— Что с тобой, сын мой?
— Это создание, что я встретил в роще, которую ты мне показал. Оно было прелестно, но я столь ошибся в нем. Невыносимо.
— Как можно было попасться на это дважды!? — рогатый засмеялся во весь голос, он отошел и закинул голову сожмурив свои зелёные глаза.
— Это была всего лишь твоя шутка?
Человек упал на колени.
— Да, неужели ты думал, что они захотят пойти с тобой? Ты можешь сказать мне зачем это им? Это бессмысленно, сын мой. У них все есть. Ты не нужен им, забудь об этом. Бегай по этим полям, сын мой, я отдал тебе их во владение.
Рогатый развернулся и пошел далее своей мерной походкой.
Человек смотрел ему вслед.
Внутри все медленно сковывалось.
Взгляд в небо.
Внезапно его охватило чувство всеобъемлющей обреченности. Весь мир вдруг оказался пустым, а вся его жизнь была чьей-то усмешкой.
В этом мире стало тесно.
Человек прочувствовал тесноту, которая охватила весь мир. Небо стало тяжелым потолком, приторная синева которого теперь сковывала, солнце было огромным костром в этой гигантской пещере, из которой не было выхода.
Мир стал ужасен.
Вдох.
Выдох.
Руки затряслись.
Гнев пожирал изнутри, пламя его вспыхнуло черным огнем. На долго души не хватило, а хворост для этого костра брать было не откуда. Человек встал вновь и побрел прочь. Его внутренний костер быстро догорел, оставив только пепел. Вместо крови по венам потекла обреченная злоба.
_____
Её рыжие волосы были бледно-рыжими, как середина язычка пламени. Глаза синие, простые. Их взгляд был ни добрым, ни злым. Черты лица были настоящими.
Юное тело прятало силу в утонченных конечностях. Она могла быстро и легко бегать, но выглядела хрупкой.
Девочка наблюдала из травы за человеком.
Для неё он выглядел не просто как человек, а как мужчина. К тому времени он победил всю степь; он одолел тигра в джунглях, чтобы заполнить пустоту внутри, но этого было мало.
И вот он прогуливался по полю, размышляя о том, зачем он живет, а в руках он гордо держал факел.
Отчаяние бушевало грозой внутри на том месте, где когда-то пребывала душа, но внешне он был спокоен. Лишь глаза его быстро бегали по миру, пытаясь в спешке обнаружить нечто, последнее, за что можно было зацепиться.
Но ничего не было.
И среди зарослей, она поднялась.
Девочка посмотрела на человека.
Человек повернул голову и стремительным взглядом выхватил из степи подобное ему создание.
"Что это… ещё один обман. Но я слишком устал для этого."
Он долго смотрел на девочку, запоминая её черты, и хоть они нравились ему, он видел в них только холод.
А девочка все ждала, когда он подойдет.
Но было слишком поздно.
И бросив факел в сухую траву, где стояла девочка, человек повернулся и пошел дальше, пока пламя стремительно летело, охватывая весь остальной мир.
Впереди был холм, на вершине которого ждал лев.