Поздно вечером, когда в избе уже был погашен свет, в двери громко постучали. Бойцы мигом заняли заранее продуманные места возле дверей и у окон.
— Кто там? — скованным от страха голосом спросил Зубровский.
— Это я, Сан Саныч, открой мне, Илья!
И тут испуганный Зубровский через закрытую дверь заорал Бреусу:
— Стой, бандитская морда! Руки вверх! Ловите его быстрее, граждане бойцы.
Младший лейтенант Афонский рванулся к дверям, лихорадочно отодвигая многочисленные засовы, аккуратно запертые хозяином на ночь. Когда он открыл дверь и выскочил на крыльцо, в стороне тропы слышался топот ног и звук раздвигаемых кустов; ночь была темной, и несколько десятков выстрелов в сторону убегавшего не достигли цели. Преследование тоже оказалось безрезультатным.
После этого засаду из избы десятника капитана Богачук убрал, о неудаче пришлось доложить в Якутск.
Через два дня в поселок приполз тяжело раненный несколькими ударами ножа старатель с ключа Дагор. После операции врач разрешил Петру Афонскому поговорить с ним несколько минут.
— Как ваша фамилия?
— Никишев я, Володька, на Дагоре работаю, на лотошном старании.
— Кто вас поранил, вы помните? Видели его?
— Чего ж не видеть, парень, я ему как человеку подхарчиться предложил, банку мы с ним на двоих раздавили… — больной хрипел, и видно было, что он не жилец на этом свете, — по голове меня чем-то оприходовал, а потом добить решил. Гад… Котомку увел, с одежонкой и документами…
Больше Владимир Никишев ничего в тот день не сказал.
Капитан Богачук тут же отправил Афонского на Дагор:
— Узнай, что он за человек, почему не на работе, куда собирался. Кто знает, вдруг он с нашим приятелем встречался?
Вернулся Петр Афонский с Дагора глубокой ночью и тут же пошел будить капитана.
— Что, до утра не терпело? — недовольно ворчал тот. — Я часа два, как прилег. Ну, выкладывай свои спешные новости.
Новости и впрямь были срочными. Старатель Владимир Никишев был призван в ряды Красной Армии и, получив на прииске полный расчет, отбыл в Усть-Маю, откуда на пароходе «Коминтерн» в составе группы мобилизованных должен был отправиться прошедшим вечером в Якутск.
Капитан Богачук взглянул на часы, «Коминтерн» уже пять часов был в пути. До Якутска ему предстояло плыть не менее трех суток.
— Ладно, Петро, спасибо. Если это Сан Саныч Бреус плывет на пароходе под фамилией Никишев, то ты свою ошибку исправил. Завтра утром дадим в Якутск шифровку, пускай встречают.
Через три дня в Москву, в Наркомат внутренних дел полетела шифрованная телеграмма следующего содержания:
«В дополнение к нашей 7251: несмотря на предпринятые меры, бандит Бреус ушел. Таким образом, из десяти человек, находившихся в составе банды, нами на сегодня задержано четверо. Убито трое, из них два участника убиты самими же бандитами. Двое от банды откололись, но по нашей ориентировке задержаны в Хабаровском крае. Итого девять. Бреус в розыске. Всего из похищенных восьмидесяти девяти килограммов семисот пятидесяти граммов нами у бандитов изъято восемьдесят семь килограммов девятьсот тридцать три грамма золота, сто тридцать тысяч рублей, из них тридцать тысяч в бонах, пятнадцать экземпляров нарезного оружия и прочее имущество.
Недостающие один килограмм восемьсот семнадцать граммов, по имеющимся сведениям, бандиты роздали своим пособникам. Дальнейший розыск ведем, следствие выявляет пособников, принимаются меры по изъятию у них остального золота. Более подробно о проведении ликвидации банды сообщим позже…».
Эпилог
Все похищенное золото, до единого грамма, разыскали тогда сотрудники ОББ — отдела по борьбе с бандитизмом (иногда они в шутку величали себя «бобами»).
Обогащенный на фабриках, переплавленный в аккуратные тусклые слитки, драгоценный металл через год, в сорок четвертом, был подготовлен для отправки в зарубежные банки в оплату оружия, которое страна покупала для фронта.
…В пасмурный осенний день золото в условиях строгой секретности и повышенной безопасности грузили в трюмы транспорта, подготовленного для дальнего рейса. И причал, и весь Владивостокский морской торговый порт на полуострове Эгершельд были окружены.
Около двенадцати часов ночи, когда в порт со стороны железнодорожного вокзала торопились после увольнения последние моряки, одинокого прохожего в наглухо застегнутом бушлате и с вещевым мешком за плечами окликнул молодой якут в гражданском: