Третье место тоже почетно. Лим был рад. Однако кузнец нет. Мужчина всем видом показывал, что смог бы одолеть с легкостью и капитана с принцем. Я кивала, соглашаясь, но на самом деле я так не думала. И Эфри и Айсен виртуозно владели мечами. Их первый бой в таверне, а также показательные здесь подтверждали это. Кузнец им не соперник.
А еще я знала, что они убийцы. Их руки окровавлены множеством смертей. Огрис совсем другой. Он не способен без оглядки и упреков совести перерезать человеку горло.
Понимаю, радоваться его травме это низко. Но я не могу представить, что могло бы произойти, если кузнец пошел бы против кого-нибудь из них. Мысли об этом пугали, поэтому я попыталась забыть о них.
Эфри и Айсен слишком опасны и влиятельны. Мне нужно выбираться из этого города.
Эта мысль стала для меня шокирующим озарением. Не то, чтобы я не понимала этого раньше. Однако эта бойня раскрыла мне глаза. Эфри уже преследует меня. Да, принц защищает меня. Но что если он изменит свое отношение ко мне? Тогда я буду в полной власти от капитана.
И если кто-то из них всерьез захочет овладеть мною или просто поиграть – мне никто не сможет помочь. Отношения с аристократами опасны для простолюдинки. Это игра с одним концом - моим концом.
Я посмотрела на мальчика рядом со мной. Он с горящими глазами наблюдал за разворачивающимся боем двух профессиональных мечников.
Мне нужно обдумать все наперед. Я заберу Лима, но мне нужно знать, куда податься, ведь я не могла вести мальчика в никуда. И нужно найти работу, изменить свою внешность, представиться другим именем.
Победил Айсен. Я почему-то не была удивлена. Эфри импульсивен. Что-то простое могло легко вывести мужчину из состояния покоя. Капитан пропускал удары или недостаточно быстро реагировал на атаки. А в других случаях слишком спешил.
Принц же был словно скала. Однако я приметила некую нервозность и за ним. Я научилась считывать его эмоции?
Я была слегка изумлена, когда капитан и старший принц решили участвовать и в других соревнованиях. В этот раз Эфри одолел Айсена. Он расколол дров на две штуки больше. Однако принц взял реванш и одержал победу в точности метания кинжалов.
Так мужчины начали соревноваться в других состязаниях с особым неистовством. Толпа приняла это благодушно. Люди поделились на два лагеря. Лагерь Эфри и лагерь Айсена.
Огрис рядом обиженно сопел, потому что был не в состоянии участвовать. Но мы с Лимом никак не реагировали. Мальчик был полностью вовлечен, а я погрузилась в свои мысли. Противостояние вечных противников перестало меня больше волновать.
Наконец все закончилось. Ведущий собрал всех вместе, чтобы объявить и наградить победителей состязаний. Но каждый был уже в курсе. Эфри и Айсен каждый из них получит по три награды.
Победила дружба.
Мужчин такой расклад не радовал, и я уже предполагаю, что вскоре они устроят свой последний раунд между собой, который покажет, кто же действительно из них лучший.
Старший принц отказался от наград. Его примеру последовал и капитан. Горожане приняли эту новость аплодисментами и свистом. Были награждены другие мужчины, которые действительно были рады деньгам и призам. Они им были нужнее.
Мы вернулись в комнату, чтобы занести покупки. Я все же купила для себя платье. Походное. А еще парочку вещей, которые вскоре нам пригодятся. Если Лим что-то и понял, то не высказался вслух. Он доверял мне безоговорочно.
И я расскажу ему все. Но только потом.
Наступил вечер, и мы пошли к реке, где нас уже ожидал Огрис. Он переоделся в чистую одежду. Мужчина встретил нас улыбкой. Я позволила себе на вечер отбросить все заботы.
Только сегодня. Этим вечером. Позволю себе побыть обычной девушкой, наслаждающейся фестивалем с друзьями.
А завтра тяжесть жизни снова ляжет на мои хрупкие плечи. Но я все вынесу. Как всегда.
-Держите, это вам – нам вручили бумажные фонарики.
-А что это? – Лим крутил предмет в руках, осматривая с непониманием.