«В принципе, план у них неплохой — пронеслось в голове — Только вот скорость решения вопросов все же несколько напрягает. С одной стороны хорошо, что бытовые и организационные моменты решаются без моего присутствия, а вот с другой — нет понимания, куда так яростно спешат служители? Какой информацией они владеют?»
— Не совсем понял функции ритуалистов — решил я побольше узнать об обязанностях всех задействованных в эксперименте групп — Что именно они подготовят в лаборатории? Защиту? Вы опасаетесь появления высокоуровневых демонов?
— Они нужны для подстраховки. Есть мнение, что закрытие даже столь малой пустоши может привлечь одного или пару демонов — спокойным тоном ответил Агафодор — Кроме того, наши специалисты необходимы в случае проблем на первом этапе.
Заметив мой вопросительный взгляд, мужчина тут же пояснил.
— При закрытии пустоши в республике вы имели физический объект — алтарь, воздействуя на который сумели передать энергию в захоронки являющиеся для инфернальной области чем-то вроде точек опоры, которые удерживают территорию и не дают ей уменьшиться. В Антоновке ничего подобного нет, поэтому вам придется поискать эту точку опоры. Если это не удастся, то ритуалисты справятся с этим своими способами.
«Раз они предполагают возможность нападения, но нужно будет подстраховаться и взять с собой жезл. Мало ли — подумал я и продолжил давить на митрополита, вызнавая все подробности процесса закрытия пустоши, а также надеясь, что он проговорится и скажет лишнее.
К сожалению, Агафодор был волком битым и утечки не допустил, однако информацию к размышлению все же подкинул.
С его слов следовало, что закрытие мной молодой пустоши в республике с помощью родовой магии позволило ученым приблизиться к процессу закрытия инфернальных территорий и на практике подтвердить теорию о наличии так называемых точек опоры. Служители также сумели сопоставить расстояние между захоронками с местами демонических ритуалов в других пустошах. Оказалось, что алтари, на которых пытают жертв, расположены не в произвольных местах, а как раз в определенных точках. Так демоны не только подпитываются силой, но и увеличивают устойчивость проклятой земли.
После того как митрополит ушел я вызвал к себе Резцова, Синичкина и командира отряда витязей, нужно было усилить меры предосторожности и организовать скрытое посещение научного центра.
Еще через два дня мой обвешанный защитными заклинаниями автомобиль остановился в предместье Антоновка и, оставив охрану во внедорожнике мы с Резцовым, обряженные инквизиторами, присоединились к группе людей в таких же одеяниях.
Нас тут же пригласили в главный корпус научного центра где, под конвоем охранников-магов сначала провели вглубь здания, а затем и в длинный изломанный коридор, полностью покрытый стальными пластинами из стен и потолка которого в хаотичном порядке выглядывали стволы пулеметов, огнеметов и части противопехотных мин.
Проходя очередной поворот, я с удовлетворением отметил наличие в потолке мощной железной двери, готовой по команде опуститься.
«Если у них здесь на каждом повороте по такому препятствию, то меры безопасности действительно приняты серьезные. Интересно, а кому-нибудь удавалось прорваться через эту линию обороны?» — пронеслось в голове.
Сделав очередной поворот мы, наконец, достигли цели — довольно большого помещения с высокими пятиметровыми потолками.
«Размер где-то со средний школьный спортзал» — подумал я, осматривая усеянные различными датчиками, сенсорами, антеннами и видеокамерами стены.
Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, я отметил наличие ряда узких окон-бойниц под самым полком, скрытых бронированными стеклами.
«Интересно кто так быстро опознал во мне постороннего? И чем я себя выдал? Слишком новой алой мантией? Отчужденностью? Или неумением носить такую одежду? — думал я, прислушиваясь к себе в поисках опасности, а также отмечая алое пятно в центре зала и исходящее от него чувство пустоши».
Примечательно, что область вокруг проклятой земли была заполнена несколькими неизвестными мне ритуальными фигурами, которые, что удивительно совершенно не мешали друг другу.