— Да вы почему-то покрылись инеем — сказал Юрий Владимирович — И находиться рядом с вами прохладно.
— Издержки самолечения — ответил я и уточнил — Сколько, кстати, нас осталось? Выстоим в случае нового слаженного нападения?
— Как минимум треть отряда мы потеряли — доложил Михаил — Еще столько же раненых. У нас такие тоже есть. Помимо вас еще четверо. Остальные с магическим и духовным истощением. Но дойти до пограничного перехода сможем нормально. Благо самолеты свое дело знают, да и несколько вертолетов неподалеку кружат. Отвлекают противника на себя.
Очень скоро нам навстречу выбежало две роты солдат с носилками, которые оперативно погрузили раненых и устремились в полевой госпиталь. Несмотря на то что чувствовал я себя неплохо, желания идти своим шагом не возникало. Ощущение опасности все еще не отступало и я стал ждать новых неприятностей.
По периметру лагеря раздалось с десяток мощных взрывов, пламя и дым, от которых был заметен даже с пустоши и мы поспешили вперед.
Перед выходом из пограничного пункта оказалось несколько отрядов лиги магов, прибывших для зачистки опасных демонов. Митрополит Ефим со штабными работниками, которые должно были заниматься размещением личного состава и составлением списков, но вместо этого удивленно осматривались по сторонам. А также отряд безопасников, которые взяли под охрану наблюдателей иностранных государств и отдельно халифарцев.
Вдруг чувство опасности взвыло, я услышал знакомый крик.
— Иван! Защита!
А в следующую секунду по выставленному мной ледяному куполу ударил огненный таран.
Несколькими минутами ранее…
Еще две недели назад Мария Феофановна и подумать не могла, что размеренная жизнь в республике так быстро изменится. Что вместо восстановления когнийского филиала лиги убийц ее придется лететь в Мариград на совет старейшин, а затем еще и одновременно с этим разбираться со специфическим заказом Морозова, который пришлось выполнять не только в частном порядке, но и в сжатые сроки. А все потому, что их организация, после проблем вызванных устранением Георгия Темникова, принципиально не брала работу на представителей влиятельных боярских родов, особенно золотых.
Не успела она решить задачу князя, как совет старейшин лиги подкинул новую — в кратчайшие сроки найти и уничтожить членов конкурирующей организации ашашинов, которые предприняли очередную попытку выйти на имперский рынок заказных убийств.
Выслеживанием высококлассных халифарских специалистов занималась вся лига и тысячи ее информаторов, поэтому достаточно быстро удалось выйти на след исполнителей и их помощников. К сожалению, первые ускользнули, а вот послушники оказались менее расторопны. Жесткий экспресс-допрос вывел их небольшой отряд к пограничному пункту Ланьской пустоши и это совершенно не понравилось старейшине.
Не только само место, но и происходящее в нем в данный момент.
Над скрывающейся от постороннего взора группой пролетел очередной вертолет-разведчик изучающий обстановку на земле и маскирующий амулет тут же активировался, заставляя старейшину в мысленно выругаться.
«То, что творится на подступах, мне тоже не нравится» — пронеслось у нее в голове.
— Первая — тихо обратилась к старейшине Черныш — Может, лучше уйдем отсюда? Слишком уж тут много посторонних. Везде патрули, какие-то секреты, технические средства контроля периметра, вертолеты в конце концов! Рано или поздно амулеты разрядятся или на нас наткнется рота охраны! Мне уже кажется, что даже устранение ашашинов в халифарском посольстве будет менее затратным.
— Если бы все было так просто — вместо старейшины ответила Елизавета, которая понимала ситуацию лучше четвертого члена группы. Помимо долга лиге убийц их держал здесь непреложный обет, даный князю Морозову. Именно он в первую очередь не позволял оставить того в столь серьезной опасности. Если они сейчас уйдут, а с князем что-то произойдет, то вся семья лишится не только своих магических и духовных сил, но и впоследствии жизни.
— Наша задача — Красная Фурия безэмоциональным тоном решила пояснить ситуацию лучшей подруге — состоит не только в уничтожении ашашинов, но и в защите цели.
Елизавета удивленно посмотрела на сестру, одним взглядом словно говоря: «Что ты творишь! Ей нельзя этого знать!», но Светлана продолжила.
— Иначе задумка халифарцев удастся и они, формально, выполнят первый серьезный заказ — неожиданно для всех закончила Фурия — Так что спасение цели, в настоящий момент, является приоритетной задачей.