Капитан не унимался и стал меня преследовать в открытую. Но действовать не спешил. Лишь наблюдал. И теперь, стоит мне лишь оглядеться, как я сразу замечаю его фигуру.
А еще меня волновал Айсен. Старший принц вел себя по-прежнему холодно и отстраненно. Однако иногда на него словно находило что-то, и он удивлял меня поступками. Например, раньше он категорически отказывал в помощи. И я смирилась и приняла его решение. Не любит помогать - с этим легко смириться. Но позавчера он без спроса забрал у меня ведра с водой и сам дотащил их до кухни. А вчера не дал мне упасть, когда я поскользнулась на грязи. Мужчина словно из неоткуда появился на пустом дворе!
Признаюсь, было приятно. Где-то глубоко внутри, куда я спрятала все теплые чувства, касающиеся его. Но я была озабочена поведением мужчины. Никак не понять, что у него в голове! Он то холоден, то внимателен к мелочам. И ведь и не нагрубить принцу, не приказать прекратить вести себя странно. Ведите себя холодно? Не обращайте на меня внимание? Он посмотрит на меня как на сумасшедшую.
Однако это имело и положительные стороны: когда Эфри хотел подойти ко мне, то внезапно появлялся Айсен. Рыжеволосый почему-то не желал находиться рядом с ним. Они снова повздорили? Но я была рада обществу принца больше, чем ему. Вот так брюнет все же стал для меня защитой, сам того не понимая.
Однако так как принц постоянно куда-то выезжал на лошади до обеда, то именно в эту половину дня рыжеволосый и изводил меня.
Вскоре, как и обещал, господин Ластраль посетил таверну. Это произошло вечером перед днем фестиваля. Я сама приняла заказ и принесла еду мужчине. Лим тоже сидел за столом. Сегодня принц сократил тренировку по неизвестной нам причине.
Я оглядела зал. На противоположных сторонах помещения сидели брюнет и рыжеволосый, уткнувшись в свои тарелки. У обоих был задумчивый вид.
-Присядь рядом, устала ведь. Да и работа не убежит, тем более ты все равно с минуты на минуту освободишься.
-Но мне нужно еще прибраться на кухне… - мужчине удалось меня усадить и поделиться едой.
-Что планируете завтра делать? – я невзначай полюбопытствовала. Он выглядит таким сильным, будет ли он участвовать в фестивале?
-Хочу попытать удачу на соревновании - так я и думала.
-Правда?! А в каком? – Лим сразу оживился.
-Где нужно наколоть дров больше соперников. Силы во мне много, думаю смогу получить какое-нибудь место.
Я закивала, соглашаясь. Мастер Лима был кузнецом, что требует выносливости. А еще у мужчины красивое мускулистое тело.
-Вот бы и мне поучаствовать, но могут только взрослые.
-У тебя все впереди, дружок – мужчина обнадежил своего подмастерье. – Как у тебя дела с тренировками? Научился чему-нибудь?
Ему удалось отвлечь Лима, подняв интересную для того тему. Мальчик с воодушевлением принялся рассказывать о своих успехах. Он даже закатал рукава, чтобы показать появившиеся мускулы, которые дал нам пощупать. От наших похвал Лим повеселел.
Так мы и провели время, договорившись встретиться завтра, чтобы насладиться фестивалем вместе. Все работники были освобождены на один день от своих обязанностей, а потому я планировала получить много удовольствия. Тем более хозяин выдал всем зарплату с премией. Не то, чтобы она была большой.
Утром я проснулась отдохнувшей и готовой на любые подвиги. Мне не пришлось подниматься, как обычно, очень рано, и я нежилась в кровати. Как же я люблю выходные!
Я повернула голову. Лима не было в кровати. Где он?
Дверь раскрылась, и через нее просунулась голова мальчика. Он улыбнулся.
-А вот и наш завтрак! – в руках Лима находился поднос с едой.
Закрыв дверь ногой, он подошел ко мне.
-Не стоило! Я могла сама приготовить – я не могла перестать улыбаться. Это так приятно.
-Мне стоит признаться, но среди нас двоих готовлю вкусно определенно только я – мальчик получил слабый толчок в плечо.