Вокруг них был влажный лес с мощными, но излишне ветвистыми деревьями — настоящее раздолье для шиноби, привыкших сражаться в похожих условиях. Слегка заболоченная местность, зажатая между Страной Дождя и Страной Птицы, давала интересное поле будущего боя и позволяла скрытно наблюдать за маленькой светловолосой фигурой, приближающейся к каменным столпам, за которыми виднелись высоченные двери, как в некоторых храмах.
Саске покосился на Хьюга. Они должны были прикрыть Дейдару и проверить численность местного гарнизона, чтобы прорываться с боем. Атака подразумевалась после того, как Дейдара войдёт за ворота, украшенные каменными фигурами знакомых уродцев — похожие напали на них возле Суны.
Пока Хьюга сообщил, что используются какие-то барьеры и даже бьякуганом заглянуть за ворота не получается. Тот, кто похитил Ёши и остальных детей, был из Конохи, так что в том, что он озаботился печатями против «белоглазых», не было ничего удивительного.
Оставив Наруто, Агару, Сая и Кимимаро, они подобрались к воротам так, чтобы иметь возможность напасть с фланга, да и лучше разглядеть встречу Дейдары с «ему подобными».
— Так получится? — повторил Неджи.
— Он Учиха, — всё же ответил Саске, понимая, что Хьюга реально ждал ответа, а не просто сотрясает воздух риторическими вопросами.
— Он стал Учиха совсем недавно, — поджал губы Неджи. — Жизнь моего соклановца зависит от успеха его миссии, и я должен быть уверен…
— Лучшего плана всё равно нет, — отвернулся Саске, показывая, что разговор окончен.
Хьюга хотя и дружил с Кимимаро, но временами всё равно подбешивал Саске своим занудством. Впрочем, приходилось признать, что причины волноваться у него были.
Сам Саске был первым из клана, кто повстречал Дейдару, ещё до того, как тот попал к ним. Собственно, как сказал Шисуи, Саске собственноручно запустил «сложный процесс перекройки личности». Впрочем, как оказалось, дело было не только в хорошем или плохом воспитании в Ивагакуре, но и в той технике химеризации, которой подвергся Дейдара. Орочимару-сан смог выправить какие-то недостатки, что поспособствовало и изменению характера внука Цучикаге. Дейдара не помнил того, что они с Саске встречались до Фукуро. Скорее всего, потому, что после их встречи его жизнь сильно изменилась. Либо дело было в гендзюцу или ещё чем-то. Саске наблюдал за новым членом семьи и поначалу не торопился подставлять ему спину, но… шаринган не обманешь.
А то, как Дейдара отреагировал на похищение Ёши, очень походило на реакцию Шисуи, когда случилась та заварушка в Катабамэ, в которой они чуть не потеряли Гурэн. Словно Дейдара уже стал настоящим Учиха, для которого семья — это всё.
— Так ты ему доверяешь? — не отстал Неджи.
— Да, так же, как доверяю своему брату, и Наруто, и Кимимаро, и Орочимару-сану, — ответил Саске. — Он не подведёт. Просто смотри.
Дейдара целенаправленно и спокойно шёл к воротам, словно хотел просто постучать. Перед воротами была большая каменистая площадка, очищенная от деревьев и кустарника, и, как только Дейдара на неё вступил, появился охранник. Худой узколицый шиноби с толстой красно-розовой поперечной полосой на лбу в виде иероглифа «один» возник за спиной Дейдары и как будто оторопел, разглядывая лицо повернувшегося блондина. Квадрат иероглифа «четыре» занимал всю щёку Дейдары, которую тот небрежно продемонстрировал, заложив за ухо длинную прядь волос, скрывавшую пол-лица.
— Полагаю, ты Ичи? — нагловато ухмыльнулся Дейдара, почти как тогда, сражаясь с Саске у Тацумы. — Мне надо пройти. Хозяин ждёт.
— Ты?.. — склонил голову «Ичи». — Кто ты?
— А ты догадайся, — оскалился Дейдара, потрогав пальцем свою «татуировку».
— Ён?
— Ши*, — поправил его Дейдара. — Я должен успеть к Хозяину до затмения, — и, повернувшись к воротам, просто последовал к ним, оставив первого как будто слегка охреневать.
— Он выглядит так… самоуверенно, — пробормотал Неджи. — Словно правда…
— Но… — попытался что-то сказать Ичи.
— Не стоит меня задерживать, — холодно сказал Дейдара, кажется, используя Ки, потому что даже до них дошли отголоски его ярости.
— Невероятно… — пробормотал Неджи, потому что массивные ворота перед Дейдарой открылись. Похоже, их контролировал Ичи.
— Кстати, — остановился возле входа Дейдара. — Там меня преследуют шиноби Конохи. Я забрал у них кое-что важное. Так что задержи их.
— Он предупредил его! — зашипел Неджи. — Ты слышал?
— Они в любом случае ждут погони, — мотнул головой Саске. — Мы не знаем точных способностей химер. Возможно, у них есть связь друг с другом. Если бы он не предупредил, то разрушил свою легенду.