То, что делал Райга, не нравилось Ранмару, и он страдал, что ничем не может помочь людям, но не мог ничего сделать. Ранмару тоже хотел умереть следом за своим хозяином, который, с его слов, подумывал о том, чтобы совсем ампутировать его ноги — Ранмару рос и вот-вот должен был перестать влезать в свой мешок-переноску. Забитый парень с искалеченной психикой чах и отказывался от еды, хотя и так почти ничего не весил — такой был худой.
Ранмару чем-то приглянулся Шизуне, которая в последнее время часто бывала у них. Невеста Орочимару-сана подолгу разговаривала с парнем, вливала в него нейтральную чакру, брала анализы, пыталась растормошить и покормить. Также с Ранмару сошёлся Мамору — брат Таюи. Играл ему на своей окарине, разговаривал, расспрашивал о том, где тот побывал.
Наруто иногда наблюдал за ними и сам с интересом прислушивался к описаниям различных мест. Ранмару тоже был хорошим, только у него никогда не было друзей. Только такой, как этот двинутый на всю голову псих Райга.
Примерно через неделю после возвращения из Катабамэ, в процессе работы с печатями, которые реагировали на чакру Джуго, подгоняемый страхом за родных, Наруто неожиданно додумался, как обойти ограничения у Великих мечей, изготовленных для кланов Страны Воды. Он сначала думал, что надо как-то воздействовать на мечи, но после понял, что проще будет не вмешиваться в работу артефакта, который ещё и может испортиться от изменений, а найти другой подход.
Когда Саске, Шисуи и Гурэн вернулись из Хохокая, в котором отыскали предателей и информаторов банды Куросуки, Наруто уже мог отдать другу мечи Райги для проверки их работы. Самому Саске тоже пришлось немного поменять экипировку и носить специальные напульсники с печатями, которые создавали обманный контур для мечей, которые в чужих руках оставались простыми и почти бесполезными железками. Орочимару-сан сказал, что если Саске сможет выделывать с парными мечами то же, что и их бывший хозяин, то будет смысл нанести эти печати прямо на кожу, как особые татуировки. При работе с мечами Саске приходилось направлять свою чакру через печати для её преобразования, что было немного непривычно, но через пару месяцев тренировок друг приспособился и уже словно не замечал неудобств.
Наруто мстительно подумал, что похитителей Темари будет ждать весьма неприятный сюрприз, когда на них обрушится весь гнев Саске, который даже и без мечей в достаточной мере овладел стихией молнии.
Саске на самом деле разозлился из-за похищения Темари. Они сталкивались с сестрой Агары на экзаменах, та показала себя сильным бойцом. Из куноичи вообще только она одна прошла в финалы, и если бы ей не выпал бой с Наруто, то при другом раскладе Темари вполне могла посостязаться до четвертьфиналов как минимум. Курама-сама через Агару скупо обрисовал ситуацию с диверсией в Суне. Эти похитители захватили Темари вчетвером одну, да ещё и после её выматывающей тренировки. А теперь через родственные чувства пытаются выманить Агару из деревни, чтобы завлечь в ловушку.
Тем поздним вечером, когда через Кураму-сама Наруто получил сообщение от Агары, он тут же побежал к Шисуи. Выслушав его сбивчивые пояснения насчёт похищения Темари и что утром в Коноху прибудет послание из Суны с просьбой о помощи союзной деревне для перехвата диверсантов, но медлить нельзя, Шисуи направился к засидевшемуся допоздна в Резиденции Хокаге Орочимару-сану.
У Цунаде-баа-чан с дедом Джирайей в начале декабря появилась куча детей, по программе Хокаге «о возрождении кланов». Цунаде-баа-чан частенько заглядывала к ним и много советовалась с Орочимару в его лаборатории. Первые трое внучатых «дядь» и «тётя» появились у Наруто в середине лета, когда дед провёл его в отстроенную резиденцию Сенджу с кордоном охраны и показал четверых грудничков.
— Это мои дети, — гордо заявил обалдевшему Наруто Джирайя.
Потом выяснилось, что Цунаде-баа-чан с помощью медицинских техник сделала с дедом мелких ниндзя-эмбрионов и дала их выносить другим женщинам.
Зимой к четырём полугодовалым младенцам прибавилось ещё восемь новорождённых. Итого у четы деда и новой бабушки было двенадцать мелких: пять девочек и семь мальчиков. Несмотря на кучу нянек и кормилиц, эта орава требовала постоянного присмотра и внимания.
Наруто прикидывал, что, даже чтобы каждого из детей подержать по десять минут на руках, потребуется два часа. Сам он мог хорошо определять, кто из малышни Сенджу Тока — это была единственная девочка из старших детей и у неё были рыжие волосы, которые ерошились забавным ёжиком. Ещё выделялся Тобирама — из самых мелких, который, как Джирайя и Второй Хокаге, имел белоснежные волосёнки. Было двое парней постарше с желтоватыми волосами — их звали Минато и Наваки, в честь погибшего младшего брата Цунаде и в честь отца самого Наруто и сына Джирайи. Правда, отличить, кто из них кто, Наруто затруднялся — Минато и Наваки были очень похожи. Зато чернявенького Хашираму из «первой четвёрки» сложно пока было перепутать с кем-то. Разве что позже, когда дети подрастут и станут взрослее, когда разница в полгода быстро нивелируется.