Я попыталась вырваться, резко убрав сильные руки. Но капитан лишь крепче прижал меня к себе, отчего я буквально впечаталась спиной в его тело. До хруста костей. Мужчина не давал мне шанса пошевелиться, придавливая силой.
Через некоторое время я бросила затею продолжать с ним бороться. Нужно действовать по-другому. Поэтому я терпела, чтобы усыпить его бдительность, а в нужный момент убежать. Это ведь возможно?
Эфри слез с лошади и повернулся ко мне, протягивая руки. Я проигнорировала этот жест. Но капитан не дал мне возможности спуститься самостоятельно. Его руки снова оказались на моей талии, аккуратно опуская меня на землю. Но я рано радовалась свободе – рыжеволосый взял меня за руку и приблизился слишком близко. Мужчина наклонился, чтобы захватить прядь у лица. Я чувствовала, как его взгляд скользит по каждому сантиметру моего лица.
-Так глуп. Я не имел понятия, какая ты красивая. Теперь понятно, почему ты скрывала свою внешность.
Я вздрогнула, когда до меня дошло, что он видит мое лицо без макияжа. Изменится ли его отношение? И в какую сторону для меня?
-Но мне не нравится твой нынешний цвет волос. Как только мы приедем, я найму специалистов, чтобы вернуть натуральный цвет. -проговорил он с недовольством. Словно он считает себя в праве на такие действия. Будто я принадлежу ему.
-Приедем куда? – я нахмурилась.
-Увидишь. – Эфри лишь улыбнулся и обвел пальцем контур моих губ. Его жадный взгляд пугал меня. Мужчина шумно сглотнул и отошел от меня.
Я повернула голову, чтобы найти Лима. Мальчик со злостью смотрел на капитана. Я подошла к нему и мотнула головой. Эфри сейчас не пьян, а потому у нас нет шансов противостоять такому опытному воину. Лим понимал все, но не мог смириться.
-Как ты нашел нас? – я спросила прямо, чтобы понять, где мы ошиблись.
Рыжеволосый присел на песок и посмотрел на часы. А затем кивнул своим мыслям.
-Хорошо, времени достаточно. Слушайте внимательно…
Он выехал вслед за нами через день. Договориться с отрядом, который отправил к нему император, заняло достаточно времени. Мужчины не были согласны с ним в направлении начала поиска беглеца, так как у них были иные наводки на его местоположение. Капитан не говорил подробностей о человеке, которого он должен был поймать и привести во дворец. Однако Эфри неведомым образом удалось переубедить отряд отказаться от своих планов и последовать за ним.
Они остановились в городе, чтобы дать отдохнуть себе и лошадям. И когда Эфри направлялся в таверну, он заметил знакомые лица. Это были те самые похитители, от которых нам удалось сбежать. Разбойники ругались на улице с владельцем постоялого двора. Мужчины активно искали нас с Лимом.
И после того, как они заметили капитана и осознали, кто перед ними стоит, упали на колени. Они кричали и умоляли их пощадить. Эфри признался со спокойной интонацией, что собирался их убить в ту же минуту за непростительную ошибку. Но так как у него не было подходящих и осведомленных людей, он отказался от затеи.
Эфри внимательно выслушал их сбивчивый рассказ. Мужчины ничего не таили, излагая все на духу: о том, как нашли, а потом упустили нас; оставшуюся карту с моими пометками. На ней же они указали место, где мы сбежали. Капитан внимательно рассмотрел карту, особенно на территорию вокруг. Он действовал логически, предполагая путь, который я выберу. И ему удалось. Эфри словно видел меня насквозь. Он направился в город, где мы изменили наш внешний вид.
Рыжеволосый отпустил разбойников, оставив рядом с собой нескольких. И поскакал в погоню за нами. Но все было так гладко. Конечно, к его прибытию нас уже в городе не было. Не зря мы торопились. А затея с покраской волос была просто блестящей!
И Эфри начал подозревать что-то неладное, ведь по моим приметам совсем никто не подходил! Тогда капитан решил зайти с другой стороны. Он разыскивал девушку с мальчиком-подростком, а также другие общие черты внешности, как цвет глаз, рост и прочее.
Когда мужчина был в ярости от того, что зашел в тупик, а других зацепок у него не имелось, он получил надежду. Слабую. Едва тлеющую.
Подавальщица. Она рассказала про случай с пирожным и свечами. Также девушка услышала, как одна из горничных жаловалась на то, что ей пришлось повозиться со следами краски в одной из комнат, которая окрасила таз для воды.