– Ты могла бы не отскакивать на два метра всякий раз, когда я притрагиваюсь к тебе, – раздраженно проворчал он.
– А ты мог бы перестать меня трогать.
«Возьми себя в руки, Вентура», – подумал Тино.
– У тебя правда очень необычные глаза, – неожиданно для себя сказал он. – Немного холодные сейчас, но все равно потрясающие.
– Мне плевать, что ты думаешь о моих глазах. Это все не по-настоящему, так что можешь оставить пустые комплименты при себе.
– Ты всегда такая грубая или это я нахожу все лучшее в тебе?
– Прости, мне… Мне неуютно. Этот уик-энд очень важен для меня. Я жалею, что не сказала, будто у тебя птичий грипп, и не решила все сама. Я позволила Руби убедить себя, что это хорошая идея.
Тино раскаивался, видя ее страдание:
– Все будет хорошо. Представь, что мы просто двое людей, выбравшихся на выходные повеселиться. Уверен, ты делала так в прошлом.
– Конечно, – ответила она слишком поспешно. – Все дело в том, что я бы не поехала с мужчиной вроде тебя.
Тино напрягся.
– Что именно тебе не нравится во мне, солнышко? – поинтересовался он.
Она сжала губы, снова услышав насмешливое прозвище, но он не обратил внимания.
– Нам правда пора спускаться.
Тино скрестил руки:
– Я жду.
– Послушай, я не хотела тебя обидеть, но я вряд ли твой тип.
– Ты ведь женщина.
– Это все, что нужно?
Ее недоверчивый тон заставил его улыбнуться.
– А что еще?
Миллер покачала головой:
– Поэтому ты мне не подходишь. Мне нравится кто-то более вдумчивый, более… – Она осеклась, подумав, что может обидеть его.
– Не останавливайся. Становится все интереснее.
– Ну хорошо. Ты высокомерный, снисходительный, и для тебя все вокруг – одна большая шутка.
Тино постарался не рассмеяться.
– На минуту я подумал, что ты начнешь перечислять мои недостатки.
– С тобой невозможно разговаривать!
– Да, но я сдерживаюсь в особо важных случаях. Солнышко, тебя так легко разозлить.
Она выдохнула и посмотрела на него с презрением:
– Запомни, пожалуйста, что в эти выходные мы играем по моим правилам, а не по твоим. Когда мы будем в компании, ты… – Она погладила бровь. – Просто следуй за мной. – Она холодно улыбнулась и вышла, оставив легкое ароматное облачко.
Глава 4
– Так как вы познакомились?
Миллер быстро проглотила сочный кусок рыбы, который, который жевала последние пять минут, и почувствовала, как он встал поперек горла. Это, казалось, было главным вопросом вечера, так как гости Тиджея никак не могли понять, каким образом она, суровый консультант по менеджменту, смогла заполучить скандально известного Тино Вентуру.
Миллер взяла стакан воды и напряглась, заметив, как сильные пальцы Валентино обхватили спинку ее стула. К счастью, он взял разговор на себя.
Перестав следить за ходом беседы, она подумала, не разыграть ли ей серьезную ссору, закончив этот цирк, пока они не успели проколоться. Точнее, она не успела: Тино, кажется, неплохо справлялся. Может, и Миллер чувствовала бы себя спокойнее, если бы Декстер не бросал то и дело любопытные взгляды, говорившие красноречивее слов, что он совершенно не верит в эту историю под названием «Мой парень – всемирно известный гонщик».
Когда подошло время ужина, мужчины окружили Валентино, словно были его старыми приятелями, а женщины оценивающе разглядывали его рельефное тело.
Миллер извинилась и направилась в дамскую комнату. Закрыв за собой дверь, она прислонилась к стене, закрыла глаза и почувствовала, как сердцебиение стало приходить в норму.
Прикосновения Тино совсем не помогали делу. За весь вечер он не обратил внимания ни на один из ее тонких намеков.
Глубоко вздохнув, Миллер наконец набралась храбрости и вышла, с удивлением увидев, что ее поджидает Декстер.
– Итак… – медленно начал он, крутя в руке бутылку пива. – Тино Вентура?
Миллер загадочно улыбнулась в ответ.
– Ты ведь знаешь, что он считается самым большим плейбоем в Европе? – продолжал он.
