Вводятся цензовые выборы бессословной городской думы, которую возглавляет городской голова.
Россия денонсирует Парижский договор 1856 года, заключённый после Крымской войны.
Война между Пруссией и Францией, сокрушительный разгром французской армии при Седане.
Умирают Диккенс и Дюма.
1871, февраль — родилась дочь Мария;
лето — Толстой покупает землю в Базулукском уезде Самарской губернии; в Ясную Поляну впервые приезжает Н. Н. Страхов;
осень — работает над первой частью «Азбуки».
Достоевский начинает роман «Бесы».
Германская армия оккупирует Париж. Эльзас и Лотарингия отходят к Германии, французы должны выплатить пятимиллиардную контрибуцию.
Подавлено национальное восстание, известное больше как «Парижская коммуна».
Золя начинает работу над первыми книгами эпопеи «Ругон-Маккары».
1872 — работает над «Азбукой» и романом об эпохе Петра I;
ноябрь — «Азбука», в составе которой «Кавказский пленник» и «Охота пуще неволи», выходит в свет.
Создаётся «Особое присутствие правительственного Сената», занимающееся судебным преследованием государственных преступников.
Лесков пишет роман-хронику «Соборяне».
Фактически прекращает работу I Интернационал, но будет распущен только через пять лет.
Бисмарк начинает идеологическую войну против католиков и высылает из Германии иезуитов.
1873, март — Толстой прерывает работу над романом из эпохи Петра I и начинает писать «Анну Каренину»;
декабрь — избран членом-корреспондентом Академии наук по отделению русского языка и словесности.
В Берлине создаётся «Союз трёх императоров» — России, Германии и Австрии.
Принят Устав о воинской службе — всеобщая воинская повинность с двадцати лет, 6 (7 — на флоте) лет службы вместо 25, и т. д.
Лесков печатает повесть «Очарованный странник», а Островский пишет пьесу «Снегурочка».
Умирает Наполеон III, и президентом Франции становится маршал Мак-Магон.
Бакунин пишет знаменитую работу «Государство и анархия».
1874 — работает над романом «Анна Каренина»;
декабрь — в семье Толстых родился сын Андрей.
Начинается «хождение в народ», когда тысячи студентов и молодых людей начинают просвещение крестьян и заодно ведут среди них революционную работу.
Верлен печатает сборник стихов «Романсы без слов».
1875, январь — начало романа «Анна Каренина» опубликовано в журнале «Русский вестник».
Россия и Япония заключают договор о том, что Россия получает в полное управление Сахалин в обмен на восемнадцать Курильских островов.
В Коканде начинается восстание под руководством Пулатбека против русской администрации, происходит карательная экспедиция русских войск.
Между Францией и Германией едва не начинается война, возникает Германская Социалистическая рабочая партия, а Маркс пишет «Критику Готской программы», где формулирует понятие о социализме, как о стадии перехода к коммунизму.
Жюль Верн пишет «Таинственный остров».
1876 — работа над романом «Анна Каренина».
В Петербурге основана партия «Земля и Воля».
Марк Твен пишет роман «Приключения Тома Сойера».
1877 — писатель завершает роман «Анна Каренина»;
июль — вместе с Н. Н. Страховым посещает Оптину пустынь;
август — издатель журнала «Русский вестник» М. Н. Катков отказывается публиковать последнюю часть романа «Анна Каренина».
Россия объявляет войну Турции.
Взятие Плевны и Шипки.
Происходят суды над народниками — «процесс пятидесяти», а затем «Процесс 193-х».
Англия аннексирует Трансвааль.
Эдисон конструирует первый фонограф — прибор для записи и воспроизведения звука.
1878 — выходит в свет отдельное издание «Анны Карениной»; писатель работает над романом о декабристах.
Сан-Стефанский мирный договор между Россией и Турцией, а затем Берлинский конгресс, урезающий Положия договора.
Засулич стреляет в петербургского градоначальника Трепова, ее оправдывает суд присяжных.
Австрия оккупирует Боснию и Герцеговину.
Возникает «Международная ассоциация исследователей Библии», которая с 1931 года называется Общество свидетелей Иеговы.
1879, июнь — Толстой посещает Киево-Печерскую лавру;
октябрь — посещает Троице-Сергиеву лавру;
декабрь — в семье Толстых родился сын Михаил.
Народоволец Соловьёв совершает неудачное покушение на Александра II. Партия «Земля и воля» разделяется на умеренных членов, таких как Плеханов и Аксельрод, и сторонников террора, организующих группу «Чёрный передел».