— Стану для него другом, который не оставит до последнего!
— Тогда давай знакомиться, — протягивает он ладонь для рукопожатия. — Меня зовут Матвей.
— Илья, — сжимает в ответ прохладные пальцы.
— Теперь ты должен начать жить без оглядки на прошлое, — осведомляет нового друга Матвей и, сняв свою кепку, надевает ту на макушку Ильи.
— Хорошо, — соглашается мальчишка и, взявшись за козырек белой кепки, снимает, возвращая ее на лысую голову Матвея, — Спасибо, но тебе она нужнее, у меня же есть капюшон, — с улыбкой на веснушчатом лице сообщает Илья, теребя шнурок упомянутого «головного убора».
— Договорились, — смеясь, соглашается Матвей, по-детски сверкая карими глазами, и снова разворачивает козырек назад.
*** *** ***
Поздний вечер. Больничные коридоры опустели. Все пациенты разогнаны по своим палатам. И только худой паренек незаметной тенью пробирается вдоль стен к одной ему известной цели. Останавливается перед светлой дверью, оглядывается по сторонам, проверяя, нет ли за ним слежки, и так же тихо проскальзывает в чужую палату.
— Эй, ты спишь? — шепчет ночной гость и прикрывает за собой дверь.
— Нет, — тут же отзывается юноша, выбираясь из кокона покрывала и садится, спуская голые ступни на пол. — Как ты умудрился пробраться незамеченный персоналом после отбоя?
— Точно также, как ты пробирался рано утром на крышу, — с широкой улыбкой парирует Матвей, подходя к кровати друга. — Прогуляться не хочешь?
— Не отказался бы, вот только после того дня, как нас застукали вне палаты, дверь на крышу закрыли, — потирая глаза, напоминает Илья с ноткой грусти в голосе.
Последние пару дней мальчишка все чаще устает и постоянно хочет спать, и эти симптомы – слишком плохой показатель, но Матвей не хочет видеть угасающий огонек в глазах друга. Поэтому, преодолевая собственный упадок сил, держится увереннее на ногах.
— Тогда нам стоит нарушить запрет, — довольно заявляет Матвей, вертя ключом перед носом немного сонного мальчишки.
— Как ты его достал? — удивляется Илья, от радости переходя с шепота на более громкий тон, но тут же прикрывает ладонью рот, поняв свою оплошность.
— Воспользовался подходящим моментом, — посмеивается юноша.
— То есть, банально спёр у медсестры? — смотрит он с прищуром на друга и просовывает босые ноги в стоящие неподалеку кеды.
— Ага, так что, ты идешь?
— Спрашиваешь ещё, конечно иду!
Матвей тихо смеется и первым направляется к двери, осторожно открывает ее и выглядывает наружу, осматриваясь.
— Маршрут чист, можем идти.
Шустро покинув палату ребята как можно тише бегут к заветной цели. И только оказавшись на крыше за закрытой дверью, тихо посмеиваются проделанному подвигу.
Друзья сидят на бетонных балках, служащих ограждением для периметра площадки крыши, и молча смотрят вдаль, размышляя каждый о своем. На улице стоит приятная прохлада, и звезды освещают очертания ночного города.
— Я с детства люблю звезды. Глядя на их мерцание, у меня создается ощущение, будто они представители другого мира, такие далекие и таинственные, — нарушает тишину Матвей и, запустив руку в карман брюк, достает картонный прямоугольник синего цвета. — Сегодня мой шестнадцатый день рождения, и единственное, чем мы можем его отметить, – это сигареты, — усмехается подросток, протягивая другу раскрытую пачку
— Я не знал, иначе приготовил бы какой-нибудь подарок, — с проскользнувшим в голосе сожалением отзывается Илья и вытаскивает из упаковки сигарету. — Поздравляю, друг, — с улыбкой сжимает он ладонью чужое плечо.
— Спасибо, друг, — отзеркаливает его движения Матвей.
Такое короткое для большинства людей, но искреннее поздравление без каких либо банальных пожеланий на будущее. Им обоим достаточно взглядов и прикосновений, чтобы понять всё без слов.
— Встретить рассвет нового дня с другом – лучший подарок для меня! — уверенно заявляет Матвей и закуривает, смотря в глаза мальчишки напротив.
Илья не спрашивает Матвея о прожитых за пределами больничных стен годах, лишь кивает, соглашаясь, и тоже прикуривает сигарету. Кашляет с непривычки, впуская в легкие никотин, но продолжает курить, смотря на улыбающегося напротив Матвея. Они снова молчат, но никого из друзей это не напрягает — им просто комфортно в обществе друг друга.