Я на минутку задумалась и ответила:
– Я хочу попробовать настоящий французский круассан и кофе на завтрак.
– Ну конечно, как я мог об этом не подумать. Но уже время обеда, так что сегодня достойных круассанов мы не найдём, – Тео взял мои сумку с чемоданом (у него самого вещей с собой почти не было) и уверенно шёл по аэропорту к выходу; так быстро, что я за ним еле поспевала, – Но вот рядом с домом есть отличная кофейня, можем тогда там завтра позавтракать. Что скажешь?
– Отлично, – я была в предвкушении, – а где мы будем жить?
– У нашей семьи здесь несколько квартир в разных округах, мы с тобой будем жить в третьем, – выйдя из аэропорта, он подошёл к дороге и жестом остановил такси.
– А сколько их всего?
– Квартир? – Тео ухмыльнулся и приподнял бровь.
– Нет, округов, – мне стало неловко за двузначный вопрос.
– Двадцать, но не забивай этим себе голову, со временем привыкнешь и запомнишь. Так, такси уже подъехало.
Мы сели в машину, и всю дорогу я не отлипала от окна. Старинные здания, мощёные улицы, женщины, одетые по последней моде. Но ещё больше мне понравились маленькие ажурные балкончики, которые свисали практически с каждого окна. На первых этажах даже жилых зданий были кофейни и магазины, которые и в рабочее время были наполнены посетителями. Иногда между соседними окнами пролегал мостик. Тео сказал, что так владельцы объединяли свои квартиры в одну, но некоторые из них вели в закрытые частные сады, и мне ужасно захотелось заглянуть в один из таких. Машин на дорогах было непривычно мало, зато было довольно много мопедов и велосипедов.
– Arretez ici, s’il vous plait, – сказал водителю Тео.
Мы остановились возле пятиэтажного здания. Оно было из белого кирпича, на межэтажном карнизе с обеих сторон висели фонари, а с подоконников свисали красные и белые петунии. Мы вошли в подъезд. Винтажная лестница спиралью взмывала до пятого этажа, касаясь кремовых стен с витражными окнами. Наша квартира находилась на третьем этаже, поэтому отсутствие лифта не пугало.
– Вот мы и дома, – Тео со скрипом открыл дверь и занёс чемоданы.
Возможно прозвучит странно, но квартира пахла Францией. Она была довольно просторной: три большие комнаты, столовая и две ванные. Первым же, что привлекло моё внимание, была картина, висевшая прямо на стене в прихожей. Поле маков, на переднем плане женщина с зонтиком и маленькой девочкой, на заднем – вилла.
– Тео, а чья это картина? – спросила я, указывая на полотно.
– Репродукция Моне «Поле маков у Аржантёя», – он уже успел снять верхнюю одежду и занести чемоданы в спальню, – Они жили там с семьёй в один из самых продуктивных периодов его творчества. Это моя любимая картина. Прадед на одном из аукционов смог купить оригинал, но он находится в загородном доме. Когда будем там, я тебе обязательно покажу, тебе понравится.
Я зашла в комнату и раскрыла чемодан. Покопавшись в нём несколько минут и перевернув всё вверх дном, я наконец достала работу Нади. Потом вернулась в прихожую и поднесла её ближе к картине Моне для сравнения. Они были удивительно похожи по своему посылу, хотя стиль и экспозиция были совершенно разными.
– В этой картине есть что-то притягательное, – я не могла оторваться, – Когда смотришь на неё, кажется, что мир вокруг – всего лишь сон. Не могу отвести взгляд.
– Не знал, что ты любишь искусство, – удивился Тео.
– Я тоже не знала, но, кажется, и правда люблю, – ответила я.
– Это твоя картина? – Тео вытащил рисунок из моих рук и подошёл к окну, в прихожей было темно несмотря на дневное время.
– Ты же знаешь, что я нахожусь в довольно запутанной ситуации. Формально моя, но я её не писала. Знаешь, – я сомневалась, правильный ли это момент, чтобы снова заговорить о личном, как в нашу первую встречу, – я чувствую, что ненавижу Надю, хотя её вины во всём произошедшем нет. Но её творчество и особенно эта картина вызывают у меня восхищение. Будто это то самое место, которое я искала. Понимаешь?
Тео отложил работу на стол, открыл окно и закурил сигару. Тут же почувствовался сильный запах дыма и зачесало в горле. Раньше он не курил при мне. Так он постоял буквально пару минут, потом повернулся ко мне и посмотрел в глаза: