Никто ничего не добавил.
— Тогда до встречи, — произнесла она и, вновь распавшись на листы, улетела.
— Хорошей охоты, ребята, — бодро пожелал Белый Зецу, и разведчик всосался в землю.
— И стоило ради этих пяти минут переться, мм, — проворчал Дейдара. Кисаме одобрительно хмыкнул, выражая поддержку.
Какудзу ушёл сразу после этого, уже поглощённый мыслями о новом деле, позабыв о коллегах. Сасори по крайней мере кивнул, когда уходил; Дейдара вновь бросил на Итачи взгляд, желающий мучительной смерти в конвульсиях, и выскочил следом за напарником.
В пещере стало разом свободней дышать. Втянув носом солоновато-подгнивший воздух, Кисаме поправил на плече Самехаду; привычная тяжесть меча действовала успокаивающе.
— Кисаме, — вдруг окликнул его Итачи. — Прежде чем отправиться в Страну Мороза, мы можем сделать остановку в ближайшем городе.
Не то вопрос, не то утверждение — сложно сказать по неопределённой учиховской интонации. В любом случае, Кисаме согласно кивнул — потребность в отдыхе после затяжной миссии в Облаке ощущалась отчётливо.
Город гражданских был серый, безликий, особенно тот окраинный район, куда пришли Акацуки в поисках более-менее приличной ночлежки. Такая отыскалась без труда — сказывался опыт, — и вскоре Кисаме уже поедал остывшее мясо в комнатушке на третьем этаже гостиницы, прямо под крышей: самая дешёвая и самая удобная в случае необходимости атаковать или убегать комната. Напарник куда-то смотался; что за дела у него были, Кисаме не знал, но разумно не спрашивал — важным правилом их сотрудничества было не задавать лишних вопросов.
Он ел холодное мясо, размочил в воде зачерствевший хлеб, с подозрением понюхал тамагояки и не стал рисковать — не хватало только перед миссией схватить проблемы с желудком. Потом, отставив грубые глиняные тарелки, притянул к себе бутылку саке и подпёр голову кулаком.
Пить в одиночестве — плохая примета. Не выпить за боевого товарища, чей путь завершён — ещё хуже.
Он так и сидел, глядя в пустоту за бутылкой. Вспоминая.
Какой переполох поднялся, когда Забуза перебил весь выпуск Академии. Кисаме тогда уже был генином, но хорошо помнил, как все одногодки шептались о мальце, справившемся с толпой ребят старше его; не просто справившемся — жестоко убившем. Первое явление Демона, чтоб его.
Как несколько лет спустя их свела миссия: оба стали к тому моменту чунинами, но Кисаме назначили капитаном. Забуза тогда смотрел на него почти зло, но оценивающе — хотел понять, кого это руководство решило поставить над ним, за кем уже прочно закрепилось прозвище Демон Кровавого Тумана. Бидзю без хвоста поставили, хех.
«Вообще, мы могли бы и пришить друг друга — просто так, чтобы выяснить, кто сильнее, — подумал Кисаме с тихим хмыканьем. — Но вместо этого как-то поладили».
Как — загадка. Наверное, из-за того, что были похожи: сироты без друзей и привязанностей, с единственной целью-умением в жизни: убивать. С талантом рвать глотки, не задавая вопросов — это вообще полезный навык, рот не разевать, а в Киригакуре Четвёртого Мизукаге — особенно. Там лишь молчание и абсолютная преданность могли спасти от чисток, особенно тех, у кого улучшенный геном или, не приведи Ками, член семьи, замеченный в выказывании неодобрения Мизукаге…
Они были в этом хороши, отчасти потому что старались не задумываться о том, что делают. Приказ есть приказ, цель не важна, ведь если она поставлена — значит, это нужно Кири, нужно Мизукаге-саме, а его решения не обсуждаются. Простая цепочка, которую так легко удержать в голове… Которой со временем становится мало.
Когда пытаешься разобраться, становится сложно, а их учили максимально всё упрощать. Есть человек-проблема — движение клинка — нет человека, как и проблемы. Идеальная схема, и вовсе незачем ей обрастать вопросами. Самое худшее — начинать задаваться вопросами.
Почему они? За что? С какой целью?..
Какая разница?
Кисаме лишь спустя десяток лет с мечом в руках открыл, что разница есть, причём существенная. Неожиданное открытие, всё в корне меняющее; и мир начинает выглядеть иначе, и делать дело, для которого существуешь, сложнее.
— Но кой же чёрт меня дёрнул?.. — Кисаме вздохнул, понимая, что нераспечатанная бутылка ему не ответит. Открывать её пока ещё не казалось ему безальтернативной необходимостью, но грань уже стала ближе.
Что он сделал однозначно зря, так это поделился собственными подрывными мыслями с единственным товарищем, которому доверял, — Забузой. Тот тогда только передёрнул плечами и сказал, что никогда не задумывался о подобном… Может, и в самом деле не задумывался? Но в таком случае на нём, Кисаме, ответственность за то, что Забуза потом учудил — за ту попытку гражданского переворота. Как-то глупо тогда с ним получилось — на что, в самом деле, рассчитывал Забуза, собрав вокруг себя жалкую горстку шиноби и напав практически в лоб?.. Он сам, Кисаме, в то время уже познакомился поближе, так сказать, с Мизукаге и его тайной в лице одного шаринганистого манипулятора и был приглашён в Акацуки — но всё равно следил за тем, что происходило в Кири. Просто интересно было, к чему придёт эта прогнившая насквозь деревенька.