Эрион давно перестал замечать червей, ползающих по нему, или редкие гнойные выделения, исходящие из-под век. Боль стала для него подругой, которая своим существованием напоминала ему о том, что он еще жив.
Правая рука слабо дернулась в попытке продолжить начатое. Однако сил не осталось. Как же горько. Стать ему одним из тех детей, которых он знал, и которые так же, как и мальчик, пропали и не вернулись. Очередная бессмысленная смерть.
Погруженный в тяжелые раздумья, Эрион совершенно не замечал, что твориться вокруг, погружаясь все глубже в себя. Раз за разом, перед глазами вспыхивали непонятные картинки из прошлого, а он сам ненадолго отключался и снова приходил в себя.
Так продолжалось всю ночь. Теперь, ночная изморозь полностью покрывала его голову и плечи. Издалека, возможно он походил больше на диковинное чудовище, чем на полноценного человека. Но кто его увидит таким?
- Смотри, смотри. Я же тебе говорил, это точно он. Как и сказал старик.
Эрион очнулся от голосов над головой. Достаточно грубые, они звучали слишком громко для его, отвыкшего от посторонних звуков, ушей. Невольно поморщившись, мальчик с надеждой взглянул на верх. Однако какого же было разочарование. Кроме привычных зеленых зарослей не было нечего или некого.
- Хр-х-рах. - Горло сдавило, мешая говорить. Изо рта вырвался лишь хрип, от которого хотелось плакать. Так его некто не услышит.
«Услышьте меня. Ну же!»
Вытянув шею, Эрион набрал в грудь побольше воздуха и закричал.
Две невесомы фигуры с интересом смотрели на немой спектакль перед собой. Неразличимые за туманной вуалью лица кривились в подобии улыбки. Мальчик перед ними бился в агонии, ими же двигало лишь любопытство. Ни капли жалости или сострадания. Такие уж они.
- Брат, что ты хочешь сделать? – мелодичный голосок прорезал тишину.
Одна из фигур оторвалась от своего места и полетела прямиком в яму. Как же прекрасно быть невидимым для живых людей. Невесомые ладони аккуратно прошлись по лицу Эриона, из-за чего на коже расцвели новые ледяные отростки.
Мальчик замолк. Холодные прикосновения не остались незамеченными, лицо и шея онемели так, будто его вмиг заковали в ледяной панцирь. И чем дольше продолжалось прикосновение, тем холод быстрее и глубже проникал в ткани. Еще немного, и он умрет.
- Брат, хватит, - маленькая тонкая ручка младшего крепко схватила чужую ладонь. – Еще немного и этот умрет, как другие. Прошу, перестань.
Мученический вздох и вот, тонкая рябь прошла по телу второго. Теперь, на месте полупрозрачной тени, стоял молодой мужчина с короткими белыми волосами. Нависая над мальчиком, он коротко отмахнулся, отгоняя надоедливого братца.
-Вечно ты все портишь.
Эрион ощутил, как лед ста трескаться, а после и совсем пропал. Не разлепляя век, он стал внимательно прислушиваться к чужому голосу, обладатель которого продолжал разговаривать сам с собой.
Лучшим решением станет не отсвечивать. Если мужчина и вправду колдун, стоит быть с ним поосторожней. Сейчас, перед ним лишь глупый мальчишка, которого он спас. Именно так.
Чуть погодя, Эрион услышал второй голос. В отличии от первого, он не был холодным и отстраненным, скорее ярким и живым.
-Думаешь он жив? Почему же не открывает глаза? – что-то острое укололо его в правое веко, отчего парень невольно вздрогнул. – А нет, жив. Братец, поспеши и достань его из этого ужасного места!
Горячее дыхание на миг опалило лицо. Этот кто-то стоял непозволительно близко, кропотливо рассматривая его лицо. Ненадолго опустилась тишина. Наконец, будто очнувшись, незнакомец громко усмехнулся, а после обжигающее тепло вмиг исчезло.
Знакомые ледяные прикосновения и громкий треск. Если бы он только мог видеть, что происходит вокруг. Однако ему остается лишь догадываться. Слой земли, что сдавливал его тело исчез вместе с ощущением гнилого мяса под ногами. От этого стало легче, захотелось засмеяться, развести руками и пробежать пару сотен метров, дабы размять отекшие конечности, которые он буквально перестал чувствовать еще несколько часов назад. Но не время. Мальчик еще не разобрался, кто перед ним и так глупо подставляться не имеет право.
- Я знаю что ты нас слышишь. Открывай глаза, мы не причиним тебе вреда.
Милый, успокаивающий голос гипнотизировал. Невольно захотелось поверить и довериться незнакомцу, рука которого ласково взъерошила гриву нечёсаных волос. В этом жесте не было и толики отвращения и неприязни, которые он наблюдал у других.
- Что ты с ним возишься?! – грубые руки встряхнули его за плечи и одним рывком подняли с земли, отчего Эрион чуть было не грохнулся обратно на землю. В отличии от брата, старший не собирался жалеть мальчишку.