Второй боец не заметил потери товарища, продолжая вести огонь по убегающему противнику.
Снайпер был уже у стены противоположного здания. Неужели уйдёт?
Боец оглянулся и увидел неподвижное тело товарища.
- Ааааа! Стас! – диверсант кинулся к краю крыши и принялся садить очередями.
Снайпер сделал очередной шаг, и внезапно мостки стали заваливаться. Выгнулись смятой лентой перила, плашки мостков разлетелись веером и посыпались вниз.
Боец увидел, как экзоскелет противника в последнем отчаянном прыжке ринулся вперёд и обрушился животом на край бортика противоположного здания.
- На, получай!! – орал диверсант, вбивая в чёртов механизм пулю за пулей. – Получи, гад! За Стаса!
На какой-то момент ему показалось, что мятежный снайпер всё-таки сбежит. Механизм отчаянно скрёб конечностями по кирпичу, и почти уже перевалился за бортик. Но видимо, ему не хватило опоры, или выстрелы диверсанта наконец сделали своё дело. Экзоскелет конвульсивно процарапал пальцами по кирпичам, чертя в штукатурке борозды, сорвался и полетел вниз.
Боец остановился, хрипло дыша. Вниз можно было уже не смотреть, но он глянул. Внизу, во вспышках света, на асфальте скорчился разбитый механизм. Конец снайперу. Высота больше десяти метров – после такого не выживет никто.
Скорпион Ника проскочил в разбитый оконный проём. Бока восьминогой машины заскрежетали о рамы, но окно было хорошее, большое.
Взметнулись обломки асфальта, скорпион сделал скачок и мигом пролетел оставшиеся несколько метров до угла цеха.
Он увидел, как развалилась труба – согнулась и треснула пополам. Как рассыпались на отдельные планки мостки поверх труб, как закрутилась бесполезной лентой полоса ограждения. Увидел, как летят искры от броневых пластин снайпера, в которые угодила очередь из автомата. И увидел, как срывается с края крыши и падает вниз экзоскелет Елены. Падает и ударяется об асфальт.
С крыши цеха, свесившись через бортик, орал что-то невнятное и палил из автомата боец противника. Ник, со свистом дыша сквозь оскаленные зубы, снял его одним выстрелом в голову.
Кажется, он кричал. Кричал что-то злое, ненавидя всех и вся. За то, что они сделали. За то, что сделали с ней, с ними всеми.
На крыше был кто-то ещё. Этот кто-то пробежал, как крыса, наискосок поверху, высунул рыло перископа. Жахнул гранатомёт скорпиона. Получай. Старая кирпичная кладка – не преграда, особенно с края.
Ник развернулся. Верная машина, повинуясь малейшему движению хозяина, отпрыгнула в сторону. Чутьё (и сенсоры) не подвело – из-за угла выскользнула вытянутая, приземистая фигура незнакомого скорпиона. Ник промедлил совсем немного – ему показалось, что это Фамус.
Незнакомый скорпион выстрелил.
Красные лампочки тревожного извещения враз вспыхнули и замигали у лицевой панели.
«Броня повреждена. Повреждение – пятнадцать процентов. Повреждены пластины груди и сочленений…»
Ник оскалился. Ну, давай, детка, иди к папочке.
Давно он не надирал задницу такому же, как он, кентавру. Даже обидно.
Чужой скорпион отскочил с линии огня, присел за кучей кирпича, согнув ноги. В передних конечностях появился крупный калибр.
***
Ноги кентавра бессильно скребли по асфальту. Лицевая панель, прикрывавшая головогрудь, исчезла. Вместо неё из уплотнительной рамы во множестве торчали осколки броневого стекла. Обломки торчали блестящей бахромой, разбитые, как челюсть динозавра, по которому проехал бульдозер.
Кабина, вся липкая и заляпанная багровыми пятнами, дымилась. Дым от горящих пластика и резины расползался едким облаком, забивал горло и жёг огнём лёгкие.
Ник надрывно закашлялся и открыл глаза.
Он ведь почти победил. Почти достал этого выродка на восьми ногах. Тот был хорош, но Ник был лучше. Ещё немного, и он выбил бы чужака из игры. Только откуда взялась та граната, которая в последний момент подлетела под брюхо верному механизму?
Он откашлялся и сплюнул. Кровавый комок упал на грудь, по губе, по подбородку потекло что-то горячее и солёное.
Зашуршали обломки камня, посыпался асфальт, металлический скрежет пробивался даже сквозь шум и свист в ушах. Ник с трудом повернул голову. На него смотрел человек – водитель чужого скорпиона.
Вражеский скорпион навис прямо над головой. Ник заметил, что стекло лицевой панели чужака пошло трещинами, и едва удерживается в раме. Что металл брони изрядно помят и поцарапан.