Ее никогда не пугали толпы людей, приемы или вечеринки. Она всегда охотно общалась с игроками и соперницами, но сегодня она точно знала, что встретит здесь ее. Реджину Миллс. И тяжелого разговора не избежать. Она оскорбила ее, и всем это известно. Все кидали на Эмму заинтересованные взгляды, и она знала, что это не из-за ее недавнего чемпионства, всем было интересно как закончится их перепалка с Миллс. И все ждали, когда же уже, наконец, прибудет Реджина. Ведь Свон здесь, а Миллс задерживалась. Все прекрасно знали, что она либо опоздает, либо вовсе не придет и второго варианта не хотелось никому.
– Да, я вижу, – не стал ничего разузнавать Киллиан, – о, привет, Джош, – помахал он, одному из тренеров отпуская Эмму самой бродить по залу.
Девушка, воспользовавшись занятостью тренера, взяла бокал шампанского с подноса официанта и тут же осушила его. Она сразу почувствовала, как приятное тепло протекло внутри и, взяв еще один фужер, она стала всматриваться в толпу, ища с кем бы можно было пообщаться в этот напряженный вечер.
– Привет, Тина, – наконец, найдя человека с которым ей по-настоящему интересно Эмма подошла к ней.
– О, Эмма, привет, как я рада тебя видеть, – обняла блондинку девушка.
Тина Паркер тоже играющая теннисистка из Англии, лучшая подруга Эммы в туре. Они всегда общались и даже проводили совместные тренировки. Им удавалось несколько раз играть друг против друга, и счет их встреч был в пользу блондинки.
– А я то, как рада, Тина, – заулыбалась Эмма. Ей сейчас просто необходимо выговориться и просто пообщаться с человеком, который ее понимал, и всегда выслушивал, – я думала, ты прилетаешь завтра, ведь игра у тебя только через два дня.
– Я не хотела пропустить вечеринку, вот и решила прилететь сегодня, да и пора бы нам уже возобновить наши тренировки. Я надеюсь Киллиан не будет против? – подмигнула Тина.
– Ой, не знаю, он такой нервный стал в последнее время, – вздохнула блондинка.
– Я его понимаю, не каждый год твоя подопечная добивается таких высот, и всерьез претендует на победу в таком турнире, – серьезно говорила Паркер.
– Да хватит, Тина, – немного грубо сказала блондинка. Она не любила когда кто-то загадывает заранее по отношении к ней, а тем более на тему тенниса.
– Я смотрю, ты тоже нервная. Эмма, успокойся выпей немного, и расслабься. Сегодня развлекись, а завтра уже будешь думать. У тебя завтра матч?
– Да, с Пенелопой Домингес, – показывая взглядом на смуглую девушку чуть поодаль них, сказала Эмма.
– Ну, эта девочка тебе по силам, дорогая, тем более не переживай, – успокаивала ее девушка.
– Да я знаю. Хотя для меня это непривычно, но сейчас я уверена в своей победе над ней как никогда, – твердо сказала блондинка, разглядывая гостей.
– Ты становишься сильнее, отсюда и уверенность в себе. Так, значит, игра тебя не волнует. Что же тогда тебя беспокоит? Вы что расстались с Саймоном? – не дав вставить слово начала предполагать подруга.
– На время, но только на две недели. Киллиан попросил. Да я понимаю, что нужно готовиться больше к играм, – отрешенно произнесла Эмма, ища глазами в толпе одного человека.
– Я смотрю, это тебя тоже не сильно заботит. Эмма… – позвала ее Паркер, видя, как та вообще не обращает на нее внимания.
– Что? – кинула блондинка не отрывая взгляд от только что вошедшей Миллс.
Тина перевела свой взор по направлению взгляда Эммы и сразу все поняла, – Реджина Миллс, как я сразу не догадалась.
Эмма стояла и не слушала, что ей говорит подруга, она просто смотрела на брюнетку. Эмма была восхищена ее внешностью. Нет, она ее и до этого момента видела, но на корте или, же по телевизору, а сейчас эта женщина входит в зал, и взгляды сразу падают на нее, но потом быстро переходят на Свон.
В зале, будто все замолчали, ждали, что же предпримут девушки, но Эмма стояла и просто наблюдала за брюнеткой. Ей отчего-то хотелось понаблюдать за этой женщиной вне корта, вне тенниса, но слова ее интервью сразу всплывали в белокурой голове, и она непроизвольно сжала кулаки и стиснула зубы. Эмма продолжала наблюдать за ее движениями, но уже отходя с Тиной к барной стойке и заказывая себе безалкогольный коктейль.
