существо переходит на новый уровень, доступен выбор дополнительного навыка с первичной инициацией».
—Зри!
—Коббок, 2 уровень, питомец, игровое существо, симбионт. Выбор навыка: «Баюн», « «Меняла», «Пересмешник».
—Расшифровку, пожалуйста, Система!
—«Баюн»,— способность временно снижать активную характеристику персонажа до минимума, «Меняла»,— способность временного обмена характеристик персонажа с союзниками (либо, на продвинутой стадии,— с антагонистами), «Пересмешник», способность временного обмена навыками с союзниками (либо, на продвинутой стадии,— с антагонистами).
На «Селекцию» ушло маны на удивление мало. Может оттого, что пушистый колобок-негодник уровнем не блещет? Пока размышляю, шкала заполняется почти полностью.
—Тук-тук-тук,— выбивают дробь башмачки Наташки-Далии. Вернулась!
—Ну и дуррра!— подытоживает, рыча, из темного далека Тильда. Тем не менее, и она здесь!
—«Пересмешник» мой выбор!
—Подтверждено.
Далия, конечно же, мигом очутилась рядом с Тристаном. Прицеливаюсь к ее контуру.
Вот за что любим мы русских женщин! За их безотчетную, беззаветную преданность! Ну и за непредсказуемость, ясен перец!
—Коббок, не подведи, бродяга!!
—Навык инициирован, ресурс маны обновлен.
В гримуаре появляется новая, помаргивающая иконка с желтым квадратом, у которого по углам разноцветные шарики стихиальных знаков. Сферы напоминают бубенцы на колпаке шута. Зеленое дерево, красный огонь, фиолетовая. Почти черная, вода и серебристый металл. Пять? Где же так любимая паяцами шестерка? А… Наверное, вот… Квадрат окружает белесое облако. Эфир? Воздух?
—При-ме-нить!
Как ни странно, получается с первого же раза! Пространство под ногами дрогнуло, приобретая изначальные свойства, стряхивая с себя оковы эгоистичной человеческой прихоти. Святые угодники, как же приятно вернуть себе свободу!
Боммм!!!!—раскатисто, мощно. Звяк! Шорк… шорк… Шорк…
Зеленокожие бандиты близко! Экипирую кольчугу, малый рубиновый клинок удобно ложится в руку. Шкала манны заполнена ровно наполовину, регенерация медленная, зараза. «Стабилизацию пространства» на Тристана». Мимо! Еще… Еще раз …Еще! Получилось!
—Отступайте!
Далия, бережно охватив певца и сказителя, пятится к лестнице. В ладонях у Тильды багровым мячом разгорается плазменный шар. Используя ситуацию, быстро перемещаюсь к входу в коварную пещеру. Надеюсь, звук меня не выдал. Да, у меня не будет бунусов ни к колющему, ни к рубящему ударам. Да, я ни разу не мечник и не фехтовальщик. Но разум, тактику и заточенную сталь никто не отменял! Первого же сунувшего морду в створ прохода ждет пренеприятнейший сюрприз. Я заношу меч над головой. Морд нарисовалось целых две. И обе замерли на миг, впечатленные картиной маслом : «Тильда в багровых тонах». Наши крики сливаются, словно крики любовников в экстазе.
—Азгарх!— Я высвобождаю ярость, с варварским боевым кличем обрушивая оружие на прикрытую нелепой кожаной пародией на шлем, голову гоблина. Татьяна вопит от боли, отправляя в короткий полет сгусток огня. Даже хорошо, что вспышка ослепляет на миг. Потому что вид отсеченного наискосок черепа совсем не то, что я хотел бы видеть в повторяющихся кошмарных снах.