С. К. Тимошенко запомнился тем, что в бытность командующим округом именно по его ходатайству и просьбам участников Великой Отечественной войны, трудящихся Беларуси было образовано Минское суворовское военное училище. При непосредственном участии и жестком контроле со стороны Семена Константиновича в установленный срок было построено его здание. Маршал и в последующем оказывал действенную помощь Минскому СВУ в становлении и развитии.
Первый раз я увидел его на параде в честь Октябрьской революции в 1953 году, а потом на всех шести парадах, в которых мне пришлось принимать участие, будучи суворовцем. Тогда они проводились дважды в год, 7 ноября и 1 мая. Слегка «грузноватый, высокого роста, подтянутый С. К. Тимошенко как истинный кавалерист старой закваски принимал парады на вороном коне, который красиво гарцевал под ним. На первомайских парадах коня сменял открытый светло-серый ЗИС. Такой порядок проведения парадов существовал во время моей учебы в Минском СВУ.
Дом, где жил командующий округом (в 1990-х годах в нем разместилось посольство США в Беларуси), находился за забором городка Минского СВУ. Суворовцы последующих лет, уже после нашего выпуска, иногда совершали набеги за яблоками в сад возле маршальского дома. Семен Константинович относился к этому снисходительно, лишь слегка журил ребят, задержанных охраной. Обычно просил командование училища виновников не наказывать, обойтись отеческим внушением. А его жена нередко угощала суворовцев яблоками.
Помнится, как Семен Константинович нередко, совсем по-домашнему, заходил через калитку в заборе на территорию училища, интересовался, как идет его благоустройство, вникал в детали жизни, учебы и быта суворовцев. Он не любил торжественных встреч и громких команд в честь его прибытия, и мало кого удивляло внезапное появление Маршала Советского Союза в расположении училища. И в Острошицком городке, в летнем лагере, он тоже находился по соседству, поскольку там были служебная дача командующего и загородный командный пункт округа.
Суворовское училище Семен Константинович по-отечески любил, это было его детище. Кроме неформального общения, нередко посещал его официально, в том числе однажды с руководителем страны Н. С. Хрущевым, министром обороны СССР маршалом А. А. Гречко, министром обороны КНР Пэн Дэ Хуаем и другими высокопоставленными лицами. Авторитет командующего округом, члена бюро ЦК КПБ был в нашей республике огромным. Годы, проведенные на белорусской земле, стали последними в его боевой биографии. Потом С. К. Тимошенко входил в Группу генеральных инспекторов Вооруженных Сил СССР и умер в 1970 году.
Дважды Герой Советского Союза, Маршал Советского Союза Василий Иванович ЧУЙКОВ в годы Великой Отечественной войны был легендарным командармом 62-й (8-й гвардейской) армии, особенно прославившейся в Сталинградской битве. Звание Маршала Советского Союза он получил в 1955 году. В мою бытность курсантом Полтавского военного училища В. И. Чуйков командовал Киевским военным округом. До нас доходили мнения офицеров, что Чуйкова отличает жесткий стиль руководства.
Летом 1957 года маршал посетил наше училище. Новость о его предстоящем приезде мы восприняли с трепетом. Училище размещалось в старом здании бывшего кадетского корпуса, которое тогда восстанавливали, два курса только что разместились на первом этаже. Моя встреча с маршалом лицом к лицу произошла при довольно необычных обстоятельствах. Я стоял в наряде дневальным по роте. Командир батальона подполковник Букалов тщательнейшим образом проинструктировал суточный наряд, проверил порядок в расположении роты и, вдохновляя на подвиги, сказал, что придет вместе с маршалом.
И вот появилась большая группа генералов и офицеров во главе с В. И. Чуйковым. Наш комбат не нашел с перепуга ничего лучшего, как запереться в туалете. И пока группа проверяющих не покинула расположение роты, Букалов так и не вышел оттуда.
Почему у него так получилось, для нас, курсантов, осталось загадкой. Мы знали комбата как смелого решительного командира, отличного тактика. На тактических учениях наш младший курс под его руководством переиграл выпускников. Видимо, на Букалова так повлияла «слава» о строгости Василия Ивановича Чуйкова, ходившая в войсках.
Я же, не шелохнувшись, с замиранием сердца стоял на своем посту, демонстрируя безукоризненную выправку и поедая начальство глазами. У меня ничего не спросили. Командующему и его свите было не до дневального...