Держись, любимая, я с тобой…
***
Интаро Висен в гневе отдавал приказания. Орал так, что заплевал половину консоли.
Но никто не смел ему сейчас противоречить. Пристрелит — и скажет, что так и было. Запросто.
Неповиновение приказу в военное время…
Расстрел на месте.
Хотя в такой ярости подчиненные Висена еще не видели.
Мужчину просто трясло. А по эскадре шел шепоток.
Все знали историю с его неудавшейся женитьбой. Аврора позаботилась, чтобы это прогремело на всю НОПАШ. И сейчас….
Вот такой афронт.
Встретить свою бывшую жену, да еще сражаться с ней…
И как сражаться!
Висен в ярости пытался раздавить, уничтожить, размазать в пылевую туманность…
Но Аврора отвечала.
И как!
Ни одного лишнего или ненужного шага. Она медленно и уверенно прокладывала себе дорогу к флагману. Отвлекая внимание. Покусывая на разных направлениях…
Впрочем, то, что она пробивается к флагману, пока еще никто не понял.
***
Идеальный биокомпьютер рассчитывал нужные точки для выхода из гипера.
Аврора знала, что уничтожить Висена — мало. Выберут нового адмирала — и вперед.
На Русину.
Ее Русину.
Там живут ее дети.
Нет, эскадру надо связать боем. Задержать. Выбить побольше врагов. Обязательно уничтожить Висена. Чтобы выиграть время для своих.
Она должна продержаться подольше.
Как можно дольше.
Поэтому Аврора методично выбивает самых опасных противников. Флот Русины придет сюда. И они должны получить уже подготовленное поле. Лучше всего — ни одной матки. По минимуму крейсеров.
Аврора недрогнувшим голосом посылала свои корабли в самый центр вражеского построения. И те повиновались. Проходили по глубоким слоям гипера, на миг вырывались вверх — и стреляли.
То место, где они оказывались, тут же заливали плазмой. Но куда там…
Нет, они тоже попадали. И было больно. Но — Авроре. Сами корабли боли не ощущали. И продолжали драться.
Но и Висен не желал сдаваться.
Ее маленькая эскадра сражается. Сражается и гибнет. Аврора воспринимает каждый удар, нанесенный каждому кораблю — как свою боль. Она знает, где и кого подбили. Сколько раз.
Она — центральный разум. Она — ведущая.
И ее корабли повинуются. Они уходят глубоко в гипер. На те уровни, куда нет доступа кораблям НОПАШ. И — выскакивают вновь и вновь.
В центре эскадр.
Один залп — и они опять уходят вниз. В них тоже стреляют, их задевают, но какое это имеет значение?
Это не драка. Это избиение. Если бы кораблей НОПАШ было не так много — они бы выиграли. Но… хватит ли снарядов?! А плевать!
Я никого не пропущу к Русине.
Сама Аврора действует точно так же. Ей тоже достается. Но разве это важно?
В разуме женщины уже не осталось ничего. Ни чувств, ни мыслей, ни желаний.
И только Рон связывает ее с прежней Авророй. Рон — и одно-единственное 'Ты. Никогда. Не. Причинишь. Вреда. Моим. Детям. '
В остальном же…
Она знает, что дальше враги пройти не должны. И они не проходят. Они строят ордера, готовясь обороняться. Надо отдать должно НОПАШцам — они не трусы. И дерутся. У Авроры преимущество в технологиях. У НОПАШцев в силе. Людях. Технике.
Сорок змей и пять тысяч мышей.
Кто одолеет?
****
Эскадра Русины шла на форсаже. Выли и стонали от перегрузок двигатели.
Вся Родина встала заслоном
Нам биться с врагом до конца
Ведь пояс твоей обороны
Идет через наши сердца…*
* Прокофьев, стихотворение о войне, прим. авт.
В рубке, рядом с Рико Эстевисом стоял и Эрасмиус Гризмер. Мужчина с радостью удавил бы доктора. Но — нельзя.
