Мы скинули свои мешки и улеглись каждый в свою кровать. Матрас был жестким, но для меня он показался самым мягким на свете. Хотелось так лежать вечность, но у меня не было слуг, а значит подготовиться к продолжению нашей поездки до Шарендии мне нужно самой.
Я нехотя поднялась. На кровати рядом уже спал Лим. Я раздумывала, стоит ли будить его или пойти самой, но вот он резко раскрыл глаза.
-Уже уходим? – было видно, что он хотел вернуться в кровать, но с усилием держал глаза открытыми.
-Если хочешь – можешь остаться. Я постараюсь поскорее управиться.
-Нет, я пойду! – я слегка удивилась его тону. Он боится, что я оставлю его одного?
-Спасибо, малыш – от моей благодарности его уши немного покраснели. Он прочистил горло и отвернулся.
Мы вернулись на рынок. И первым делом я отвела нас к ларьку с одеждой. Выбор небольшой, но я нашла что-то подходящее: льняные штаны и светлую рубашку на завязках для ребенка и простое ситцевое платье с цветами для меня. Рядом, в другом ларьке, нам подобрали по размеру обувь. Она была немного тяжелее и грубее, чем я привыкла, но это не имело никакого значения. Я больше не могла ходить и чувствовать каждый камешек под ногами. И мне стоит прекратить сравнивать все с тем, как у меня было раньше.
Мы еще прошлись по рынку, покупая полезные мелочи вроде подушек под спину, решая уже на обратном пути пойти за продуктами. Сыр и вяленая колбаса, хлеб и компот, овощи и прочее мы сложили в отдельный мешочек. Ну вот и все. Нагруженные и уставшие, мы медленным шагом возвращались обратно.
Мы и не заметили, как много прошло времени, дурачась и смеясь, пока не заметили закат. Продавцы пока еще медленно, но уверенно складывали свой товар. Я вздохнула воздух, запечатлевая этот момент. В будущем я буду вспоминать этот момент еще не один раз – я уверена.
На улице темнело, а фонари еще не включили. Вот бы еще немного остаться вот так: в покое и рядом с Лимом, к которому я, сама того не понимая, быстро привязалась.
Однако с темнотой возвращались и мои тяжелые воспоминания. Ночью я часто просыпалась от кошмаров, преследующих меня со дня падения дворца. Это был самый ужасный день в моей жизни. Почти все, кого я любила и дорожила, были убиты. Я осталась одна в этом мире, некому теперь обо мне заботиться и сказать теплое слово поддержки. Я зажмурилась, сдерживая горькие слезы, но получалось довольно плохо.
Неожиданно я почувствовала тепло маленькой ладошки в своей руке. Лим взял меня за руку, а я долго не могла отвести взгляда от этого простого жеста, который в моей прошлой жизни был частью обыденности.
-Все хорошо – я улыбнулась, чувствуя, как по щекам скатываются слезы. Грусть медленно, но затихает, однако зияющая пустота в моем сердце от потерь никуда не исчезнет.
Я отправила купаться мальчика, пока сама пошла разбираться с извозчиком. Раньше я никогда не занималась покупками и прочими вещами, обычными для людей, а потому боялась прогадать с ценой. В итоге мы договорились, что извозчик довезет нас за два серебряных до самой столицы Шарендии. Я подозревала, что цену для меня все же завысили, но не переживала. Тетушка позаботится обо мне по приезде, а потому не стоит плакать по каждой монете. В дряхлой на вид карете кроме нас двоих будет еще три пассажира. Ужасные условия, но выбора нет. Хорошо, что ехать мы будем непрерывно, останавливаясь лишь по острой нужде.
Наконец все дела были завершены, а потому и я занялась своим телом. Хоть мы и купались в озерах и реках в лесу, но принимать ванную, даже с уже прохладной водой, и обычным мылом, было во много раз лучше. Я с усердием орудовала мочалкой, удивляясь сколько на мне было грязи. Кожа уже не была такой нежной и бархатистой, к которой я привыкла, а на ступнях она стала и вовсе чересчур грубой – результат долгой ходьбы. На теле можно было найти царапины и ссадины с синяками, которые при соприкосновении немного побаливали. Но эта боль была отрезвляющей. Бывало я специально нажимала на заливающий синяк, чтобы прочистить голову и выгнать нагнетающие мысли.
Завтра рано утром мы уже будем на пути к Анрэ – столице Шарендии. Тетушка примет меня тепло, так же как когда я была у нее два года назад с братом. Дилор тогда нечаянно сорвал важный для нее банкет, к которому она готовилась очень долго и усердно. Я ожидала, что его сурово накажут, но королева лишь грустно улыбнулась и вызвала на нравоучительную беседу. Всегда элегантная и добрая, она любила нас, хотя мы и были только дальними родственниками. Я была уверена в своем будущем, потому что верила в нее.