-Пожалуйста, не шутите так. – тихая просьба.
Айсен схватил меня за плечи, удерживая. Я пыталась сбросить его руки, но он не позволил. Затем мужчина немного склонил свою голову. Я отвернулась. Не хочу смотреть в эти глаза…
Тогда Айсен нежно коснулся моего лица, отчего я вздрогнула. Мужские прикосновения все еще пугали меня. Однако сейчас я чувствовала приятное волнение. Удерживая меня за подбородок, мужчина аккуратно поднял мою голову. Его глаза пронзали. Он словно смотрел в самую душу. Сердце кольнуло, а затем забилось сильнее. Мужчина не отводил от меня взгляд. Его горячее дыхание коснулось моих губ.
-Слушай меня внимательно. Ты. Молодец. И не смей принижать себя. Не каждый мужчина способен взять на себя подобный груз. Но у тебя все хорошо получается, Сардана. И я очарован этой силой. – слова вылетали из его уст, чтобы запылать в моем сердце. Никто не говорил ничего подобного мне.
В следующее мгновение он уже оказался в метре от меня. Айсен снова стал равнодушным и холодным. Маска надета.
Мужчина поднял руку и потер серый порошок между пальцами. Я сглотнула, ожидая самого страшного.
-И еще. Ты можешь не мазаться этим при мне. Я ведь уже видел тебя, помнишь? – его улыбка снова заставила меня закашляться. А подмигивание просто сразило наповал.
Я стояла, часто дыша. Полностью ошеломленная, неспособная на связную речь. Лишь когда мужская фигура скрылась из поля зрение, слова вернулись.
-У него раздвоение личности? Что не так с этим принцем?
То холоден, то горяч. Не понять, что у него на уме. Я не знаю, как вести себя рядом с ним. Мое сердце всегда реагирует так странно.
Глава 13
Эфри дель Тоферди
Я раскрыл глаза. Лучи солнца падали на лицо, ослепляя. Проклятые дырявые занавески. Но я не двинулся с места, продолжая лежать на узкой кровати, пружины которой впивались в спину. В стекло окна постучалась клювом птица.
Я взглянул на нее. Маленькая и хрупкая. Прямо как Сардана. Я могу сжать ее в руках, с легкостью ломая кости. Это так легко. И иногда что-то внутри меня жаждет растоптать, уничтожить. Но что-то большее во мне против этой затеи. Эта часть желает завладеть ею и никогда не выпускать из объятий.
Я замычал, согнувшись. Она сводит меня с ума. Эта девушка. Что же в ней такого особенного? Из-за нее я остался здесь уже которую неделю. Император зол, что я не выполняю приказ найти принцессу Араведы. Шлет письма один за другим. Но я просто не в состоянии покинуть этот город.
Сардана. Она залезла мне под кожу. В ее руках мое сердце. Но я продолжаю быть для нее врагом. Она боится меня. Остерегается. Избегает. Думает, я не вижу, как она пытается незаметно скрыться, лишь завидев меня. А мне приходится делать вид, что и вправду не видел.
Мысли о ней взбудоражили. Как и всегда. Стоит лишь вспомнить ее, как сердце бешено стучится, а в голове пустота. Внизу становится жарко.
Но затем на ум приходит воспоминание о том, как я все испортил. Я действительно старался получить доверие Сарданы. И у меня по-началу получалось. Девушка оттаяла и больше не подпрыгивала, стоило ей лишь увидеть мое лицо. Я разговаривал с ней, осыпал комплиментами и дарил подарки. Обычные, небольшие. Почему-то я знал, что она не примет ничего дорогого. И это отличало ее от моих бывших пассий. Те девушки охотились на меня из-за внешности, богатства и положения в обществе. Это и понятно, ведь мой отец император Аргоса, а я в свои двадцать семь лет правая рука императора Долемии. Кроме того я также прихожусь дальним родственником последнему. Очень дальним, правда.
Но Сардана другая. И я вновь совершил непростительную ошибку – напился и хотел ее увести к себе в поместье. Я ждал ее на лестнице, ведь знал, что в это время она обычно заканчивает с работой и возвращается к себе.
Я слышал ее крики и мольбы, но не хотел выпускать ее из объятий. Ведь она так идеально подходила мне. Моя судьба. Но Айсен и ее брат не дали исполнить мое заветное желание. Она укусила мне, когда я падал. Но я бы не позволил ей пострадать – я собирался прикрыть девушку собой!
После того, как Сардана и мальчик ушли, надо мной встал Айсен. Он присел на корточки рядом и посмотрел на меня, прежде чем сильно ударив по лицу. Это сразу отрезвило уже до конца. Я отвернулся, не желая видеть его лицо.