Большая рука легла на ее плечо, от чего у нее чуть не подогнулись коленки, но неожиданно мягкий голос произнес:
— Уходи! Давай, уходи скорей в Полис. Я постараюсь задержать возможных преследователей, а тебе надо спасать ребенка!
Ребенка? Лиза удивленно посмотрела в корзину и чуть не выпустила ее из рук. На нее действительно смотрел ребенок. Обычный. Маленький и розовощекий. С одним единственным изъяном. Его глаза смотрели на нее и моргали. Но моргали странным образом. Девочка даже засомневалась, что он моргает, но нет. Одно быстрое движение и вот опять. Еще одно. Но у ребенка не было век! Он моргал какими-то полупрозрачными пленками. Еле заметными…
Мутант! Ее братик, а это был именно он, был мутантом! И он… Он ей улыбался. Обычной несмышленой улыбкой малыша. Протягивал пухлые ручки и был совсем не страшный…
Со стороны станции послышались голоса и грохот подкованных ботинок.
— Ну, давай! — Быстро проговорил солдат. — Беги! Спасай ребенка! Че стоишь-то?
Лиза, подталкиваемая спасителем, бросилась вперед, благо он дал ей пусть и не большой, но настоящий фонарик. Страх опять начал брать над девочкой вверх, но уже не от темноты, которую разрезал слабенький луч, а от выстрелов, раздавшихся сзади. Солдат сдержал обещание и остановил погоню, но от этого легче не стало.
Теперь она понимала, что происходит, и что ее ждет, если ее поймают. Она, сама того не понимая, стала невольной соучастницей преступления. И люди, что сейчас ее преследуют, не будут разбираться, сколько ей лет. И она это прекрасно осознавала, поэтому неслась, сколько хватало сил, вперед, к спасительному Полису, подгоняемая страхом и зверьми. Самыми что ни есть настоящими зверьми.
Через некоторое время звуки стрельбы утихли, а Лиза снова осталась наедине с темным тоннелем, чуть ярким светом фонарика и братиком, а также со своими вновь нахлынувшими воспоминаниями сегодняшнего еще не законченного дня.
Как мама и говорила, у нее теперь появился братик. Вот он, рядом. В корзинке. Но…
Вдруг, с новой силой нахлынули слезы. Лиза уселась на рельс, поставила перед собой корзинку и разревелась. Вспомнилась мама, ее угасшие стеклянные глаза, безвольная рука, повисшая со стола. Это же он! Ребенок! Ее братик убил ее! Зачем она его вообще спасает, если он причинил столько горя? Зачем? Она плакала и не знала, что ей делать. Почему все это произошло, вдруг, с ней? И ничего впереди…
Послышались шаги. Быстрые, еле слышимые, чуть шаркающие. Девочка испуганно подобралась и прижала корзинку к себе, на уровне инстинкта приняв одно единственное правильное решение — спрятать братика.
Она махнула фонариком в сторону шагов, и выхватила темную фигуру того самого солдата, который помог ей. Еще не выйдя из темноты, он уже говорил, и слова эти, хоть смысл еще не успел дойти до нее, странным образом успокаивали ее.
— Ну что ты опять уселась, дуреха? — Он подошел и сел рядом, добрыми глазами посмотрев на Лизу. — Я лишь двоих остановил. Скоро их здесь будет целая толпа. Надо уходить.
— Почему, — вдруг, спросила девочка тихим голосом, — ты мне помогаешь?
— Я? А я из Полиса. Агент, понимаешь? И я их тоже ненавижу! Потому что они убивают детей, пусть они уже и с изъянами, пусть они и не такие, как мы…
— Но почему ты их ненавидишь? Разве они не правильно поступают? — Лиза показала ему корзинку. — Вот. Он мой брат. Он — мутант. И он сделал больно моей маме, а потом он убил ее…
— Бог ты мой! Да что ты такое говоришь? — Ужаснулся агент Полиса. — Разве он виноват в смерти твоей мамы? Разве он виноват в том, что люди живут теперь, как крысы, под землей? Он виноват во всех грехах твоих предков, которые и погубили твою мать? Нет! Девочка, очнись! Он твой брат! Он тоже человек. Пусть и с дефектом, но он человек. И, кроме того, я так понял, это единственный родной для тебя. Тебе беречь его надо, а не ненавидеть.
— Но… — Девочка с надеждой посмотрела на него. — Что с нами теперь будет? Мамы нет. Мы одни. Как жить нам?
— Не волнуйся, — произнес тот, слегка улыбнувшись. — Для этого есть нормальные люди. Полис! Я уверен, они вас не бросят. Ведь Полис… Вернее его огни… Они несут надежду всем, и даже таким, как твой братик. — Солдат поднялся, поставил на ноги Лизу и всучил ей корзинку. — А ну бегом в Полис! Вперед, к Надежде! Давай…
Договорить он не успел. По тоннелю громом раскатился выстрел, отчего солдат упал ничком на шпалы, а девочка закрыла уши, выронив корзину. За упавшим агентом стоял и зло скалился гер-комендант с пистолетом в руках.