— Я так езжу практически каждый день уже четыре года. Что должно измениться именно сегодня?
Я надела шлем — начальница строго запрещала ездить без него. Один пакет с тетрадями положила в корзинку спереди, часть оставила в рюкзаке. Помахав на прощание Диане, я поехала.
Стоял тёплый солнечный апрельский день, и я даже радовалась возможности прокатиться на велосипеде. На улице почти никого не было: лишь изредка мимо проходили школьники, возвращавшиеся домой после учёбы, и женщины с маленькими детьми. Я решила срезать путь через дворы, а затем свернула в парк, у конца которого находился въезд в школу.
Солнце припекало, и я держалась самого края тротуара, где кроны деревьев отбрасывали прохладную тень. Сквозь плотную листву пробивались лишь тонкие солнечные лучи, оставляя на асфальте ажурную паутинку света. Воздух был пропитан ароматом цветущих деревьев — вишни, каштана, а местами и распустившейся сирени. Мне хотелось, чтобы такие моменты длились как можно дольше, жаль, что у всего есть свой конец.
Тогда я чувствовала себя по-настоящему счастливой и свободной. В книгах счастье часто описывают как чувство, но я всегда считала его лишь эмоцией, ведь оно складывается из коротких, мимолётных мгновений. Как радость, испуг и удивление, счастье было сильным и неожиданным, но скоротечным.
— Ай! — вскрикнула я: кто-то слегка толкнул меня в спину. Это был Влад, он как раз учился в двадцатой школе.
— Что делаешь? — спросил он.
— Как видишь, работаю. Начальница сказала, что сегодня пишут какой-то важный диктант, вот я и привезла триста тетрадей. — Я достала несколько штук в подтверждение.
— Вроде диктант только завтра, — Влад пожал плечами. — За него ещё и дополнительные баллы по русскому начисляют, так что желающих, и правда, много.
— Так и знала, что она снова поставила свой срок, лишь бы я быстрее работала, — я закатила глаза и достала пакет из корзинки.
— Давай я тебе помогу, они же тяжёлые, — сказал Влад и взял у меня большую часть тетрадей. — В какой кабинет нужно отнести?
— В учительскую, — ответила я и невольно отметила, во что он был одет: белая футболка и джинсы. — Но думаю, лучше я сама их занесу, а то тебя отругают за внешний вид.
Но Влад только слегка ухмыльнулся и начал подниматься по лестнице. Его школа мне всегда нравилась больше нашей: высокие потолки, свежий ремонт, большая столовая и даже библиотека, пусть и небольшая. Такая обстановка сама по себе располагала к учёбе, а из нашей хотелось поскорее сбежать домой.
— У тебя ещё много уроков? — спросила я, когда мы вышли из учительской.
— Ну, если не считать тот, что я сейчас прогуливаю, осталось два: литература и русский. Но если у тебя есть предложения, у меня вполне может внезапно заболеть живот или голова, — он подмигнул.
— Ага, и твоя мама потом будет говорить, что это мы с Дианой оказываем на тебя такое дурное влияние, — я изобразила гневное лицо тёти Кати и Влад засмеялся, получилось очень похоже.
— Неправда, вы на меня влияете исключительно положительно.
— Ну да, не считая постоянных прогулов, — я приподняла брови.
— Ладно, я понял, виноват. Больше прогуливать не буду… — он положил руку на сердце. — По крайней мере до завтра.
Я только глубоко вздохнула и улыбнулась. До конца урока оставалось всего десять минут, и я решила составить Владу компанию. Мы сидели на подоконнике на третьем этаже и разговаривали о всякой ерунде — если бы меня попросили пересказать наш разговор, я бы навряд ли смогла. Коридор был совсем пустым, и нам приходилось говорить шёпотом, чтобы не привлекать внимание учителей. Но от этого было только веселее.
Зазвонил телефон:
— Рита, ты скоро? Начальница говорит, что не может до тебя дозвониться, — это была Диана.
— Да я уже выезжаю, минут через двадцать буду. И, кстати, у меня нет ни одного пропущенного, — я проверила телефон и обнаружила, что один всё-таки был.
— Ладно, только езжай, пожалуйста, осторожнее, сейчас же самый час пик, машин будет много, — слышался тревожный голос Дианы.
— Собственно, как и обычно, — ответила я.
— Алло? Связь плохая, ничего не слышно.
Телефон был старый и дешёвый, и голос постоянно прерывался.