— Прости, не хочу тебя обидеть, но я никогда не общался с тобой так близко прежде… Ты всегда казался мне чудовищем… Я много потерял?
— Нет, просто обстоятельства меняют меня так же, как и других людей. Все мы в той или иной мере подвержены влиянию происходящих с нами событий. И я не исключение. Другой вопрос, что я не уверен в том, стоит ли тебе общаться со мной и сейчас. Я был, как ты выразился чудовищем, и я им остаюсь. Просто последнее время в этом чудовище периодически стал просыпаться человек.
— Но почему именно сейчас? Из-за смерти мамы?
Джейсон нервно встал с кровати и подошел к окну. Повернувшись спиной к брату, он дал ему тот ответ, который нашел сам для себя, стоя и держа в руках сердца Элиота, когда его зашивала Джинни.
— Я думаю, что здесь повлияло сразу несколько факторов. Во-первых, я был на волосок от смерти, и хотя это было не первый раз в моей жизни, на этот раз я смог почувствовать насколько близок к краю. Во-вторых, я встретил потрясающую девушку, которая не только спасла мне жизнь, но и пробудила во мне интерес жить. Первый раз в жизни я полюбил… И знаешь, это переворачивает твой взгляд на жизнь… Все, что раньше казалось безликим и неинтересным приобретает удивительный, завораживающий оттенок. Кажется, что весь мир сосредоточился в одной точке, и эта точка стала центром твоей вселенной. В-третьих, может тебе покажется это смешным, но мне кажется, я некоторым образом повзрослел. Прожитые годы позволили мне накопить определенный багаж знаний о жизни, о людях, о нашей семье, о себе самом, в конце концов… Эти знания дают возможность увидеть то, что раньше было недоступно пониманию. То, что по определению нельзя понять, когда тебе пятнадцать. Даже нормальные люди совершают массу глупостей в юности, о которых сожалеют, будучи взрослыми людьми. Что уж говорить о таких выродках, как мы? Безусловно, не попадись на моем пути Дэймон, да и Яго, я вряд ли бы смог осознать все это. Как бы это странно это не прозвучало, они смогли с кровью вбить в меня кулаками понятие о том, что между людьми возможны отношения отличные от тех, что царили в нашей семье. Благодаря Дэймону я понял, что такое заботится о ком-то близком, что значит жертвовать своими интересами ради других… Они с Яго показали мне, что на самом деле означают братские отношения. Я отталкивал их ценности, как только мог, годами доказывая, что не принимаю их взгляд на жизнь. И сам не заметил, как их идеи проникали мне под кожу, усыпляя мою кровожадную сущность.
— Когда ты первый раз почувствовал в себе человеческое начало, — затаив дыхание, Эрик задал вопрос, надеясь, что брат не прервет свой откровенный порыв.
— Когда похитил Джельсамину Валенте. Она лежала без сознания, такая хрупкая, маленькая, белокурая, с лицом лисички, и с этими еле заметными веснушками, точь в точь как у Яго… Я знал, что она уже должна была прийти в себя, но она все не подавала признаков сознания. Сперва я начал волноваться, мне было велено ее похитить, но не убивать… А потом вспомнил, что она сестра Яго, настоящая Куори и я могу часами ждать ее «пробуждения» в то время, как она будет морочить мне голову своим мнимым обмороком.
И когда я осознал, что она действительно сестра Яго, у меня в душе шевельнулось что-то… Я никогда на Августу не смотрел, так как на эту девушку. У меня было ощущение, что передо мной моя младшая сестренка, и я должен о ней позаботиться. Ведь она дорога Яго, а он столько для меня сделал. Меня самого тогда так потрясла и эта мысль, и ощущение, когда тебя охватывает желание позаботиться о ком-то.
Эрик потрясенно смотрел в спину брата и пытался поверить его словам. Сейчас ему больше всего хотелось, чтобы все это было правдой и хоть кто-то из его единокровных братьев не вызывал у него отвращения. Джейсон, взяв себя в руки, повернулся к брату лицом и спокойно спросил.
— Так что же тебя так мучает?
— Мне тут предложили умереть, чтобы спасти мир…
— Все-таки мы с тобой такие разные! Мне обычно предлагают убить, а тебе предложили умереть… И кто же это у нас так озабочен существованием мира?
— Шантэль.
— Всегда знал, что причина безумия нашей семейки заложена именно в ней! В детстве у меня даже была довольно странная фантазия, что она ждет, когда мы вырастим, нарастим мяска, и она сможет, нас съесть заживо.
— Ну, ты был не далек от истины.
— Ну, раз уж начал рассказывать о нашей совершенной бабуле, выкладывай все.
Нифрея сидела в своем любимом кресле на том самом месте, где еще вчера стоял ее прекрасный замок. Она была дома, и сидя в кресле, просчитывала свои дальнейшие шаги, когда почувствовала приближающийся смерч. Она так и осталась на месте, решив посмотреть, что будет. Сила, что оставила от ее дома только горы перетертых в песок камней, потрясла ее своей мощью. «На вкус» это была сила Малкани Куори, но так казалось только на первый взгляд. На самом деле подобной мощью не обладало ни одно существо этого мира. И первые мгновения она даже не могла понять природу такой мощи. Ее пронзила ужасная мысль, что это Фарго… Ибо вкус его силы явственно чувствовался в этой стихии, но все же это был не он. Потребовалось несколько мгновений, чтобы стало очевидно, что это коктейль из силы Джельсамины и Яго. И когда пришло сознание того, кто ее навестил, Нифрея потрясенно замерла. Она не ожидала, что такое возможно. Конечно, можно было предположить такую силу при союзе двух демиургов… Но ни Мина, ни Яго не были… Впрочем, Яго вполне мог быть не живорожденным, а вот в природе Мины сомневаться не приходилось. Да, она дитя двух демиургов, но дитя живорожденное, а значит вполне обычное дитя. Впрочем, сейчас это дитя обладало силой своей матери, в которой тоже не должно быть такой силы, но стараниями Габриэллы она развилась в нечто не поддающееся анализу. Девчонка сама по себе вряд ли представляет угрозу, но в союзе с силой Яго… От молодого Корина так откровенно пахнуло силой Фарго, что Нифрея покрылась мурашками. Ситуация катастрофически выходила из-под контроля и надо было срочно собирать своих миньонов. Час икс неминуемо приближался. Все в воздухе пахло предстоящей битвой.