И хотя идея с переодеванием сначала показалась мне вполне разумной. Но когда я увидела платья Айшанас, я впала в уныние. Как это вообще возможно носить вне спальни? Подавляемый постоянный страх вернулся.
-Я не хочу, чтобы ты надевала это. – Лим был категоричен, и я была с ним согласна.
-Однако трудно не признать, что эти платья весьма красивы, не так ли?
Лим молчал, нахмурившись. Я вздохнула.
-Послушай, я и сама не хочу это делать. Но мы не можем находиться здесь, понимаешь? Поместье огромное, но даже так хорошо охраняется. Ты видел всех этих вооруженных мужчин у въезда, когда мы приезжали? – мальчик нехотя кивнул. – Да, внутри дома их почти не видно – но они есть. Нам не выбраться без разрешения Эфри дель Тоферди. Поэтому я и придумала весь этот план. Нам нужно везти себя невыносимо, постоянно действовать ему на нервы, чтобы капитан вскоре устал от нас. Поэтому я буду делать все то, что он не ожидает и не любит.
-Но разве эти платья наоборот не понравятся ему? – Лим неуверенно прикоснулся к платью.
-Я отличаюсь от других девушек, которые были здесь до меня. Смотри, в моем гардеробе, который приготовили по приказу Эфри, нет ни одного платья, которое открыло бы лишний кусочек кожи. Наоборот, они очень закрыты и мне в них даже немного душно и жарко. Далее – его отношение. Я немного разузнала от служанок, что капитан требовал от других девушек…близости. Это было главным требованием с его стороны! Также он очень-очень редко ел вместе с ними и вообще проводил время. Можно привести еще примеры, которые тебе покажутся мелочью, но именно из-за них моя ситуация отличается. Отношение Эфри к девушкам не менялось годами. Ему двадцать семь лет, он молод, могуществен и влиятелен. Его внешность, социальный статус и личные качества позволяют ему так обращаться с девушками. Но почему все изменилось? Это и пугает меня! У него совсем другие планы на меня. Он никогда не держал силой других, наоборот – выгонял их с легкостью, как ты видел. Но за мной его абсолютный контроль. Да, это поместье роскошное, я сплю на мягкой кровати, ем дорогую и вкусную еду. Мне даже разрешается прогуливаться по имению. Однако это все можно назвать золотой клеткой, не больше. Я знаю, говорить с тобой о подобных вещах весьма стыдно и ужасно. Но я не хочу повторения той ночи. Рано или поздно Эфри потянет ко мне свои руки, а я ничего не смогу сделать, ведь все здесь принадлежит ему. Никто не поможет мне. Прямо как тогда в постоялом дворе. Именно поэтому мне стоит превратиться в тех женщин, которых он выгоняет. Лим, скажи мне, ты понимаешь?
-Да, понимаю. Но я волнуюсь за тебя. Я правда очень старался на тренировках со старшим принцем, однако мне плохо от мысли, что этого недостаточно. Я не взрослый и уступаю во всех показателях капитану и его бойцам. Это не позволяет меня защитить тебя. Я чувствую себя таким жалким и слабым. Прости меня, Элада.
-Тшш… Никогда не зови меня этим именем здесь, хорошо? Даже у стен есть уши. Тем более в этом поместье. И прошу тебя, прекрати нести эту чепуху! Я никогда не винила и не буду винить тебя. Наоборот, я благодарна, что ты рядом несмотря ни на что. Как видишь, в моей жизни очень много крутых поворотов, которые приводят не в лучшие места. Но мы справимся, так?
-Да. По-другому и быть не может. Но платье выбирать я буду сам!
-Идет.
***
В дверь постучали, и после моего согласия вошла служанка. Время обеда, пора спуститься вниз. В гостиной все еще находилась моя горничная, которая помогла надеть мне платье. Однако у меня язык не поднимался назвать нечто подобное платьем.
Я в последний раз покрутилась перед зеркалом, изо всех сил борясь не скрестить руки на груди. Это декольте меня ужасно смущает. Как и весь фасон, впрочем.
Не могу спорить – выглядело платье очень красивым и эффектным. Но я не привыкла обнажать столько кожи! Даже летом. Хорошо, что платье было хотя бы длинным.
Платье с открытыми плечами было нежно голубым без корсета. Я думала, что корсеты все еще носят в высшем свете Аргосе, но похоже я ошибалась. Не скажу, что я против, ведь данный предмет женского гардероба мне никогда не нравился. Также я обратила внимание с моего момента прибытия на отсутствие панталон и нижних юбок. Хорошо, что хоть сорочка осталась, а на смену другим вещам нижнего белья пришли кусочки ткани, прикрывающие важные места. Мода в этих местах идет своим чередом, когда в Араведе все еще чтилась консервативность в одежде. Мои руки прошлись по воланам до груди. Ткань собиралась на талии и струей падала в пол. Фонарики-рукава до локтя, на которых тоже были вырезы, придавали образу воздушность и легкость.