Орочимару хмыкнул, вспомнив знаменитое хайку Третьего.
«В пламени сгорают листья
Тень огня осветит деревья,
И появятся новые листья».
Тень огня — Хокаге — жертвует листьями-шиноби на благо Страны Огня, чтобы стояло дерево-Коноха, на котором вырастет следующее поколение шиноби, чтобы и дальше поддерживать дерево. Так ли это правильно? Сбрасывая листья, дерево не даст плодов. Будут нужны силы хотя бы на то, чтобы вырастить новые листья. Какие плоды может дать дерево Конохи? Не о них ли мечтал Первый Хокаге, но сумел извратить идею Сарутоби Хирузен?
Орочимару остановился напротив входа в квартал и посмотрел на ворота, которые недавно были обновлены и выкрашены свежей краской. Женщины крупно вышили огимоны клана Учиха по центрам трёх полотнищ, а по краям ажурно вписались белые цепочки смежных колец — ватигай-мона — символа объединения нескольких малых кланов.
— Дзидзи-сан! — поприветствовали его с дерева, растущего за забором. Любимое место малышни, которая в том числе зорко следила за улицей со своих «насестов», которых понаделал для удобства и безопасности Тензо — пока единственный в Конохе обладатель древесных техник мокутона.
Густая листва скрывала «дозорного», но Орочимару подумал на неугомонного Саваду — старшего сына Шисуи и Гурэн. Савада со своими братом и сестрой — Мадарой и Соно — был самым старшим также из всей нарождённой ребятни Учиха. Родились они в середине осени три с половиной года назад. На три месяца раньше, чем собственные дети Орочимару. К тому же Мицуки и его сёстры — Киоко и Юкио — называли его «отцом», а не «дедушкой». Все остальные были ещё малы для «дозора», а Мадара никогда не позволял себе «глупых детских выкриков». Впрочем…
— Эй, не называй так дзидзи-сана! — раздался другой возмущённый детский голос. — Он не твой дедушка!
— Нет, мой! Как хочу, так и называю! Савада-дурак!
Орочимару наконец вошёл через ворота, чтобы увидеть картину, которую когда-то он так и представлял. Чета Сенджу опять сбагрила им часть детей. А самой шебутной и вылитой Цунаде в детстве среди них была Тока. Тогда как остальные где-то играли, рыжая девчонка — старшая среди сестёр Сенджу — сидела на «насесте» и пихалась с Савадой. В связи с полуторалетним преимуществом — Токе летом должно было уже исполниться пять лет — побеждала она.
— Дзидзи-сан, скажи ей! — возмущённо пыхтел отпрыск Шисуи, не сдаваясь.
— Тока, без чакры, — только и сказал Орочимару и, хмыкнув, направился в дом.
Но дойти ему не дали уже более взрослые Учиха.
— Орочимару-сан! — Саске выглядел взволнованным. Рядом с ним был Юкимару, который держал в руках меч Тумана — Нуибари.
— Орочимару-сан! — Итачи и Шисуи шли в сопровождении Наруто, который вроде бы должен быть сегодня в мире призыва.
— Я так понимаю, что у нас внеочередное клановое собрание? — спросил Орочимару.
— Какаши, Гурэн и Кимимаро сейчас на миссиях со своими командами, — переглянулись Итачи и Шисуи. — А Кабуто ещё в госпитале…
— Значит, пока предварительно обсудим, — прищурился на закат Орочимару. — У меня какое-то нехорошее предчувствие.
— Юкимару, попроси Комацу-сан накрыть нам в комнате, нам нужно кое-что обсудить, — попросил Итачи. — Саске, забери свой меч… — официальный глава клана Учиха осёкся, рассматривая руки Юкимару, и Орочимару тоже обратил внимание на важную деталь.
— Интересно… — пробормотал он.
— Эй, меч реагирует на твою чакру, Юки-чан! Как ты это делаешь без фуин-преобразователя? — тоже обратил внимание на Юкимару Наруто.
— Я… Я не знаю, — стушевался паренёк. — Это плохо?..
— Эм… — Наруто понял, что именно это и хотел обсудить Саске, и широко улыбнулся, смущённо потирая шею. — Всё в порядке! Просто это было немного необычно! Кимимаро тоже так может, не переживай.
Саске закатил глаза и забрал меч Нуибари, запечатывая клинок в пространственную фуин на животе.
— Всё в порядке, Юкимару. Как и сказал Наруто, ничего страшного. Иди, спроси мать об ужине, мы все немного проголодались.