– Не стоит верить всему, что читаешь, – сказала она, хотя, судя по тому, как Тино очаровывал всех за ужином, это вполне могло оказаться правдой. – Моя личная жизнь – не твое дело, Декстер. Что-то еще?
– Твоя часть презентации, которую мы должны завтра представить Тиджею…
– Я прислала ее по электронной почте перед тем, как спуститься сюда.
– Можешь немного сократить ее?
Миллер уже собиралась возразить, как вдруг почувствовала теплую руку на своем плече. Это был Валентино.
– Эй, солнце, а я все думал, куда ты пропала. – Он горячо дышал ей в висок.
Тяжело сглотнув, Миллер отметила про себя, что он чертовски хорошо справляется. Жаль, что она – нет.
– Просто обсуждали работу. Ничего особенного, – задыхаясь, ответила она.
– В таком случае вы не будете против, если я присоединюсь?
– Конечно нет. – Миллер улыбнулась Декстеру так, словно ее мир был совершенно идеальным. Все лучше, чем тонуть в серых глазах Валентино.
– Итак, насколько я понял, – начал Декстер, переводя взгляд с Миллер на Тино, – вы встретились в то время, когда с Валентино случилось несчастье. В Германии. Забавно, я не помню, что одобрял какую-либо поездку в Европу в – когда там? – августе, верно? Честно говоря, я вообще не помню, когда у тебя последний раз был отпуск, Миллер.
Несчастье? Миллер посмотрела на спокойное лицо Валентино и слишком поздно осознала, что должна была знать об этом, если бы они действительно встречались. Взяв себя в руки, она изобразила заинтересованность.
– Миллер не была в отпуске, когда мы встретились, – мягко ответил Валентино. – Это случилось, когда я восстанавливал силы в Австралии.
Декстер наигранно нахмурился:
– Мне казалось, ты выздоравливал в Париже? Твоем втором родном городе?
– Монако – мой второй родной город.
Миллер отметила, что он не отвечает на вопросы Декстера прямо. Очень умно.
– Так что ты думаешь об этой черной полосе теперь?
– Приятно узнать, что ты такой большой фанат, Кэратерс. – Голос Валентино был мягким, но Миллер почувствовала угрозу.
– Я слежу за настоящим спортом. – Он слишком энергично покачивал бутылкой в расслабленной руке. – Футбол, регби, бокс, – пояснил Декстер. – И ты, конечно, знаешь, что Миллер вообще не интересуется спортом.
– Это я и собираюсь исправить, как только она увидит меня на гонке в Мельбурне на следующей неделе.
Миллер почувствовала себя девушкой из второго состава в дешевой постановке.
– А, гонка тысячелетия, – едко заметил Декстер.
– Да, так говорят, – парировал Тино.
Миллер ощущала, как напряжение волнами исходит от ее спутника.
– Тебе нужно будет прихватить беруши, Миллер. На трассе всегда шумно, – произнес Декстер, отважно пытаясь вернуть себе устойчивую позицию в разговоре.
– Я позабочусь о Миллер, – протянул Валентино. – А ты поступишь правильно, если не будешь верить всему, что пишут в Интернете, Кэратерс. Моя личная жизнь называется личной не просто так.
Вдруг исчез тот растрепанный шутник, который так беспощадно дразнил ее всю дорогу сюда, и его место занял опасный мужчина, с которым лучше не связываться.
Миллер хотела отозвать Тино в сторону и спросить, но Тиджей выбрал именно этот момент, чтобы вмешаться.
– А вот и почетный гость! – объявил он, глядя на Валентино.
Почетный гость? С каких пор?
Почти не обращая на нее внимания, Тиджей завел разговор о машине, которую заказал, и Миллер обрадовалась передышке. Сейчас ей хотелось оказаться как можно дальше от этого места.
Вскоре она заметила, что мужчины вопросительно смотрят на нее, и поняла, что прослушала самое важное. Посмотрев на Валентино, она тут же растворилась в его страстном взгляде.
Дыхание перехватило, и Миллер пришлось напомнить себе, что их роман – игра.
Тино видел, как Миллер спустилась и пошла по каменной дорожке прямо к большому бассейну, который сверкал сине-зелеными бликами.