15. КОЛЛЕКТИВНАЯ ЗАЩИТА
Нередко ради безопасности и продолжения рода животные объединяются в группы и действуют против врага сообща. Например, овцебыки при нападении на них волков образуют круг, в который прячут телят и самок, а самцы выстраиваются по внешнему кругу, выставляя навстречу врагу крепкие рога.
Среди грызунов выработалась иная тактика коллективной обороны. Бобры, например, бьют хвостом по воде, оповещая так остальных членов колонии о приближении врага. У луговых собачек и некоторых видов сурков и сусликов в случае опасности каждый зверек издает пронзительный крик, предупреждающий соседей о том, что надо прятаться.
Как способ защиты сложились и рыбьи стаи. При опасности собираются в стаи сельдевые рыбы, причем анчоусы сбиваются так плотно, что образуют огромный компактный шар. На поверхности такого шара оказывается наименьшее число рыб, которым грозит непосредственная опасность.
Собираются в группы и морские ежи-диадемы. На ровном участке дна они располагаются друг от друга на расстоянии длины иглы. Длинные, подвижные и ядовитые иглы диадем делают такую группу животных малодоступной для многих хищников.
Коллективная защита встречается у птиц. Сообща охраняют свои гнезда грачи, чайки, береговушки, самоотверженно вступая в борьбу с хищными птицами и зверями.
Массовое скопление ради защиты характерно и для некоторых мелких насекомых, например для ярких пилильщиков или клопов-солдатиков. В сборище более заметна их предупреждающая окраска, которая отпугивает многих насекомоядных животных.
16. НАДЕЖНЫЕ ЗАЩИТНИКИ
Иногда для своей безопасности животные используют защитные качества других животных. Так, раки-отшельники и крабы сажают себе на раковину или на клешни актиний, у которых имеются жгучие щупальца. Актинии служат надежной защитой, и при смене раковины рак-отшельник обязательно пересаживает свою актинию на новый «дом».
Для спасения от врагов используют актиний некоторые рыбы, живущие среди коралловых рифов. Актинии в этих местах огромны, они заполняют своим телом многие расщелины. В гуще их многочисленных ядовитых щупалец прячутся рыбки амфиприоны. У каждой актинии есть свои «квартиранты», которые живут среди щупалец семьями и даже выводят потомство. Актиния их не трогает, хотя любого «чужого» амфиприона тотчас же убивает. Некоторые рыбы, например мальки европейской мерлузы, трески или пикши, находят защиту под колоколом крупных медуз, а рыбки номеи всю жизнь проводят среди жгучих щупалец сифонофоры физалии.
Надежной защитой могут служить острые ядовитые иглы морских ежей-диадем, достигающие длины 30 сантиметров. При опасности спешат укрыться среди них рыбки кривохвостки и ежовые уточки, располагаясь между иглами вертикально вниз головой.
Десятиногие ракообразные с помощью других животных могут не только защищаться, но и маскироваться. Так, крабы и раки-отшельники покрывают себя губками, выкраивая из них куски, точно соответствующие их размерам. Иногда крабы помещают себе на спину гидроидов, мшанок, которые скрывают животное.
