— Хорошо, что большинство людей не такие, — улыбается Стефан. — Позавчера, например, на бульваре Витоши пришлось притормозить, так как какой-то старшина переводил через улицу старушку. Он очень спешил по своим делам, но не мог не помочь ей.
Интересуюсь у Крачунова, удовлетворяет ли его военная служба. Он отвечает, что профессия эта нелегкая, но ему нравится. Сам он всего несколько лет носит форму, поэтому не видит ничего зазорного в том, чтобы учиться у своих старших товарищей, отдавших армии по двадцати и более лет, перенимать у них привычку всегда и во всем строго следовать духу и букве уставов, образцово исполнять служебные обязанности, внимательно относиться к подчиненным.
Люди, подобные Крачунову, не редкость, не исключение. Мой интерес к фактам проявления мужества и героизма приводил меня в самые различные края нашей страны. Я посещал города и села, бывал и в нарядных домиках, окруженных зеленью и виноградниками, и в просторных квартирах в новых микрорайонах, встречался с военнослужащими, с представителями мирных профессий, с людьми различных возрастов.
Дважды Герой Социалистического Труда шахтер Райчо Павлов сказал, что молодость и отвага идут рука об руку. Однако не все мои собеседники были молоды. Напротив, многие из них были уже зрелыми людьми…
…Здание пограничной заставы вспыхнуло словно факел. В аппаратной дежурил старшина Стоян Николов. Он тут же принялся вместе с находившимися в помещении солдатами тушить огонь. «Быстро несите ведра! Сбивайте пламя шинелями!» — командовал старшина и сам старался поспеть во все наиболее опасные места. Однако огонь разгорался все сильнее, и горстка пограничников оказалась в огненном кольце. Едкий дым слепил глаза, не давал дышать. Николов понял, что справиться с огненной стихией им не удастся. Необходимо было подумать о спасении людей. Старшина разбил окно и приказал всем прыгать. Один за другим прыгнули вниз со второго этажа четверо пограничников. Пятого, младшего сержанта Христова, подтолкнул ефрейтор Иван Попов. В это время старшина Николов упал в огонь, ефрейтор Попов бросился на помощь товарищу, но рухнувшие горящие балки накрыли обоих. Все остальные пограничники остались живы…
Мужество и героизм, проявленные старшиной Николовым и ефрейтором Поповым, всегда будут служить примером для молодых воинов. Оба пограничника погибли, но их подвиг навсегда останется в памяти людей. Указом Государственного совета НРБ имена героев присвоены двум пограничным заставам.
…Техника есть техника, она может и подвести. Подобные слова слышишь не так уж редко. Наверное, так можно сказать и о человеке. И он иногда бывает невнимательным, небрежным, непреднамеренно совершает ошибки, которые могут обернуться бедою для окружающих. За проявленную кем-то халатность старшина Андрей Андреев чуть не поплатился жизнью. И хотя он, к счастью, остался жив, правую ногу ему ампутировали по колено. С тех пор минуло уже много лет, и потому я позволяю себе поинтересоваться у него, чувствовал ли он опасность для собственной жизни в тот момент.
— Ни о чем подобном я не думал, — отвечает Андреев, — потому что все, кто работают с техникой, рассчитывают друг на друга и верят друг другу. Когда на меня обрушилась беда, я не мог представить, как буду жить дальше. Стал вспоминать о людях, которые мужественно перенесли еще более тяжкие испытания и не сдались. Примером для меня служил подвиг Алексея Маресьева. Я написал письмо этому отважному человеку и вскоре получил теплый дружеский ответ… Началось мое сражение за жизнь, которую я страстно люблю. В результате встал на ноги, вновь надел военную форму и до самой пенсии продолжал служить в армии. Я и сейчас неразлучен с моими боевыми товарищами.
…Во время учений корабль получил пробоину в кормовом отсеке для бомбометания. Над всем экипажем нависла смертельная опасность. Рискуя собственной жизнью, главный старшина Стоян Стоянов, старшина 2-й статьи Огнян Кунинчанский и матрос Пламен Герасимов спустились в аварийный отсек, заделали пробоину и восстановили боеспособность корабля…
В зимний ветреный день в условиях сильной гололедицы старшина Радослав Ангелов внимательно и осторожно вел автомобиль «Татра» через перевал. Неожиданно автомобиль занесло и он стал неумолимо сползать в сторону зияющей пропасти. И только самообладание и мастерство помогли воину задержать грузовик на краю бездны. Испуг пришел лишь тогда, когда самое страшное было уже позади и автомобиль вновь стоял на дороге.