— У тебя много друзей. Попроси кого-нибудь приглядеть за ней.
— Ты знаешь, что мне это не нравится.
Она спрыгивает со стойки.
— Я не могу взять ее с собой, так что ты можешь или взять ее с собой, или не ехать, все зависит от тебя.
— Гонки наш чертов доход, — рычу я. — У меня нет выбора!
Она пожимает плечами.
— Я спать. Поговорим об этом утром.
Я смотрю на ее спину, наблюдая за тем, как она уходит, возмущенный тем, ей что-то постоянно важнее нашей дочери. Я заглатываю остатки виски и иду в комнату Мейси. Я захожу и вижу ее, свернувшуюся калачиком на кровати, ее светлые волосы разбросаны по подушке. Я не знаю, откуда у нее блондинистые волосы, но я верю, что Лена была блондинкой в детстве. Мейси похожа на меня: ее глаза, ее кожа, ее лицо. Волосы — единственное, что досталось ей от Лены.
Я шагаю ближе, прищуриваюсь. Она лежит без одеяла, свернувшись в крошечный шарик. Я смотрю вниз на ее кровать и понимаю, что она мокрая. Рычу, спеша легонько поднять ее крошечное тельце. Она писается в постель, потому что Лена слишком ленива, чтобы надеть памперс. Она знает, что девочка еще не может спать без этого. Мейси сворачивается, отчего я чувствую рукой мокрые штанишки, когда я несу ее на чистое место на полу.
Я осторожно кладу ее вниз и снимаю мокрую одежду так быстро, насколько можно, чтобы не разбудить. Она мычит, и ее маленькие глаза открываются, моргая. У нее потрясающие зеленые глаза. Ее маленькие губы раскрываются.
— Папочка? — пищит она.
— Привет, принцесса, — шепчу я, надевая памперс. — Ты описала постель. Все хорошо, папочка все приберет.
— Я не ношу ди-ди, — ее голос мягкий и приятный.
Она зовет свои памперсы «ди-ди» с того времени, как научилась говорить. Я никогда не исправлял ее. Она еще маленькая. Если ей так нравится называть их так, то кто я такой, чтобы останавливать ее?
— Все хорошо малышка, — говорю я, надевая чистую пижаму на ее маленькое тело. — Теперь все чисто.
Я поднимаю ее на руки, стягиваю с кровати грязное белье. Несу ее в зал, чтобы взять свежие простыни, сажаю ее на кресло-качалку в углу, а сам укладываю ее постель. Когда я заканчиваю, то поворачиваюсь, поднимаю ее и кладу обратно на матрац. Я глажу ее кудри и вижу, как ее маленькие глазки начинают снова закрываться.
— Спокойной ночи, сладкая моя.
Я осторожно выхожу, прикрыв за собой дверь. Я думаю спать на диване, но это так чертовски неудобно, что я решаю поспать рядом с Леной. Можно подумать, что с моим доходом мы могли бы позволить себе нормальную мягкую кровать, но нет, Лена настояла, чтобы мы купили новомодную, которая жесткая, как камень.
Я вхожу в комнату, Лена лежит на кровати, голая, волосы ниспадают по ее груди. Было время, когда я не мог устоять перед ней, но сейчас мне трудно уважать ее и ее тело. Как я могу, когда она не уважает наш дом, наш брак и нашу дочь? Я игнорирую ее, прохожу мимо и снимаю рубашку. Обычно, мы спим в разное время, так что мы не разговариваем на тему «почему ты больше не трахаешь меня?»
Я снимаю свой пояс и бросаю на пол, перед тем, как иду в ванную и чищу зубы. Я делаю это так долго, как только могу, но она все еще на кровати, смотрит на меня, когда я вхожу обратно. Она раздвигает ноги, раскрываясь для меня. Я вздыхаю. Я не знаю, как отказать ей, не задев ее чувств. Я так зол из-за Мейси, но не хочу ее обидеть.
— Давно не видела тебя без рубашки, — говорит она, глядя на мою грудь. — Я скучала по этому. Ты стал крепче, Нейт. Мне повезло, да? Мой муж горяч.
Я не отвечаю ей. Я просто ложусь в постель, накрываясь.
— Я устал, Лена.
Она подкатывается ко мне, пытаясь оседлать мои бедра, но я отталкиваю ее.
— Ты больше не трахаешь меня.
Я знаю, что за этим последует.
— Я трахнул тебя две недели назад, — бормочу я, кладя телефон на тумбочку.
— Две недели это очень долго.
