в песок! Кроме того, ты вмешался в честный поединок!... Отныне, я мог наблюдать, как Драго и королева ожесточенно сражались. Честно, это можно было назвать "мясорубкой". Кровь летела как и с "меня", так и с королевы. Но, в один момент, Драго схватил и жёстко откинул её прямо в стенку. Да так, что та пробила в ней дырень в другую комнату. Внутри на стенах было множество "полок", на которых стояли, вроде, только три небольших камня. — Нет, только не смей! — крикнула королева, прикрыв собой "яйца". Но Драго будто не слышал. И тут я понял всё (ну, почти). Одним резким движением вырвал Драго из своего тела. Взглянул на меня таким взглядом... — А ничего, что я не закончил?!... — А ничего, что здесь их последнее потомство? — спросил я. — И с чего ты, интересно, сделал такой вывод?! — Гордая и "злобная" королева не стала бы забывать о поединке и закрывать собой последние три яйца, — ответил я, — они защищаются... — Они убивали нас десятками!... — А вы их сотнями, Драго! Нельзя всё оценивать по прошлому. Вы первые начали уничтожать их... — Потому, что считаем этих чёртовых муравьёв исчадиями тьмы. Кем они и являются!... — Может, они просто защищались? Может, они просто искали себе дом, где можно жить?... — Ага, а сами нападают... — Тогда — выживание, сейчас — выживание. К тому же..., — повернулся я к королеве, — ...мы заключили сделку, а в условия не входило уничтожение всего рода муравьиного. ...И помощь из вне тоже... Так что, убери своё оружие. — Но... — Драго, это приказ! — тот только прорычал, а после — исчез, — ну, можете подняться, "ваше величество". Ведь, наша "дуэль" ещё не окончена. — ...Хм, думаю, мы опустим этот момент. Всё равно, никто и не узнает исхода нашего сражения..., — ответила королева, встав и заделав дыру в стене ожившими песками. — Это какая-то уловка? — Не совсем. Это, скажем так, благодарность от меня и от "всех нас". Мы сошлись на "ничье", а ты был настолько убедителен, что я позволила тебе забрать своих друзей. — Так просто?... — Запомни, язык — твой враг, а то и передумать могу..., — сказала королева, уходя в стену, — за мной. Я вздохнул и пошёл за ней. А оказались мы в той же комнате, где находились (и находятся) все наши. Но, там появился и Драго, приводивших тех в себя. Королева начала подходить к каждому и странно помахивать перед их мордами. Когда закончила, те в один момент... кхм... начали избавляться от яда так же, как я тогда. — Пожалуйста, они полностью здоровы, — сказала королева. После, переместила всех нас на поверхность. Уже как раз вечерело, — я так и не услышала имени своего соперника. — Кристиан Линч — король королевства Эстос, — ответил я. — Я Талия IV — королева "мирмексов", как нас прозвали. Мне не ведома, куда вы идёте, но вам вполне может сгодиться такой подарок..., — она сняла со своей головы корону. Та поменяла форму на браслет, на котором красовался тот прекрасный зелёный драгоценный камень, — твоей дочери он может подойти. — Стоп, откуда... — Во первых, ваша кровь пахнет одинаково. Примесь, да и только. Во вторых, у меня тоже есть девочки. Ну, вернее, пять девочек. Но не важно, желаю вам дойти до своей цели, Кристиан Линч. — А вам я желаю дальнейшего светлого развития, — ответил я и мы с командой ушли. Там как раз и Клаус присоеденился. — Только не говори, что умудрился подружиться с муравьями... — Клаус, тебя там не было, вот и молчи... — Но, что всё-таки произошло? — спросила Николь, — почему я помню водоворот, а после — оказываюсь здесь, под вечер? — Это Талия — королева мирмексов в четвертом поколении. Кстати, она тебе передала подарок, — сказал я и отдал Николь браслет, — она пожелала нам добраться до нашей цели... — А с какого такого она так просто нас отпустила?... — спросил Солган, — ...нет, только не говори, что победил её в поединке... — Ну, скажем так, мы сошлись на ничье, — ответил я. — На ничье? — На ничье. — Хм, ладно... Но почему тогда ваш Драго с таким обиженным видом? — Пытался вмешаться... Не получилось... — Крис, карта! — заметил Конан. И правда, карта засияла вновь. Продолжился путь до следующей цели, с другой стороны появилось новое сообщение, но другим, более кривым почерком: "ДУМАЛ МЕНЯ ПРОВЕСТИ, ПОВЕЛИТЕЛЬ ДРАКОНОВ?!... Ты схитрил, забрал камень, но не убил главного босса... ЭТО МОЯ ИГРА И НИКТО НЕ СМЕЕТ НАРУШАТЬ ЕЁ ПРАВИЛА!... Наказание тому до жути интересное... смерть... Одному из твоих старых друзей сегодня вполне понадобится гроб с надписью: "Прощай, Хилап. Извини, но я дурак и из-за меня ты... бла-бла-бла...". ...Но, ты нашёл артефакт. Мои "поздравления", повелитель драконов..." — ...Это что получается... Хилап... он мёртв? — спросил Конан. В его голосе звучала относительная дрожь и ярость, — волк, что помог мне освоиться в этом тяжком мире... мёртв... — Конан, с тобой всё в порядке? — спросила Николь. Но тот дрожал от дикой боли. Я, конечно, предполагал, что происходит. Конан впервые обращается в зверя. Так и случилось. Но, в отличии от нас, Николь не боялась его, — Конан, спокойно... я с тобой... Всё нормально... Мы это переживём... вместе... После, Конан и вправду успокоился, принял свой первоначальный облик. Перчатки частично сияли в тот момент. [Устройства Кармины, находящиеся на руках Конана, имеют мощное психоподавляющее поле, нейтрализующее все припадки у носителя...] — Ясно. Значит, я очень удачно поменял в последний момент кейсы... [Кармина говорила: "Удача — это миф"...] — Как вариант... Что ж, это был очень тяжёлый для нас день: я чуть не потерял дочь, встретил эФа, спас королеву мирмексов, у меня "отняли" друга... Тогда, у меня появился больший стимул дойти до конца и вырвать душу из этого "игрока".