Время шло, а Теофиль всё не возвращался.
Со своего места я могла хорошо видеть почти всю дорогу, по которой должен был возвращаться Теофиль; он больше не стоял в очереди за рыбой, значит, он уже точно не только ушёл, но и добрался до нашего дома, и сейчас он должен был уже подходить к кафе. Но его по-прежнему не было видно нигде. Осматривая пустынную дорогу с возрастающим смутным беспокойством, я спрашивала себя, где и как Теофиль мог исчезнуть, днём, на пустынной дороге, где в тот момент даже не ездили машины, и практически в двух шагах от кафе. Я ведь хорошо видела, как он с сумками направлялся к нашему дому!
На этот вопрос мне обязательно нужен был ответ, и я была намерена получить его немедленно.
Я подождала ещё немного, по-прежнему без результата, после чего остаила две чашечки с кофе на столе нетронутыми, уже потому, что, уходя, Теофиль не оставил мне ни цента. чтобы в случае чего я смогла расплатиться с официанткой, и направилась к нашему дому. Что бы там ни произошло, через пять минут я всё узнаю. Вот уже и подоконник нашего дома виден, с горшками буйно цветущей герани, скоро я увижу и входную дверь за поворотом. Но когда я подошла к двери, то обнаружила, что она была заперта на ключ; и никаких следов присутствия Теофиля. Пустынная дорога, тишина, и только голоса из ресторана "Кафе Франции" нарушали общую тишину и идиллию.
Я постучала в дверь, подождала и постучала ещё, но никто мне не открыл. В доме было тихо. словно там никого не было. Всё больше и больше беспокоясь, я продолжала стучать в дверь, не беспокоясь о том, что могли по этому поводу подумать прохожие, но безрезультатно. К счастью, мимо проходила хозяйка нашего дома, она же хозяйка "Кафе Франции"; судя по всему, любопытная старушка проходила мимо, когда выходила из своего ресторана, - или, быть может, кто-то из работников кафе вышел покурить и, увидев что-то интересное, что происходило явно не каждый день и вдобавок с её домом, немедлено сообщил об этом ей но в этот момент я была рада видеть её, как никогда раньше. Две новоявленные единомышленницы встретились перед запертыми дверями и я очень надеялась, что в ближайшее время наше здоровое любопытство будет удовлетворено: я хотела узнать, что же, как и когда произошло с Теофилем, - а хозяйка совершенно законно хотела узнать, что здесь происходило вообще.
"Здравствуйте, мадам Шардон! У вас случайно не найдётся запасного ключа от дома? Мой приятель ушёл и забыл отдать мне ключ, а я пришла раньше него, как оказалось, и теперь не могу войти",- скзаала я хозяйке.
"Конечно, сейчас я вам его дам, - ответила мадам Шардон, роясь в своей дамской сумочке, - я с самого начала хотела отдать вам два ключа, а потом забыла про него. И ваш друг не предупредил меня, что вы мождете куда-то пойти по отдельности... Вот, возьмите, теперь так будет гораздо удобнее". Скорее всего, старая хозяйка не ушла далеко, чтобы посмотреть, что же интересного будет происходить дальше, но мне это было уже неинтересно. И если я даже не найду нигде Теофиля, по крайней мере, я буду сидеть и ждать его дома, а не в кафе с двумя чашками кофе, за которые я не смогу заплатить и о чём Теофиль прекрасно знал.
Как только я вошла в дом, я сразу же услышала какой-то смутный шум на втором этаже, судя по всему, по направлению из спальни. Это была приглушённая странная возня, и я не могла понять, что именно она могла означать.
"Теофиль, ты там?" - крикнула я снизу, но не получила никакого ответа.
Возня прекратилась.
Я поднялась наверх и увидела Теофиля с мокрыми волосами и в полотенце, выходящим из душа. Несколько мгновений мы удивлённо смотрели друг на друга, и Теофиль первым нарушил молчание.
"Что ты здесь делаешь?"
"Я хотела спросить у тебя то же самое. Я ждала тебя в кафе, а ты так и не вернулся!"
"Я же сказал тебе, что только зайду домой, чтобы положить рыбу в морозильник."
"...и ещё принять душ. Надор было всё-таки предупредить, и оставить мне деньги, чтобы я смогла заплатить за кофе!"
Теофиль выглядел потрясённым, - наверное, как и я сама.