Завхоз достал из мешочка чёрную пыль (Это и есть Родная Земля, догадался Лодочник) и бросил щепотку в огонь.
Он вдруг оглянулся и сделал странное движение.
Лодочник ничего не понял, но Парторг мгновенно и точно истолковал странный жест:
— А ты что тут делаешь? Ну всё, всё… Иди, нечего тут. Завтра зайдёшь.
Наутро парторг сам отдал ему коробку с шарами.
Пакистанец нахмурился, увидев чужие шары, но ничего не сказал.
Пошла иная игра — морж бил слона влёт, советская кость гонялась за вражьей почти без участия игрока.
Лодочник делал классический выход, клал шары по номерам и вообще был похож на стахановца в забое.
Пакистанец сдувался с каждым ударом.
— Партия! — Лодочник приставил кий к ноге, как стражник — алебарду.
«Партия» — было слово многозначное.
Пакистанец поклонился ему, но видно было, что его лицо перекошено ненавистью.
Однако радость победы миновала Лодочника. Ещё собирая в картонную коробку драгоценные шары, он почувствовал себя плохо, а, вручив их Парторгу, обессилено привалился к стене. До машины Раевский тащил его на себе. Вместо общежития друг отвёз его во французский колониальный госпиталь, и прямо в вестибюле Лодочник ощутил на лице тень от капельницы.
На следующий день температура у него повысилась на полградуса, на следующий день ещё. Ещё через два дня градусник показал тридцать восемь, через четыре — сорок. Три дня Лодочник пролежал с прикрытыми глазами при температуре сорок один.
Лодочник смотрел на то, как медленно вращает лопасти вентилятор под потолком. Точь-в-точь, как вертолёт, что уже заглушил двигатель, — и вот Лодочник снова проваливался в забытьё.
Затем температура начала спадать, и он стал заглядываться на медсестёр.
Когда за ним приехал Раевский, Лодочник смотрел на него бодро и весело — только похудел на двадцать килограмм.
Раевский вёз его по улицам, безостановочно болтая.
Навстречу им, из ворот консульства, выезжал грузовичок-пикап. Из-за низких бортов торчал огромный деревянный ящик, покрытый кумачом.
Раевский вздохнул и ответил на незаданный вопрос:
— Это Завхоза на Родину везут. Он ведь одновременно с тобой заболел — только вот температура у него не спала.
И, чтобы два раза не вставать — автор ценит, когда ему указывают на ошибки и опечатки.
Извините, если кого обидел.
10 февраля 2021
Автомобиль женского рода (2021-02-11)
…К тому же рубеж веков был эпохой технического прогресса. Общество упивалось возможностями науки и, казалось, вот-вот и мир полностью подчинится человеку. Это, разумеется, происходило в те времена, когда общественное образование было довольно смутным, а о всеобщей грамотности в нашем Отечестве говорить не приходилось.
Поэтому такие технологические изобретения как радио, автомобиль, самолёт, телефон, оставались своего рода чудом. И счастье было тому, кто служил проводником обывателя в этот мир стали и пара, электричества и химии. Литература стала отражением этих сил, а на смену описанию эмоции пришло описание машин, как героев. Нет, ещё в XIX веке было достаточно книг, воспевавших науки и ремёсла, а Жюль Верн так долго продержался в фаворитах детского чтения, что диву даёшься.
По-настоящему писать о технике получалось у немногих, хотя научно-популярная литература всегда была образовательным козырем Советской власти. Но одно дело написать хорошую популярную книгу, а совсем другое — сделать паровоз героем вроде Холстомера.
У Шкловского была особая фора в этом деле, и об этом здесь — http://rara-rara.ru/menu-texts/avtomobil_zhenskogo_roda.
И, чтобы два раза не вставать — автор ценит, когда ему указывают на ошибки и опечатки.
Извините, если кого обидел.
11 февраля 2021
Повесть о Герде и Никандрове (День святого Валентина. 14 февраля) (2021-02-13)
Обходчик Никандров медленно вышел из тамбура и стал надевать лыжи.
Связи не было уже месяц. Каждое утро он с надеждой смотрел на экран, но цветок индикатора всё так же был серым, безжизненным.
Может, спутник сошёл с орбиты и стремительно сгорел в атмосфере — вместе со своим электронным потрохом и всеми надеждами на человеческий голос, и всеми буквами, летящими через околоземное пространство. Или что-то случилось с ближайшей точкой входа.