Они подкрепились и выдвинулись в путь дальше, смазанными тенями мелькая по перелескам Страны Огня, в которой очень удобно передвигаться шиноби, больше не разговаривая. Времени было впритык, чтобы покрыть заданное расстояние. Да и задание предполагало, что прийти на встречу с командой Конохи им следовало полными сил, чтобы продолжить миссию.
Заночевали они в гостинице городка Моти, преодолев чуть больше половины пути.
Хаку смотрел на тонкий серп небесного светила и размышлял, правда ли они окажутся на самой Луне или Шисуи-сама ошибся, и уснул, пока не наступила его смена караула.
— Мы должны встретиться с командой Конохи на мосту Тообухаши завтра на рассвете, — сказал Хаку остальным, когда на следующий день они подходили к Рю. — Это ещё сто тридцать километров после города в сторону Солёного перевала. Можно заночевать в гостинице здесь или продолжить путь и переночевать в какой-нибудь пещере ближе к мосту. Что думаете?
— Мне всё равно, — сказал Шии из Облака.
— Но в городе в любом случае можно поесть нормальной еды, — посмотрел на небо Дейдара. — До заката ещё два часа.
— Да, я согласен, что в город зайти надо. Я слышал, что в Рю подают отличные мясные пельмешки и считается, что там придумали цукемен, — сказал Акацучи. — Как знать…
— Что, думаешь, это твои последние пельмешки, здоровяк? — хмыкнул Канкуро из Песка.
— Тогда сделаем так, — не дал начаться спору Хаку. — Заходим в город, едим, встречаемся перед воротами через час. До заката успеем ещё километров пятьдесят-шестьдесят покрыть. До моста останется немного. Переночуем в горах.
* * *
— Знакомые всё лица, — прокомментировал Канкуро встречу с командой Конохи.
Хаку тоже знал большую часть шиноби, с которыми они встретились. С Наруто, Саске и Шикамару он был знаком как по экзамену на чуунина своей юности, так и по экзаменам, проходившим в Стране Воды, когда те привели своих генинов и выступали уже наставниками личных команд. Мамору он видел в клане Учиха, когда гостил у них, набираясь опыта. Сай, который рисовал зверей с помощью чернил, тоже уже встречался. Единственной незнакомкой оказалась брюнетка куноичи, но и то, её глаза выдавали в ней принадлежность к клану Хьюга. И Хаку подумал, что, возможно, это была та девушка, которая выступала в команде Саске и Наруто когда-то, но её имени он не помнил.
Хаку быстро представил свою команду, Нара Шикамару назвал имена своих, и они сразу выдвинулись.
— В этой долине когда-то жил клан Хьюга, — по пути инструктировал Нара. — Там в пещерах есть особое озеро. Мы немного его прощупали. Додзюцу его не берёт. Вода не вода.
— Что это значит «вода не вода»? — уточнил Хаку.
— Вода обычно мокрая, — сказал Наруто. — А это выглядит как вода, но ты остаёшься сухим. И дышать можно. Это другое измерение.
— Поэтому мы думаем, что если нырнуть туда, то окажешься на Луне, — кивнул Саске.
— Вы проводили разведку? — спросил Канкуро.
— Да, мы отправляли туда клонов, — кивнул Наруто. — Есть несколько ступеней защиты измерения.
— Каких? — спросил Шии.
— Сначала эта вода. Там какое-то гендзюцу. Когда попадаешь в неё, то тебя одолевают воспоминания, — ответил Нара Шикамару. — Поэтому медики и мастера гендзюцу будут очень кстати, чтобы разбудить тех, кто не сможет сопротивляться этим иллюзиям. Затем там имеется Страж.
— Страж? — переспросил Акацучи.
— Да, такой гигантский… похож на краба, только очень большого, — кивнул Наруто. — Возможно, те пузыри — часть его техники. Плюс он большой и довольно шустрый.
— Мы не стали заходить дальше. Точней, он убил клонов, — продолжил Саске. — Возможно, у нас будет только один шанс для прорыва. Не хотелось бы привлекать лишнее внимание небесных шиноби до того, как появимся у них. Так что разведка была поверхностная.
— Но сбалансированная команда с шиноби, управляющими разными стихиями и владеющими различными техниками, в любом случае наш козырь, — кивнул Шикамару. — Остановимся здесь.
— Тут это подземное озеро? — осмотрелся Канкуро.
— Нет, я хотел бы узнать, кто чем владеет и в чём силён и слаб, чтобы составить парочку стратегий и разделить нас на пары или тройки. Кое-кого я знаю, но с некоторыми из вас никогда не встречался.
— Что, вот так вот прямо и сказать? — вздёрнул бровь Шии.
— Можешь криво сказать, мне на ушко, — ухмыльнулся Шикамару. — Не будем терять времени. От этой информации будет зависеть ваша жизнь. Вы должны знать о своих партнёрах хоть что-то, учитывая, что многие из вас видят друг друга впервые и никогда не сражались ни друг с другом, ни вместе.