- Я говорю - чудно, потому как вылитый Дрята.
Бородач наклонил голову к плечу и несколько секунд оценивающе всматривался в меня.
- Даже взгляд такой же. Дерзкий и умный. Вы все должны помнить Дряту. Славный был воин, мало сейчас таких, - бородач откашлялся. - Он впрямь ничего не помнит, Бур?
- Дивей поклялся, что в башке у него пусто как в дырявом бочонке! - ответил парень, слева от меня. Хватка у него железная, вцепился мне в мясо как клещ, наверняка от его пальцев потом останутся синяки.
Бородатый кивнул, что-то переваривая в своей черепушке под сенью кудлатой, черной с проседью шевелюры. Мясистые больший пальцы обеих рук он заложил за пояс, сграбастав конец бороды в правый кулак. От усиленной мыслительной деятельности содержимое моего котелка приготовилось закипеть и полезть из ушей.
- Вы, мать вашу, кто такие? - спросил я охрипшим от волнения голосом.
- Ты помалкивай покуда! - властно произнес Карабас. - Ты живешь только потому, что я этого хочу. Уразумел? А я пока этого хочу. Племянника, вот, спас. Хвалю. Но, чтобы жить дальше этого маловато.
Да чтоб тебя, сука... Угрожать вздумал Хоттабыч, трах его тибидох!
- Бур, глянь-ка на него еще разок, ничего не находишь?
Названный Буром нехотя отпустил мою руку и отошел на три шага. Уставился на меня как бомж на участкового. Подошел и с силой сорвал с шеи золотую цепочку.
- Нашел, - усмехнулся гаденыш и подобрал с пола соскочившее с голды распятие. - Он еще и христианин.
- Да какой из него христианин? Умыкнул у кого-то, - пренебрежительно бросил старшой. - Ну с этим ты справился, а теперь еще погляди, получше.
- Похож, будто, на кого-то... - на миг оторвался от изучения моего крестика Бур.
- Будто... - передразнил Карабас.- Конечно похож. На кого?
- На Дивея нашего! - осенило одного из крепышей с копьем. - Глянь, Головач! Немного только помоложе!
- То-то и оно! - с корявой усмешкой произнес Карабас. - Видать, Дрята не только жинку свою ублажал, но и сестрицу мою единоутробную. А я все радовался, что смогла, наконец, понести от Беляка. Беляк и Дрята моими людьми были. Хорошими воинами. Боги судили им в одном походе сгинуть. Прихоть у богов такая вышла.
Бородач испустил звук похожий на придушенный смешок.
- Получается мы с ним родичи, отец?! - проявил смекалку Бур.
- Родичи... Как волк с куницей.
Карабас-Головач набрал в грудь воздух и надул щеки, будто собирался дунуть в мундштук медной трубы. Выдохнул с шумом, сказал почти ласково:
- Вот теперь можешь сказать что-нибудь... родич. Не верю я, что ты ничего не помнишь. Не бывает так. Я ведь тебе кишки на этот столб наматывать стану, пока не скажешь где мое серебро укрыли.
И этот туда же. Серебро ему подавай. Вампиров что ли отстреливать? Так ты сам упырь, по ходу, знатный...
- Дед, ты чего-то попутал, - сказал я ровно и без вызова. - Я тебе не родич и не знаю где твое вонючее серебро ...
Еще я хотел конкретно обозначить берега, сказать, мол, ответ за меня придется держать перед самим Фролом, но от неожиданного удара чуть ниже желудка согнулся пополам. Заблудилось в груди дыхание, рот заполнила кислая, тягучая слюна.
Резкий он парень, Бур этот. Едва я выпрямился, подскочил вплотную грудь в грудь как петух. Изо рта у него несло кислой бражкой. Мы с ним одного роста, поэтому, не долго думая, я сунул лбом прямо в оскаленные зубы. Коротко, зло и сильно. Он явно не ждал такой подлянки и не успел увернуться. Думал, раз связанный, сдачи не смогу дать, хрен тут…
Эх, как они все подорвались! Все, кроме чертова бородача и на время выбывшего из игры Бура. Принимаю тушкой град ударов тупыми концами копий, встать в защиту или блокировать возможности никакой, мне осталось лишь напрячь мышцы, пониже опустить подбородок и пытаться уклоняться. Пару раз заехали по морде, остальные удары пришлись в корпус. Тут и Бур с разбитой рожей очухался, нож выхватил.
- Бур! Завид! - зарычал Головач. - Оставьте его! Рано!
Жало я Буру раскровянил знатно, всю солому перед собой искапал, пятерней зажал разбитые губы. Яростно сверкая зенками, он с трудом душил в себе желание меня покалечить.
Мордовать меня прекратили, но что-то мне подсказало - ненадолго. Возможно, стоит возобновить диалог. Фрол всегда говорил, мол, с человеком сперва нужно поговорить, а уж потом бить.
- Сашка где? - спросил я исподлобья и сплюнул розовое под ноги.
- Что еще за сашка? - натурально так удивился Головач. - Совсем там у себя в лесу одичал? Кол тебе в глотку! Ну ничего, мы тебе голову поправим. Вспомнишь как титьку мамкину сосал да под себя гадил, каждый миг своей жизни вспомнишь. Я сам за тебя возьмусь, я, знаешь, какой…