Пожилой мужчина никак не отреагировал, но я уже давно заметил его нервозность. Похоже нас ждет нечто серьезное впереди. А пока я решил отрешиться от всего, медленно ступая по комнате. Половицы под обувью слегка скрипели под тяжестью веса, и я растворился в этом звуке. Пока не услышал топот копыт, ржание лошадей, а затем кто-то порывисто вошел в дом.
Я встал у окна, внимательно наблюдая за дверью. Кто бы это ни был, но я чувствовал, что я в некоем роде связан с этим. Ведь не просто так генерал попросил меня присутствовать здесь и сейчас?
И вот дверь отворилась быстрым движением руки гостя. Некто остановился у порога и из-за раскрытой двери, я не был в состоянии увидеть его. Я сжал губы, но решил молча ожидать, пока тот войдет.
-Ты задержался. – генерал поднялся и с широкой улыбкой смотрел на гостя.
-Прошу прощения, однако лишняя осторожность никогда не помешает. Я подозревал, что меня смогли выследить. А ваши ребята предложили сделать несколько кругов.
-Понимаю. Что же ты стоишь? Снимай свои плащ и присаживайся. Голоден?
-Не откажусь от перекуса.
Я во все глаза смотрел на мужчину, который в это время раздевался. Мужчина снял капюшон, и я наконец увидел его лицо.
Рофавий дель Эозар. Герцог и приближенный отца. Он занимал должность тайного советника. Но что он здесь делает? И почему скрывается?
Герцог не видел меня, а я в это время внимательно следил за каждым его шагом. Невысокий и худой, мужчина был уже немолод. Я заметил седину в его волосах, которой не было, когда мы в последний раз встречались. Большой крючковатый нос и тонкие губы в детстве вызывали у меня мысль о сходстве с вороном, а маленькие черные глаза, которые смотрели на мир цепким взглядом, лишь усиливали эту ассоциацию. Мы не были близки, но и никогда не имели что-то против друг друга. Наоборот, я уважал этого человека за его цепкий ум и профессионализм.
Мужчина крепко обнялись, а затем сели за стол. Я решил выйти из тени, но все еще был на стороже. Выглядел герцог потрепанно, хоть и старался вести себя как ни в чем ни бывало.
-Ох! Принц?! – мужчина раскрыл от шока рот, когда заметил меня. Его руки задрожали и он резко посмотрел на генерала. Тот успокаивающе улыбнулся.
-Не волнуйся, друг мой. Рассказывай все без страха, ты здесь в безопасности.
Герцог гулко сглотнул, все еще с осторожностью глядя на меня. Я нахмурился, совсем не понимая, что здесь происходит. Почему он здесь? Рофавий дель Эозар совершил оплошность из-за чего отец прогневался и отослал его? Или здесь что-то другое?
-Но ведь Айсен его…
-Айсен это Айсен. Ты можешь ему довериться. – мне не понравился странный тон генерала и я поспешил внести и свою реплику.
-Я бы посоветовал не спешить с такими выводами. – герцог сжался после моих слов и притих.
Принесли еды, на которую тайный советник чуть ли не набросился. Он быстро орудовал столовыми приборами, жадно заглатывая кусок за куском. Я позволил ему насытиться, ведь на голодный желудок голова думает плохо. У меня уже возникло несколько идей насчет причин странного поведения герцога и его здесь нахождения. Но настоящая причина ошеломила меня, а затем выбило землю из-под ног.
-Я предал Его Высочество. А еще мне перед побегом удалось узнать, что наследный принц Араведы жив и сейчас находится в темнице под надзором самого Императора.
-Предал…? – совсем тихо переспросил я.
-Я не мог по-другому. В Империи плохи дела. И я больше не был в состоянии смотреть на все это, ничего не предпринимая. Если бы Вы знали, Старший принц! Но меня поймали и приговорили к казни. И если бы не генерал, то я бы уже… - тихий всхлип, но я не давал себе разрешения идти на поводу.
-Что же ты натворил, если отец захотел твоей смерти?
-Предотвратить смерть других. Только и всего. – мужчина слабо пожал плечами, а я растер ладонями лицо.
-А теперь расскажи все подробней, Рофавий. Я на твоей стороне и не предам. – генерал решил вмешаться. Его голос серьезен и вместе с тем в нем была некоторая мягкость к потерянному человеку.
Я кивнул. Мне нужна полная картина. Неправильно делать поспешные выводы. И пусть речь идет об Императоре, моем отце, и его предательства.
-Я слушаю. Но не могу обещать, что после рассказа не подниму меч. – советник глубоко вдохнул, испуганный от моего предупреждения, а затем начал говорить.