Он — создатель и Авроры и кораблей. Случись что…
Оба гнали от себя мысль о том, что может быть уже и все…
И случаться нечему.
Рико был готов вынырнуть из гипера — и тут же идти в бой…
Данил, оставшийся на планете, переживал за сына и невестку.
А Эрасмиус…
За своих детей.
Да-да…
Он сотворил крейсера. Он растил их. Ухаживал. Вложил душу…. Разве это — не его дети?
Может у кого-то иное мнение — плевать! Вот уж это мужчину не волновало ни в малейшей степени.
Жизнь — ничто.
Знание — все.
Он принес в этот мир много нового знания. И оно не погибнет. Это — главное.
Пульсирует серое кольцо на запястье, покрываясь алыми полосами. Он знает, пока оно не покраснело полностью — бой еще идет. Они еще сражаются.
Помощь должна успеть.
Мертвыми глазами смотрят в экраны пилоты.
Аврора обещала задержать эскадру Висена.
Все знали девушку. Корабли шли, повинуясь ее программам. Сокращая путь.
Она пообещала — и она это сделает. Даже ценой своей жизни. Но никто из указанной точки не уйдет. Потому что потом найти их в гипере будет нереально.
У них больше нету живых кораблей. Больше некому обнаружить врага в подпространстве. И его не выманить. Они могут уйти — и вынырнуть у Русины. Уничтожая тех, кого поклялся защищать флот.
У них только один шанс. Задержать врага именно здесь. И — уничтожить.
Аврора продержится. Да. Но какой ценой?
Пожалуйста, девочка, дождись!!!
Дождись помощи!!!
Мы уже идем…
Они ничего не могли сделать. Корабли шли через гипер без их активного участия. Оставалось только сжимать кулаки и повторять одно и то же.
— Держись. Пожалуйста, держись…
***
Третий.
Пятый.
Двенадцатый…
Кончились заряды. Корабль небоеспособен. Остался 'последний удар'.
Так Эрасмиус Гризмер назвал 'таран'. Когда пилот плюет на все — и отдает свою жизнь для уничтожения врага.
Тридцать пятый.
Двадцать седьмой.
Шестнадцатый.
Корабли один за другим выходили из боя.
Аврора недрогнувшей рукой отправляла их на таран туда, где было нужнее всего.
Больно?
Пусть.
Если эта падаль доберется до твоих детей, будет больнее…
Роман….
Краем сознания Аврора ощущала его присутствие. Ему тоже было больно. И это подхлестывало.
Уничтожить врага.
Любой ценой.
Ее муж, ее дети, ее родина — неприкосновенны.
Тридцать восьмой.
Пятнадцатый.
Четвертый….
Один за другим корабли выходили из строя.
Аврора не считала время. Но ей показалось, что прошло так мало…
Она оценила вражеский флот.
Висен пока еще цел. Оно и понятно. Он в самом центре построений. Туда так просто не добраться. Надо быть гением. И пройти с точностью до миллиметра.
На это способна только она.
Попробовать еще потянуть время?
Аврора отправила еще один корабль на смерть. Привычно передернулась, стряхивая с себя боль.
Надо использовать всё.
****
Экран в рубке флагмана опять загорелся.
— Уходи, Тар.
Ничто другое не заставило бы Интаро отозваться. Но это имя… которого он так добивался в ту ночь, его имя…
Аврора не зря изучала психологию. Сейчас ее разум работал на пределе мощности. И решения появлялись сами собой.
— Сука…
— Твоя эскадра будет разбита. Пожалей людей.
Аврора тянула время. И параллельным потоком мышления рассчитывала место.
Она должна вынырнуть из гиперпространства — и взорвать корабль. Проблема в другом.
Если на том месте, куда она вынырнет, кто-то окажется — взрыв произойдет раньше времени. И не факт, что Интаро будет уничтожен.