Реджина и Мел быстро дошли до зала, где проводился прием. У входа стояло огромное количество журналистов и фотографов. Завидев Миллс, они кучей подбежали к ней, задать вопросы и сделать первые снимки.
– Мисс Миллс, Реджина, – слышались голоса с разных сторон.
– Вы готовы к завтрашней игре?
– Как ваша форма?
– Что вы думаете о завтрашней вашей сопернице?
Тут неожиданно появился Джеф.
– Мисс Миллс обязательно ответит на все ваши вопросы, только чуть позже, – уводя Реджину и Мел из толпы, говорил он.
– Вы, почему так опоздали? Кстати, Миллс, ты сногсшибательна! – осмотрев девушку с ног до головы, улыбаясь, сказал Гордон.
– Спасибо, – поблагодарила Миллс.
– Ну, что все здесь уже появились?- уточнила Мел.
– Да. Реджина последняя, – заходя в зал, сказал мужчина.
Как только Реджина вошла в зал на нее посмотрели все рядом стоящие люди. Многие мужчины подходили и высказывали свое восхищение. Одним из таких был Марк Слоун. Очень солидный, высокий брюнет с проседью и яркими серыми глазами. Он входил ассоциацию тенниса Соединённых Штатов и был там не последним человеком.
– Реджина, вы как всегда обворожительны, – поцеловав ручку, сказал Марк, – как у вас дела? Я слышал о принятом вами решение.
– У меня все отлично. Да, я приняла такое решение и не чуть о нем не жалею, – улыбаясь сказала Реджина.
Поговорив со Слоуном, Реджина продвинулась вглубь зала, где ее атаковали. Подходили разные люди, соперницы.
– О, Реджина. Как я рада вновь тебя видеть, – к ней подошла одна из ее сильнейших соперниц Кети Джордан. Кети Джордан входила в десятку лучших теннисисток. У нее только раз получалось выиграть у Миллс. Она много раз побеждала на разных турнирах, но самой опасной соперницей всегда оставалась Реджина.
– Здравствуй, Кети, – улыбаясь, поприветствовала ее Миллс.
– Я очень была расстроена, когда узнала, что это твой последний турнир, – наигранно сказала девушка.
– Кети, давай, не будем друг друга обманывать. Ты была просто счастлива, когда узнала об этом. Ты, наконец, попадешь в тройку сильнейших, а то все четвертая и четвертая, – язвительно процедила Реджина.
– Мы еще посмотрим кто кого. Ты видела, что мы встретимся в 1/2 финала, – спросила Кети.
– Да, если ты вообще туда доберешься, – с оскалом улыбнувшись, сказала Миллс, – извини, я еще должна пообщаться кое с кем, – сказав, брюнетка пошла в направлении Эммы Свон.
Реджина увидела Эмму еще, когда разговаривала с Марком, ей сразу же захотелось подойти к девушке и поставить ее на место.
– Джеф, смотри кто здесь, – кивнув в сторону Эммы, сказала Миллс.
– Реджина, держи себя в руках. Будь выше нее и не уподобляйся оскорблениям, – взяв за руку девушку, тихо сказал Гордон.
– Я все итак знаю. Пошли, поприветствуем этот самородок, – грозно сказал Реджина, пойдя в сторону барной стойки, где и стояла блондинка.
Подойдя к стоящей к ней спиной Свон, Миллс громко поздоровалась, – здравствуйте, мисс Свон.
– Перестань пялиться на нее, – вырвала из раздумий Эмму Тина.
– А? Что? – сразу повернулась к подруге блондинка.
– Говорю, хватит на нее смотреть, а то искры из глаз посыпяться.
– Да, ты права, вот еще следить за ней. Захочет сама подойдет, а она подойдет, я точно знаю, – улыбнулась Свон и протянула трубочкой коктейль.
– Да, ты права уже идет.
Услышав эти слова Эмма немного напряглась, но через секунду расслабилась и злобно улыбнулась, глядя на Паркер.
– Эмма только не делай глупостей, я знаю твою улыбку. Держи свой язык за зубами, а то потом проблем не оберешься.
Свон прекрасно слышала наставления подруги, и понимала, что это правильно, но как она поступит на самом деле, решится только через несколько минут. И вот она слышит, как брюнетка с ней здоровается. Но Эмма не спешит повернуться, она прильнула снова к коктейлю и, делая вид, что не слышит Миллс продолжила разговаривать с Тиной, переводящий взгляд с Эммы на Реджину и обратно.