Тучи плотно закрывали небо, не давая пробиться ни единому лунному лучу, а единственная комната пребывала в абсолютной темноте. В самом темном и пыльном углу уже битый час сидел мальчик лет десяти и отсутствующим взглядом неотрывно вглядывался в окружавшую его тьму. Если бы не редкие подергивания, то его вполне можно было бы принять за куклу, послушно ожидающую ласковые руки хозяина. Несмотря на низкую температуру, на нем была одета тонкая, застиранная рубашка и такие же штаны, через которые было отлично видно искалеченное тело ребенка.
Эрион, а именно так звали бедного мальчика, чуть отклонился, налегая всем своим легким телом на каменную стену позади. Дрожь от холода пробирала до костей, к тому же живот начало скручивать от голода, а сознание потихоньку покидало его. Чуткий слух улавливал мерное дыхание со стороны единственной кровати, успокаивая и убаюкивая. Он бы с легкостью мог бесшумно подобраться к кровати и улечься рядом с женщиной, но он этого не заслуживал.
Сегодняшняя вылазка в город принесла лишь новые шрамы на костлявой спине и брезгливый, обвиняющий взгляд со стороны матери. Давно потерявшие детскую припухлость ладони были испещрены кровавыми мозолями, в некоторых местах кожа весела клочьями, открывая прекрасный вид на обнажившиеся мышцы. Именно из-за этих ран он не смог сегодня удержать в руках долгожданную добычу, будучи окружен такими же беспризорниками. Другие мальчишки смогли с легкостью избить его и отобрать маленький мешочек с едой, из-за чего Эрион не мог прекратить наказывать себя снова и снова.
Грязные ладони сжались в кулак от очередного урчащего звука. Мертвый взгляд с опаской метнулся в сторону женщины, с облегчением отмечая ее крепкий сон. Нельзя было будить ее, пусть даже ему придется спать на улице. Горькая складка пролегла у рта совсем еще юного создания, пока худые руки в безуспешной попытке укрыться в складках потрепанной одежды перекочевали в карманы таких же дырявых штанов. На этот раз ему не досталось даже одеяла. Он заслужил это, и примет наказание как положено.
Закрывая глаза, мальчик пытался вспомнить время, когда не было так плохо, когда он мог с радостью нежиться на толстом матрасе, укрывшись теплым шерстяным одеялом. Однако, увы, не смог. Все его детство проходило среди темных развалин и объектов с чужих столов. Эрион даже не мог вспомнить, когда в последний раз его желудок был полон, а сам он мог чувствовать себя счастливым. Его жизнь – игра, а сам он в этой жизни лишь актер.
С такими невесёлыми мыслями, мальчик заснул.
*****
-Вставай давай! Пришло время работать.
Он уже привык к постоянным ударам по ребрам с утра и холодным, процеженным через зубы словам. Для Эриона было не секрет, что собственная мать ненавидит его и держит при себе лишь, из-а того, что он неплохой вор и имеет ловкие руки.
-Да матушка.
Если бы в данный момент в комнате находились другие взрослые, они бы ни за что не поверили, что этот хриплый, лишенный хоть толика эмоции голос принадлежит десятилетнему ребенку.
Потирая ноющий бок, Эрион медленно встал с пола и направился к ржавому тазику, стоявшему у самого окна. Там же он нашел такую же грязную, как и весь дом тряпку и торопливо промочил ее в ледяной воде. На водные процедуры ушло от силы секунд пять, и вот, он уже стоял лицом к лицу с женщиной.
Костлявое бледное тело с комфортом устроилось среди множества подушек, укрывшись с ног до головы тяжелым пуховым одеялом. Приближалась зима, мальчик чувствовал, как по ногам неприятно скользит утренний морозный воздух, обдувая его голые щиколотки. В отличии от матери его ноги были лишены тепла и медленно, но верно наливались синевой.
-Сегодня должны прибыть торговцы со всяким добром и только попробуй прийти не с чем быстро окажешься на улице – такой же неприятный, как она сама голос тихим завывание разнесся по комнате. Опущенная косматая голова несколько раз дернулась вверх-вниз, показывая, что ее слова были услышаны.
Шаткой походкой мальчик направился в сторону двери и вскоре оказался посреди дороги. Привычным маршрутом он направился в сторону главной площади, изредка растирая онемевшие от холода запястья. Раны, полученные вчера еще не успели толком зажить и приносили дискомфорт, а чуть загноившиеся старые царапины заново начали кровоточить.