– Привет, милый. Сегодня на завтрак овощной салат. Огурчики, помидорчики, укропчик.
– И все?
– Еще подсолнечное масло. И соль. Ну ты чего скуксился-то? Ты ж любишь жижку, что на донышке остается.
– Люблю,– не стал отпираться я.– А что, джем и масло, то, которое из коровы, а не из семечек и жмыха, закончились в доме?
– Тебе надо держать себя в форме. Глянь-ка животик как округлился!
– Хлеб-то хотя бы положен к салату?– я погладил себя по комку нервов. Тому, что пониже грудной клетки. И, правда, он несколько округлился. У Ахава в игре ничего подобного не наблюдалось.
– Положен, положен. И травяной чай.
– Да ладно тебе, Галь!
– С медом, с медом,– подсластила диетическую пилюлю благоверная,– Способствует успокоению нервной системы. А то вон как вчера разнервничался. Чуть зубами не скрипел.
Да уж... Наблюдательная у меня жена.
В восемь часов у палаток на площади меня уже ждала Морена. Что интересно, ждала не одна. Еще интереснее, что компания ее состояла из Мора, Шакила и Лярвы. Отчасти я даже обрадовался. Сто кредитов сами шли в руки. Не ахти какая сумма, конечно, но и труд не велик.
– Идем?– выжидательно взглянула на меня Морена.
– Идем,– не вдаваясь в разговоры согласился я.
– Тогда прими группу.
– Мор, Шакил, Лярва и Морена предлагают вам вступить в группу «Гроза над гексом». Лидер,– Морена.
– Я еще ничего не решил.
– Насчет чего?
– Насчет похода в «оружейный» гекс.
– Так и мы того... не решили,– почему-то вместо Маши ответил Мор. Любопытно, как это он уступил лидерство в группе? Не вяжется с его характером как-то.
– А тогда зачем сыр-бор с группой?
– Чтобы по разным точкам входа не раскидало,– охотно пояснил Шакил.
О, да они, похоже, неплохо поладили все. Тогда зачем им я? Семен Семеныч, они ж не смогут подтвердить участие в квесте без моей скромной персоны! Ладно, поглядим, что дальше будет.
– Подтверждаю вступление!
Стоп. Стоп, стоп, стоп. Стоп.
Перехода же еще не случилось. Я по-прежнему на городской площади. Откуда эти всплывающие перед глазами сообщения? Игра что, начала потихоньку просачиваться в реальный мир? Похоже, очень похоже на то! А как я первый раз образовал группу с Мореной? Просто по устному согласию. Или мы его, согласие это, подтвердили уже «на том берегу», после? Не помню.
Ладно.
– Донь! Дин! Дон!
Все кругом тонет в молочной завесе. В двух шагах уже ничего не видно. Но краеугольный дорожный камень вот он, прямиком перед нашей пятеркой.
– Давай, Ахав!– голос Морены спокоен, но настойчив.
– Что именно «давать»?
– Коснись камня. Мы ждем твоего выбора.
Хм... неожиданно.
– Но до того, как ты окончательно определишься...
– Хлоп!– воздух рядом колыхнулся, приняв в пространство Паяцев еще одного насельника из реального мира.
Раздвинув туман, перед мной появился старый знакомый.
– Гвалт, волшебник, 27 уровень, адепт Равновесия, лидер клана «Рассвет надежды».
– Вас-то они как уговорили?– после приветствия я тут же обратился с вопросом к кудеснику. Деликатно промолчав о самом способе добычи контактных данных игрока. Понятно, что Морена, нагрев уши на рассказ о приключениях квартета в волшебном гексе, оказалась под впечатлением. Более чем понятно, что захотела усилить «пати» таким неординарным магом, как Гвалт. Как и то, что практичную Тильду Маша предпочла оставить за бортом.
– Чего не совершишь ради приращения клана новыми перспективными кадрами! Тем более, сегодня у меня образовалось «окно» в расписании приключений,– усмехнулся в ответ маг.
«Вот как... А не пообещала ли предприимчивая девушка Маша и мою душу организатору свежеиспеченной руководящей и направляющей силы общества? И спросить в лоб вроде бы неудобно как-то».
– А я уж подумал, что вас тоже соблазнило скромное обаяние загадочной «вундервафли».
– Что же, наличие столь ценного приза тоже сыграло роль в принятии решения,– не стал запираться Гвалт.
Мор криво усмехнулся. Шакил ковырнул носком сапога дерн под ногами, Лярва отвернула лицо в сторону.
– Но исключительно по причине предотвращения попадания столь мощного орудия в злые руки.
«Ну да. А сам кудесник, видимо, запрет сие чудо в самом надежном сейфе в мире. И будет показывать пастве в дни великих праздников, как напоминание о великой славе руководства клана!» Все-таки силен во мне бывает природный пессимизм в отношении людей, преследующих неординарные цели! Стоп. А почему Гвалт так уверен, что главный приз достанется ему? Они что, зарегистрированный Системой договор заключили? Но тогда что же останется самой Морене, не говоря уже о прочих членах группы? И простодушного Ахава, по всей видимости, в расчет никто вообще брать не собирается. Хм-м...