—И где ж он?— внезапно обрел голос Пехота.
—Да не «где», а «в чем»!
— В чем?
—В том, что достигнув критической массы,— профессор понизил голос до свистящего шепота,— творческий потенциал человечества вырвется на свободу! И перекроит устройство известной нам Вселенной!
—Звезды как бычки потушим?— криво ухмыльнулся воин.
—Да… к чему нам… звезды!— возбужденно рубанул ребром ладони Гвалт,— Местную реальность переиначим так, что...
—Понятно, ну, всем спасибо, короче, а я к алтарю! А то, я вижу, вы тут на ночлег расположиться решили!— Пехота успел метнуться первым к обсидиану. И выучить недостающую формулу. Ловкач!
—Утро вечера мудренее,— откликнулся невозмутимый чародей.
Через минуту сон стал одолевать нас, мелькнул уже знакомый экран с выбором времени…
«До рассвета». До рассвета… так до рассвета. Спать!»
Утро встретило экранчиками усилений-бафов, пестрыми бабочками замелькавшими перед глазами.
«Бодрость + 10%», «Приобретение опыта» + 5%, «Скорость перемещения»… «Усвоение магического навыка»… «Восприимчивость»… и даже… «Дружелюбие»!
Ну класс же! Душа и тело будто пришли к полюбовному согласию… Сердце поет, тело легко и послушное. И жить хорошо, и жизнь хороша! Изучаем недостающие заклинания. Искренне благодарю Гвалта, и обещаю ему крепко подумать над перспективой влиться в клан. Остальные также не спешат воспользоваться предложением кудесника. Он немного раздосадован, но по-прежнему благожелателен к нам.
Вот и алтарь. На одной чаше весов «темная» сторона – «Молния», «Окаменение», «Маскировка». На другой— «светлая»— «Селекция», «Оптика», «Свет Звезды», «Умягчение». С последним непонятно. Наверное, противоположность «Окаменения». Его в сторону, остальное оставляем.
Девушки задерживаются надолго, выбирая… А вот мое решение очевидно. «Зубастым, крепким, незаметным» быть неплохо… Но все эти качества не те. Нутром чую- не мое это.
Тристан, видимо, тоже всецело положился на внутреннее чувство, проходит алтарь легко и беззаботно, как… как поэт! Вот интересно, в реальной жизни он столь же ярок?
—Донь! Дин! Дон! Донь! Донь!
Я дома!
26. И снова поднимаюсь по тревоге...
Отчет в компетентные органы на сей раз заполняю в электронной форме, в виде анкеты с вариантами ответов. Совсем как на ЕГЭ. Домашние встретили радушно, у младшего глаза горят, особенно когда про сражения и молнии из рук рассказываю. Вижу, ждет, когда дело до презентации дойдет. Пришлось разочаровать молодого человека, объяснив, что все, кроме воспоминаний, остается там, за чертой странной инопланетной игры.
Ночью проснулись от удара в стекло. Зажег фонарь, вышел на улицу, на всякий пожарный прихватив с собой кочергу от камина. Не застал никого, только в траве белеет комок. Нагнулся, подобрал. И не комок, а увесистый булыжник, обернутый упаковочной бумагой. На бумаге крупно, печатными буквами: "Предателю!". Понимаю план злоумышленника— камень разбивает стекло, влетает в комнату, всеобщая паника, стон и скрежет зубовный. Спасибо триплексной пленке на стеклопакете, предотвратившей подобный киносценарий. Кого ж я предал то, а?
Жена окликает от порога, кутаясь в куртку.
—Что там?
—Хулиганы безобразничают!— откликаюсь я почти правдиво
Ну вот кому какое дело до того, как я провожу время? Нет же, лезут со своим уникальным, единственно верным видением мира!
Заснуть не удается долго. В голову лезут разные мысли. Вот если б вопрос ребром сейчас, сию минуту передо мной поставили. Продолжать играть с риском стать изгоем или жить спокойной размеренной жизнью, работать комплектовщиком в транспортном хабе, с грехом пополам, но стабильно, сводя концы с концами. Смог бы отказаться от Игры? Сомневаюсь...
Сплю долго, почти до полудня. Будит Антон, протягивая телефонную трубку. Под заинтересованным взглядом супруги, отвечаю на приветствие Тильды.
—Мы с Наташкой сегодня мини-квест закрыли.
Хм... мини-квест. Даже не слышал о таком. Надо все-таки посетить форум.
—Поздравляю.
—Ты был прав! По результатам ей свиток с картой выпал.
—Очень любопытно. Что за карта?
—Местность следующего гекса. Того, что сценарий "Усиление" прорабатывает.
—Еще раз поздравляю!
—Ну что ты заладил, как попугай! Сценарий подразумевает возможность вхождения группой. Посмотри на мобильном, там должно приглашение прийти от администрации!
И точно, конвертик на дисплее знакомо подмигивал, переливаясь алыми линиями.