Интересно… Если учесть, что до этого я несколько лет почти что жил в Легендах Камелота, то у меня предрасположенность должна быть к магии. Правда, вспомнив Максимуса Критикуса, моего боевого мага, я понял, что сейчас совсем не хочу повторять его путь. Хочется чего-то нового… Впрочем, меня же никто не обязывает развиваться согласно предрасположенности. Буду качаться медленнее, ничего страшного. Займусь крафтом, открою свою мастерскую…
— Так, ты опять куда-то улетел. Может, пойдем уже? — Нетерпеливо спросил Кайлин.
— Да не вопрос, — ответил я. Тихая жизнь на время тестирования меня, конечно, привлекала, но перспектива остаться в этой деревне и стать мастером-фермером — это уже слишком..
— Я выяснил у местных, где мы примерно. Вон в том лесу начинается эльфийская территория. Кажется, кто-то уже выполняет эльфийский квест, так что тут мы вряд ли преуспеем… Но они дружны к людям, и могут неплохо помочь на старте. Разжиться хорошими вещами на старте очень дорогого стоит. Да и посмотреть на стройных эльфиек — кто же будет против? А то и не только посмотреть…
В целом, логичные рассуждения, и даже не только про эльфиек. Я понятия не имею, что значит “эльфийский квест” — Кайлин сказал это таким тоном, как будто у эльфов всего один-единственный квест, и его может выполнить только один человек. Потом как-нибудь выясню, а сейчас действительно пора идти.
— Может, хоть ферму осмотрим? — Предложил я, указав колуном на запертую дверь.
— Думаешь к колуну еще и грабли найти? — Усмехнулся Кайлин.
Впрочем, он не возразил, и я направился к двери. Может, здесь я и нуб, но оставлять непроверенной вроде бы обычную ферму, которую охранял такой монстр, я не намерен. Странно, что Кайлин игнорирует такой очевидный тайник.
Хлипкий замок слетел со второго удара, и то только потому, что первым я не попал.
Внутри дом выглядел точно так же, как и снаружи — непритязательно и скромно. Стол да пара стульев, кровать — вот и вся мебель. Вещи были оставлены так, будто хозяин и не думал куда-то пропадать — одежда сложена на стуле, на столе проплесневевший насквозь ломоть хлеба, даже в печи заготовлена аккуратная колода дров для растопки. Ничего ценного тут не было, но не было и монстров, а это волновало меня в первую очередь.
— Негусто... Одежку, так и быть, тебе уступлю, — подколол меня Кайлин. — Ну что, пойдем?
Я только поднял руку с просьбой подождать, стараясь не отвлекаться. У меня было стойкое ощущение, что что-то мы здесь упускаем. Какая-то мелочь, за которую цепляется подсознание, но слишком незначительная, чтобы я намеренно про нее подумал.
Наконец я нашел, что искал, наступив на ковер. Сам ковер ничего из себя не представлял, обыкновенное грязное полотно. Но я вдруг заметил, что в разных местах звук от шагов по ковру меняется. Тогда я откинул его в сторону, и обнаружил в полу массивный люк.
Вроде бы подвал — обычное дело в таких домах, для фермеров это и холодильник, и погреб, и кладовая. Но обычные подвалы редко закрывают тяжёлой железной крышкой.
Стоило нам откинуть люк, как в нос ударил такой смрад, что Кайлин отшатнулся, а я чуть не свалился вниз от головокружения. Пахло сладковатой и одновременно острой гнилью. Я вспомнил, как однажды нашел в холодильнике пакетик с дачной клубникой, которую сам собирал. Только собирал я ее в мае, а пакетик нашел в феврале…
— Ты уверен, что оно того стоит? — С сомнением спросил Кайлин. — Я туда не полезу.
Я не стал его переубеждать. В конце концов, если он такой брезгливый, то и на добычу претендовать не будет, верно? А вообще, чем-то мне не нравился этот Кайлин. Он помог мне разобраться и в целом ведет себя дружелюбно, но что-то меня в нем задевало. То ли это банальная зависть от его, на мой взгляд, несбалансированной предрасположенности, то ли это опять подсознание помогает глупому, слепому мне.
Стараясь не дышать, я спустился. Видимость в подвале была лучше, чем я опасался — на стене висела старая грязная лампа с какими-то синими светлячками внутри. И я по одному беглому взгляду в подвал понял, что старый хозяин фермы, этот Пач, может, и не хранил богатства, но и обычным фермером точно не был.
Еще один червь — точнее, то, что от него осталось — лежал в центре комнаты. Похоже, он был подвешен цепью к потолку, но насекомые или другие мелкие гады почти полностью выели всю плоть из панциря, и опустевшая оболочка обрушилась на пол. Прищурившись, я разглядел причудливые узоры, врезанные прямо в каменный пол вокруг мертвого монстра — очень похоже на ритуальный круг. Очень любопытно…