"Глава 17"
Дорога прошла без происшествий... Каждый занимался своим делом: я и Конан обсуждали дальнейший путь, Драго и Клаус исследовали ближайшую местность, Конан с Солганом о чем-то говорили, а Николь очень вдумчиво изучала написанное в Кодексе. — ...Кстати, ты так точно и не объяснил, откуда знаешь нас и этого "игрока"... — Создателя, Кристиан. Его называют именно так, — сказал Коул, — ...да, я с ним сталкивался. Именно он отправил меня в этот лес... — Но ты что-то не договариваешь... Почему? Мы же сейчас все в одном положении... в одной лодке... — Моё прошлое не важно. Важно настоящее. ...Если Создатель отдал вам "путевую карту", значит, у него на вас большие планы. А судя по высказываниям на ней, он спешит побыстрее встретиться... — Но зачем? — На этот вопрос у меня нет ответа... Кстати, сколько уже длится ваше путешествие? Три дня уже прошло?... — ...Чёрт, а я не знаю. Лес сбил нас с пути на неопределенное время, — ответил я, — ...но жертва уже есть. — Значит, дни уже прошли... — Нет, тогда ещё нет. ...Мы нарушили его правила... — Ух ты. А это правда плохо... — Нет, просто... я уже много раз что-то терял в этой жизни. Бесконечные приключения, проблемы глобального уровня, спасение мира, семьи, друзей... Хочется хоть один год без происшествий. Один спокойный год... — Все мы что-то пережили, Кристиан. Но всегда надо смотреть не назад, а вперёд... — Это я уже слышал..., — ответил я. Пока мы говорили, погода стала резко сменятся от солнечной и теплой до облачной и холодной. Пошёл снег. Лично для меня это время всегда было радостным и "праздничным"... Снеговики там, лыжи, "боевые стычки"... М-да, времена тогда были весёлые... Тогда... Единственное, что меня не очень устраивало — сам снег. Он был слишком липким и ярко блестящим, что очень странно. — Аркадия, анализ... [Произвожу...] Вдруг, мне в голову из неоткуда прилетел снежок. Это были Николь, Конан и Солган. Коула, Клауса и Драго рядом не замечал. В глазах резко стало мутнеть. Слабость по всему тело. Но, длился эффект недолго. Я быстро пришёл в себя, но сразу почувствовал покалывание на шее. Это был дротик со снотворным... Я отключился, но прежде увидел, как остальные тоже упали без сознания... Очутился в месте, где не был уже давно... в пустоте. Впереди слышался громкий разговор двух харифов. Один постарше, другой моложе... — ...Это важно для всех нас, сын..., — говорил один, — ...я готов всё исправить... Но, для начала, нужно привести сюда моих давних друзей... Давай и мы будем вместе вновь... как семья... — Ты лжёшь, отец... У тебя нет друзей!..., — яростно ответил второй, — ты постоянно водишь всех за нитки, манипулируя их судьбами... — Я иду к тебе на встречу, а ты отвергаешь меня?!... — Потому, что ты предал меня. Сослал в этот чёртов много лет назад, а теперь, хочешь подать руку помощи?! Я молод, но не настолько наивен... — ...Ладно, чего ты хочешь? — Клятву... на крови... Ты последний раз мне врёшь... — И всё?... — Нет... Твои "друзья"... Я приведу их, но хочу взять с тебя обещание: с ними ничего не случится..., — в тот момент я понял, чей это голос. ...Коул... — ...Ладно. Я принимаю условия договора..., — ответил тот. Они порезали свои правые ладони и пожали руки, — прекрасно... Мои друзья должны будут скоро прийти в твой лес. Но предупреждаю, Джек, один из них настолько могущественен, что даже прямо сейчас наблюдает... — ...Скоро увидимся, "отец"..., — сказал "Коул" и исчез. Оставшийся повернулся в мою сторону. — ...С ними так тяжело, правда? С детьми? Делаешь для них многое, а они неблагодарно поворачиваются к тебе спиной... Вдруг, он тоже пропал... Я сразу понял, что это был тот "игрок". Тот Создатель. Коул говорил всё это время о своём отце. Вот только, я тогда не знал точных мотивов белого. Ненавидит отца, но постоянно прощает его... Вдруг, я почувствовал тепло на правом виске. Очнулся в белом шалаше. Рядом сидел кто-то в капюшоне, прикрывающем морду, и защитных очках. По телосложению — женщина. Она какой-то тёплой мокрой тряпкой протирала мою голову. Сам я не мог двинутся, так как был прикован к кровати. — Лежи и не дергайся, Кристиан. Тебе сильно досталось, — сказала она. Голос был настолько знакомым... — Где я?... — В безопасности. Не волнуйся на счёт них. Ты здесь не на привязи. Как только вождь поймёт, что не опасен — сразу отпустит. — Слушай, я не опасен, чтобы "держать меня на привязи", — сказал я, — к тому же, зачем тебе скрывать морду, если по голосу тебе легче всего распознать, дорогая Кармина... — ...А я и не надеялась, что ты вспомнишь... — Ну да, ну да... По твоему, я всё это время был глухим?... Кстати, как ты выжила в пожаре? Я видел твоё тело там... — Сама не знаю... Магия, типа... Меня воскресили здесь, на далёком севере. И знаешь, жить без технологий довольно интересно и в новинку мне. — ...Твоё устройство всё ещё функционирует... — Да... Наушник остался со мной даже после смерти. Мы сейчас на "Заснеженных вершинах" в племени северных волков. Я бы рассказала тебе больше, но "он" тебе расскажет больше подробней... Вдруг, к нам зашёл "он"... Я резко вырвался из оков и набросился на того... — Это всё ты!... — Кристиан, я всё объясню..., — отмахивался "Коул". — Да ну?!... Хотя, так и будет. Или я разорву тебя голыми руками... Джек... — ...Откуда тебе известно?... — О... это не важно... Я и так тебя убью... — Крис, стой! — вмешалась Кармина, — на тебя влияет вирус... Успокойся... — ...Вирус... Снег... — Да. Он является мощным токсином, что проникает в мозг и лишает рассудка заражённого. Тем временем, тот пытается заразить ближайшего "подозреваемого" и так до бесконечности... Пока вирус не убьёт тело окончательно... — ...Где они? — Твои друзья и дочь сейчас находятся в наших клетках под присмотром. Вождь друиды уже ищут лекарство... — ...С тобой, Джеки, я разберусь позже. Не представляешь, как тебе повезло... Кармина, веди меня к ним... — Пойдёмте, — ответила она и повела нас наружу. Если честно, структура племени севера была очень схожа с той, что в Эстосе. Только, здесь много белого... Очень много белого... Кармина завела нас в большой шатёр. Рядом с ним и внутри стояло множество вооруженных волков, которые постоянно пялились на меня. Впереди, в помещении, стоял своеобразный трон (то есть, из мусора), а рядом с ним два харифа: один смотрел в окно, а другой глядел прямо на нас. — Всем оставить нас..., — сказал один. Все сразу вышли из шатра. Даже Джек с Карминой, — столько лет прошло, повелитель драконов, а ты ни сколько не изменился... — Подожди... этот голос... Скай?!