— Я был занят.
— Ты меня больше не любишь, — она начинает плакать.
Я вздыхаю.
— Не усложняй.
— Не в этот раз, — кричит она. — Ты постоянно обвиняешь меня в том, что я плохая мама и жена. Но я делаю все, что могу.
Я поворачиваюсь и смотрю на нее.
— Мейси сегодня была без памперса, она описала кровать. Ты хоть проверила ее до того, как прийти сюда?
Она скрещивает руки на груди.
— Она до этого была в порядке.
— Она не была, Лена, — кричу я. — Она лежала так несколько часов. Она замерзла. А ты хочешь поспать в своей моче? Это бл*дь так трудно надеть памперс?!
Она начинает плакать, крупные капли стекают по ее щекам.
— Ты ненавидишь меня. Ты думаешь, что я плохая мать. Ты никогда не гордился мной.
Бл*дь.
Я ненавижу, когда она плачет, честно. Это всегда было моим слабым местом.
— Я не ненавижу тебя, — говорю так мягко, как только могу. — Я просто хочу, чтобы ты больше о ней заботилась.
— Я буду, — шепчет она, пробегаясь руками по моей груди. — Я буду, мне жаль, детка. Так жаль. Я буду сильней стараться.
Я вздыхаю и обнимаю ее.
— Я уверен, что ты будешь.
Брак — означает пытаться.
Нельзя просто отступать.
Надо бороться за свой выбор.
Я говорю себе это снова и снова, каждый день. Брак — это не то, от чего можно просто отступиться. Если он разрушается, надо бороться. Надо пытаться. Я пытаюсь. Я пытаюсь каждый день. Я уверен, все получится. Я уверен, она опять станет той женщиной, на которой, я думал, что женился. Мне просто надо было повеситься там.
— Трахни меня, Нейт, — шепчет она, поднимаясь на колени. — Пожалуйста?
И я трахнул ее.
Это отняло у меня битый час.
Тогда я провел всю ночь, сидя и смотря в окно, потому что я знаю, это прошло.
Меня тут ничего не держит. Я борюсь за мою маленькую девочку, больше ни за что.
Эйвери
Утро наступает быстро, и у меня уходит целый час, чтобы вылезти из постели на утреннюю пробежку. Прохладный воздух будит меня окончательно, но когда я плетусь на работу, то чувствую, будто вообще не спала. Я уверена, что это эмоциональное истощение. Этот день ползет со скоростью сонной улитки, проходит, кажется, лет сто, до ланча, и еще столько же после, до того, как оказываюсь в студии.
— Добрый день, Эйвери, — говорит Мегги, улыбаясь, когда я прохожу через зал. Она, как мама, которую я потеряла, она постоянно заботится обо мне.
Я улыбаюсь ей в ответ, восхищаясь ее высоким, стройным телом. Ей под шестьдесят, но выглядит на двадцать. Она больше не занимается танцами серьезно, но приходит в студию, где провела половину жизни, как профессиональный танцор. Она удивительная. Ее длинные черные волосы завязаны в пучок на голове, и одета она в элегантное платье, ниспадающее до колен.
— Приветик, Мегги, — говорю я, и, маша рукой, иду к шкафчикам.
— Лин не танцует сегодня. Она заболела, так что тебе не обязательно быть здесь. Ее урок отменен.
— Я могла бы его провести, — говорю я, поворачиваясь к ней.
— Тебе нужен выходной. Ты приходишь сюда каждый день кроме воскресенья. Иди домой, отдохни.
Я хмурюсь. Это часть моего графика, я не знаю, чем занять себя, не будучи тут.
— Перестань так смотреть, — смеется она. — Было бы неплохо заняться тебе чем-нибудь вне студии.
Я вспоминаю о билете, который дал мне Нейт. Может сходить на гонку? Стоит ли? Я его совсем не знаю, но если честно, то у меня совсем нет выбора. Келли занят, а Лиам не хочет меня видеть. Я всегда думала, что очень трудно заводить друзей, поэтому об этом не могло быть и речи. Может быть, будет неплохо сходить на гонку. Это лучше, чем идти домой.
— О чем ты думаешь? — спрашивает Мегги.
— Друг дал мне билет на мотогонку, которая будет сегодня днем.
— Стоит сходить, — поощряет она. — Это пойдет тебе на пользу.
— Я размышляю, — говорю я, колеблясь.
Она кладет мне руку на плечо и направляет к двери.
— Иди и повеселись. Увидимся завтра.
Я тихонечко смеюсь.