Но не успѣло сыну моему нѣсколько полегчѣть, какъ у жены и дочери моей возродились опять мысли о Москвѣ. Онѣ помышляли о томъ денно-и-ночно, но не знали, что дѣлать съ сыномъ, котораго слабость никакъ не дозволяла и помыслить еще о томъ, чтобъ его вскорѣ везть было можно. Думали, чтобъ его оставить дома, но о томъ также и помыслить боялись. Самъ онъ толикое желаніе изъявлялъ ѣхать въ Москву, что одна мысль о ѣздѣ туда подкрѣпляла его силы, а помышленія о нескорой ѣздѣ наводили ему тоску, грусть и болѣзнь его поддерживали. При сихъ обстоятельствахъ не знали онѣ, что дѣлать, и были долгое время въ нерѣшимости, ѣхать вскорѣ всѣмъ нельзя было, а время уходило. Словомъ, обстоятельства сплетались такъ, что жена моя хотѣла уже предпринимать то, чего бы она въ иное время ни изъ чего не сдѣлала, а именно: чтобъ ѣхать ей съ дочерьми напередъ одной, а меня-бъ покинуть на нѣсколько времени, дожидаться покуда сынъ обможется, и чтобъ намъ вмѣстѣ съ нимъ ѣхать послѣ.
Странное по-истинѣ и нѣсколько легкомысленное предпріятіе и такая затѣя, которой не могъ я довольно надивиться, ибо надобно знать, что все сіе дѣлалось безъ моего въ томъ соучастія. Я же на все сіе смотрѣлъ хладнокровно, ибо неизвѣстность времени окончанія сыновней болѣзни не дозволяла мнѣ ни о чемъ еще думать.
Со всѣмъ тѣмъ, у жены моей и дочери положено было уже сіе на мѣрѣ. Самый больной сынъ мой присоединился къ сему ихъ замыслу и плану и, что удивительнѣе всего то, поспѣшая сею ѣздою, назначивалъ, какъ выше упомянуто, уже и самый день къ отъѣзду, а именно, чтобъ женѣ моей ѣхать 5-го, а намъ бы съ нимъ 8-го февраля. И какъ до 5-го числа оставалось только два дня, то, вставши въ тотъ день, дивился и говорилъ, для чего-мать уже не собирается въ путь. Но какъ начали говорить, что слабость его еще слишкомъ велика, что женѣ ѣхать бы развѣ 8-го, а намъ съ нимъ около 15-го числа того мѣсяца, то небольшая сія отсрочка въ состояніи была его такъ встревожить, что онъ даже осердился и во весь тотъ день былъ какъ въ воду опущенный, и несравненно хуже, нежели въ предшедшій день: былъ слабъ, не веселъ, ничего не говорилъ и не помышлялъ о любезной своей скрипицѣ и, сколько можно было заключать, все досадовалъ и грустилъ, но стараясь, однакожъ, все сіе скрывать и от насъ утаивать, ибо за сіе грущеніе была ему от насъ уже не одинъ разъ гонка и тазанье.
Все сіе продолжалось до самаго почти вечера. Всѣ наши старанія о томъ, чтобъ его развеселить, были тщетны. Наконецъ, полученное передъ вечеромъ письмо изъ Москвы от поѣхавшихъ за нѣсколько времени передъ тѣмъ туда господъ Алабиныхъ, его нѣсколько поразвеселило или, по крайней мѣрѣ, разогнало и разсѣяло смутныя его мысли. Но самое письмо сіе произвело и самую ту тревогу во всемъ нашемъ семействѣ, о которой я упоминалъ выше и ввергло насъ въ превеликое нестроеніе и нерѣшимость, что дѣлать.
Дѣло состояло въ слѣдующемъ. Семьянинки мои, столько-жъ озабочиваясь и безпокоясь тѣмъ, сколько и я, что производство сына моего въ сержанты ни шло, ни ѣхало и что всѣ просьбы и старанія не успѣвали и выходили одни только проводы, безъ вѣдома моего, и не сказавъ мнѣ ничего, просили старшую дочь госпожи Алабиной, Настасью Тимоѳеевну, чтобъ она отписала въ Петербургъ къ находившемуся тогда тамъ ея брату и попросила его освѣдомиться и узнать, можно ли сдѣлать, чтобъ сыну моему получить сержантскій чинъ чрезъ деньги, а при отъѣздѣ ея съ меньшою ея сестрою въ Москву просили ея, что ежели будетъ оттуда какой отвѣтъ, то увѣдомила-бъ насъ поскорѣе. Сія и не преминула обѣ сіи просьбы выполнить. И какъ, пріѣхавъ въ Москву, получила от брата письмо, то и увѣдомляла насъ, что братъ къ ней пишетъ, что онъ со многими тамъ совѣтовалъ и всѣ говорятъ, что въ тогдашнее время по просьбамъ чины получать трудно, а за деньги всего легче, и что ежели мы на то рѣшимся, то онъ охотно принимаетъ на себя трудъ и, при помощи милостивцевъ своихъ, надѣется это сдѣлать и можетъ быть рублей за 300, однако, для всякаго случая надобно бы послать къ нему 500 рублей.