Оби-Ван ничего не ответил. Он стал воспринимать Ксанатоса как воплощение зла и с трудом мог поверить, что он мог быть кому-то другом.
Оби-Ван чувствовал себя немного уязвленным. Путешествие на Илум было важно для него, и он не ожидал, что мысли его учителя переключатся на Ксанатоса. Ему хотелось, чтобы память Куай-Гона о неудавшемся ученике растворилась вместе с самим Ксанатосом на Телосе IV, но он сразу же похоронил эту мысль и выкинул ее из головы. Мысли о подобном могла только привести к темной стороне – Оби-Вану не нужно было, чтобы Мастер Йода, Куай-Гон или кто-нибудь еще напоминали ему об этом.
Куай-Гон вздохнул.
– Ты сегодня усердно работал, и я сожалею, что позволил прервать тебя неприятным мыслям. Прости меня, Оби-Ван.
Просьба учителя о прощении застал Оби-Вана врасплох. Хотя он не был уверен, стоит ли говорить, но сказал:
– Я... я прощаю вас, учитель.
– Тогда, все в порядке, – сказал Куай-Гон и с улыбкой положил свою широкую руку на плечо Оби-Вана. – Пойдем, давай увидим результат твоего мастерства, это лезвие, которое ты создал волей Силы.
Отойдя от Куай-Гона, Оби-Ван вытащил световой меч, поднял перед собой и нажал на кнопку активации. Луч зажегся, и кристаллизованные стены пещеры отразили его бриллиантовый голубой свет, усиливая звук характерного жужжания оружия.
Оби-Ван вырос в Храме джедаев и имел больше опыта со световыми мечами, чем большинство падаванов его возраста. Однако его глаза округлились от удивления, когда он смотрел на блестящий луч, возникший перед ним. Он ожидал, что кристалл Илума создаст более мощный луч, чем предыдущий кристалл оружия, который он выбрал из обеспечения средствами обработки светового меча в Храме джедаев. Но он не был готов к тому, каким кристалл Илума сделает чувство оружия в его руках.
Оно было другим. Он проверил меч, рассекая воздух лезвием. Лезвие было чистой энергией и невесомым, но это делало его более ценным и фокусированным.
Оби-Ван посмотрел на Куай-Гона, который улыбался так, будто читал мысли своего падавана. Куай-Гон сказал:
– Некоторые джедаи утверждают, что кристаллы с Илума помогают лучше чувствовать связь с Силой.
Прежде чем Оби-Ван мог ответить, из комлинка на поясе Куай-Гона раздался звуковой сигнал. Оби-Ван деактивировал свой световой меч, а Куай-Гон достал комлинк, коротко прослушал и ответил:
– Уже в пути.
– Что случилось, учитель?
– Миссия, – сказал Куай-Гон, возвращая комлинк на пояс. – Нам нужно следовать на Орд Сигатт.
– Орд Сигатт? – Оби-Ван покачал головой. – Я никогда не слышал о нем.
– Это на Внешних Территориях.
Оби-Ван поднял брови. Не каждый день джедаев отправляют на Внешнее Кольцо. Он сказал:
– Разве это в наших обычных полномочиях?
– Не тогда, когда Республиканский грузовой корабль и его команда там исчезает.
Куай-Гон повернулся и направился к выходу из пещеры. Оби-Ван прикрепил свой световой меч к поясу и пошел за ним, широко ступая, чтобы догнать свого учителя. Вернувшись к своему кораблю, они ввели координаты Орд Сигатта в навигационный компьютер и поднялись над замерзшим миром. Несколько минут спустя они летели в гиперпространстве к Внешнему Кольцу.
За 12000 лет до времен Оби-Вана Галактическая Республика, пытаясь расширить свое правление за пределы торговых путей, увеличила войска и установила разведывательные базы в нескольких отдаленных мирах. Эти планеты и луны были названы Ордами, аббревиатура Артиллерия/Региональные хранилища. Через время Орден Джедаев сменил Республиканское народное ополчение, и некоторые Орды стали центрами размещения оружия и хранилищами, а другие были колонизированы.
Орд Сигатт был маленькой, скалистой планетой, в основном с бесплодным ландшафтом и несколькими озерами. В течение многих столетий его скромное население состояло из людей, которые остались здесь до тех пор, пока не найдут другое место для жизни. Некоторые давние колонисты жили на отшибе основного поселения, но большинство жили недалеко от космопорта, энергетической станции или воды, что и составляло основное поселение. Что касается туризма, большинство путешественников воспринимало Орд Сигатт не более чем место для отдыха или заправки горючим своих кораблей. Но все изменилось после недавнего открытия разведчиками больших залежей карваниума, металла, используемого в сплавах, таких как дурастил.
Очень быстро Орд Сигатт превратился в горнодобывающий мир. Много колонистов в одночасье стали богатыми, когда они продали свои владения консорциумам внешних миров. На планету для добычи карваниума были доставлены гигантские машины, а космодром расширился, чтобы принимать грузовые корабли. Население поселка быстро росло благодаря гастарбайтерам и наемникам, и резко увеличилось количество временного жилья для вновь прибывших.