В тот раз мне удалось уйти от него, сославшись на неотложную стирку. И с тех пор я стараюсь с ним не говорить. Но капитана это не остановило – он разговаривал за двоих.
Теперь Лим учился драться у старшего принца каждый день. Первую половину дня он проводил в кузне, а ближе к вечеру находил Айсена для тренировок.
Прошло пять дней с момента начала, но мне никак не удавалось выкроить время, чтобы посмотреть на занятия – все время находилась для меня срочная работа. Мне оставалось лишь довольствоваться видом из окна, мимо которого я проходила время от времени.
Всё вернулось на свои места. Кроме присутствия старшего принца и капитана, которые поселились на долгое время в постоялом дворе.
Позже мне все же удалось незаметно проскользнуть из-под строгого взора хозяина гостиницы, чтобы понаблюдать за Лимом и его успехами. Или провалами. Я еще не знаю.
Мальчик сильно уставал, и я всерьез волновалась за его самочувствие. Но утром Лим был снова полон сил. Он действительно наслаждался этими загруженными днями: ему нравилось учиться драться и быть подмастерьем у кузнеца.
Они занимались на заднем дворе постоялого двора, чтобы никому не мешать. Начало смеркаться, но учитель с учеником не замечали ничего вокруг, увлеченные общим делом.
В руках Лима был небольшой, но вполне себе настоящий меч. Я заволновалась. Он ведь еще совсем маленький. А вдруг подросток повредится по неосторожности? Я расслабилась, когда узнала, что оружие не заточено, оно не представляет опасности.
Сев на скамейку поблизости, я стала разглядывать обоих.
Мальчик был одет просто, но чисто: легкая куртка, рубашка с брюками и сапоги. Одежда была залатана в нескольких местах, а ткань немного растянута. Я могла позволить ему носить только такую вещь - плата за мою работу была крохотной. Но главное ему было тепло и удобно. Мужчина был тоже одет просто, но знающий человек сразу замечал качество и дороговизну ткани, а его обувь была изготовлена из настоящей кожи. Уж -то знала в этом толк.
Лим рассказывал, что на первых занятиях его учили правильно держать меч. Мальчику было запрещено выпускать из рук оружие долгое время. Так он с мечом бегал и прыгал, падал и поднимался. Старший принц наказал, чтобы меч стал частью тела, третьей рукой.
Сейчас они упражнялись в постановке удара и защиты. Мальчик раз за разом разрезал мечом воздух. По моему скромному мнению, у него получалось прекрасно – был даже слышен свист. Но принц был недоволен.
-Передвинь центр тяжести на ведущую ногу. Нет, эта та, что сейчас выдвинута вперед. И когда ты наносишь удар, опирайся именно на нее. Это не даст тебе потерять равновесие, а еще усилит атаку. Ты усилишь удар с помощью корпуса. Еще раз!
Лим кивал с серьезным лицом и слушался беспрекословно. Он вспотел, его светлые волосы прилипли к лицу. Руки и ноги дрожали, а дыхание сбилось. Я хотела остановить их тренировку и забрать мальчика наверх, чтобы накормить и дать отдохнуть. Он изнеможден - это видно невооруженным взглядом.
Но я знала, что Лим будет против и вполне может обидеться на меня. Он сам решился на такие изнуряющие тренировки, осознавая всю тяжесть. Я не должна вмешиваться.
Я гордилась им. Он вырастет прекрасным и сильным мужчиной.
Пришло время для отдыха.
-Через десять минут продолжим. Переведи дыхание и отдохни немного.
После этого мальчик упал на землю, не в силах держать свое тело в вертикальном положении. Принц сел под деревом недалеко отсюда.
Я поднялась и поклонилась, когда он посмотрел в мою сторону.
-Снова ты. Упрямая не в меру. Но мой ответ не изменился, поэтому уходи.
Я тихо фыркнула. Вот это наглость! Я уже и позабыла про то, как просила его помощи. Но я пришла сюда не за тем, чтобы снова просить его защиты.
Проигнорировав колкие слова, я подбежала к мальчику и села рядом на корточки. Лим лениво распахнул один глаз, а потом закрыл, улыбнувшись.
-У тебя здорово получается! Ты большой молодец. – убрала в сторону волосы, погладив мальчика по красной щеке.
-Скоро я стану очень сильным, и никто не сможет тебе навредить.
Я улыбнулась, разглаживая пальцем складку между его сведенными бровями.