— Нет.
— Значит, ты не лжёшь мне, чтобы прикрыть одного из своих первокурсников после того, как упомянутый первокурсник попытался сжечь твой кабинет?
— Безусловно, сэр.
— Ясно. — Глаза Дамблдора мерцали достаточно ярко, чтобы посрамить звёзды. — Так что же произошло на самом деле?
— Я сказал Гарри, что хочу усыновить его.
Это заставило старика замолчать. Хотя бы ненадолго.
— И он согласился? — наконец мягко спросил директор.
— Он согласился, — подтвердил Северус. Он не ожидал улыбки, появившейся на лице Дамблдора, и был вынужден отвести взгляд, усилием воли сдерживая румянец.
— Поздравляю, мой мальчик.
Потрясённый, Северус не нашёлся, что ответить, а старый волшебник вышел из-за стола.
— Из всех заданий, которые я тебе давал… — Почувствовав его руки на своих плечах, Северус поднял голову и увидел, что глаза директора увлажнились. — …это, пожалуй, было самым трудным. Я никогда не был так горд тобой.
***
— Войдите, — отозвался Северус на стук в дверь.
Дверь медленно открылась, впуская покрасневшую Гермиону Грейнджер.
— Д-добрый день, сэр, — сказала она, подходя к его столу.
— Добрый день, мисс Грейнджер, — ровно ответил Северус и слегка ухмыльнулся, когда она, вздрогнув, уставилась на него. Поскольку она молчала, он фыркнул: — Вы здесь просто для того, чтобы пялиться на меня, или вам есть что сказать, мисс Грейнджер?
— Я… Ну, нет, я хотела… ну…
— Мисс Грейнджер.
— Спасибо, сэр, — поспешно выпалила она.
— За что, мисс Грейнджер? — Северус нахмурился. Иногда Гермиона казалась весьма разумной для своего возраста. Но иногда…
— Вы… вы исправили, — тихо пробормотала девочка. — Я… я имею в виду — его. Гарри.
— Уверяю вас, мисс Грейнджер, — сухо сказал Северус, — я не «исправлял» Гарри.
— Это не вы? — смутилась девочка. — Тогда кто это сделал? Он снова счастлив.
— Ну хорошо, мисс Грейнджер. — Северус покачал головой. Глупая девчонка. — В этом смысле да, я «исправил» его. — Он улыбнулся: глаза Гермионы чуть не вылезли из орбит. — Я рад, что он счастлив.
— Как вы это сделали? — не сдержала она любопытства.
— Гарри вам не сказал?
На самом деле Северус не был особенно удивлён. Это был очень эмоциональный и личный разговор для них обоих, а Гарри был не из тех, кто выкрикивает новости во всё горло, как Рональд или Теодор.
— Нет… А должен был?
— Как обычно, это его выбор. Я предоставил ему самому решать, говорить вам или нет, уж как он пожелает. И если вы понимаете его, вы не будете на него давить.
— Д-да, сэр, — нерешительно кивнула Гермиона.
— Хорошо. А теперь позвольте мне, пожалуйста, вернуться к своей работе.
— Да, сэр.
***
— Ну что… ты так и не расскажешь нам, что тебя так радует? — спросил Тео.
— Эээ… да, — Гарри покраснел. — Наверное.
— И вообще, где ты был? — Тео совершенно не обращал внимания на взгляды, которые бросали на него Гермиона и Блейз.
На этот вопрос оказалось легче ответить.
— Отбывал наказание.
— Опять?! — воскликнул Рон. — Что ты натворил на этот раз?
Блейз, казалось, не был так удивлён.
— Кабинет Снейпа? — спросил он.
— Это был ты?! — изумилась Гермиона.
— Э-э-э… да, — огорчённо пробормотал Гарри, покраснев ещё больше.
— Как тебя не исключили?!
— Э-э-э…
— Высокопоставленные друзья, — ответил за него Блейз.
— Э-э… да, в какой-то степени, — согласился Гарри.
— Но я всё ещё не понимаю, — сказал Тео. — Если ты под домашним арестом, то, по крайней мере, должен приходить ночевать.
— Очень хорошее замечание, — сказал Блейз, внезапно посерьёзнев, и вопросительно посмотрел на Гарри. — Где ты был, Гарри?
«Он думает, что я опять лгу», — сообразил Гарри.
— Нет, реально, — ответил он. — Меня действительно наказали. И на самом деле обоснованно. Я провёл ночь в покоях Снейпа.
— Он посмел это сделать? — возмутилась Гермиона. — Это ни в коем случае не допускается. Это против школьной политики! У Снейпа нет полномочий!
— Он опекает Гарри, — возразил Блейз. — Неофициально, и он может делать практически всё, что захочет, с одобрения Дамблдора, потому что у Гарри нет родителей, и всё такое.
— Но… — растерялась Гермиона. — Он не может просто… — Она, казалось, не находила слов.
— Дело не только в этом, — наконец признался Гарри. — Оформление документов продвигается на удивление быстро, когда этого хочет Дамблдор. У Снейпа уже есть официальные полномочия.
— Вот так просто? — Глаза Блейза округлились. — Правда? С Министерством и всем остальным?
— Как ты и сказал, — Гарри пожал плечами, — я думаю, друзья в высших кругах. Министерство коррумпировано так же, как и любая другая организация, так что Дамблдор просто потянул за несколько ниточек.
— О чём ты говоришь? — с недоумением спросила Гермиона.
Блейз встретился взглядом с Гарри, и Гарри кивнул ему, испытывая облегчение от того, что не нужно ничего объяснять.
— Гарри усыновили, — объявил Блейз как ни в чём не бывало. — И то, что Гарри запрут в комнате, ничем не отличается от того, как миссис Уизли загоняет Рона домой.
— И отстранят его от квиддича до конца семестра, и дадут ему отработки на каждый вечер, — мрачно добавил Гарри.
— Даже не упоминай об этом, — Рон заметно поморщился. — Даже в шутку.
— Он говорит о себе, Рон, — заметил Блейз.
— Ох, — выдохнул Рон с видимым облегчением, и тут же его лицо исказилось от ужаса. — Правда?! Снейп действительно сделал это с тобой? Чёрт возьми!
— Ну, я же в самом деле сжёг его кабинет, — напомнил Гарри.
— И дело вообще не в этом, Рон, — сердито отрезала Гермиона, а потом её лицо осветилось. — Он тебя усыновил? Правда?
— Правда, — Гарри поймал себя на том, что ухмыляется.
— Круто! — Возглас Тео привлёк внимание всех присутствующих в комнате. — Ты поменяешь фамилию?
Гарри нахмурился — а нужно ли?
— Я не знаю, — честно признался он.
— Значит… — Рон, казалось, совершенно не понимал, как реагировать. — Значит, ты его не ненавидишь?
— Рон! — шлёпнула его по руке возмущённая Гермиона.
— Что?! Я просто спросил!
— Он только иногда меня бесит, — признался Гарри.
— Гарри! — Гермиона выглядела шокированной.
Рон, Тео и Блейз засмеялись.
— А что, тебя никогда не бесила твоя семья? — спросил Рон.
— И потом, — вставил Тео, — Снейп должен бесить Гарри, иначе мир перестанет вращаться, и мы все улетим в космос.
Гермиона нахмурилась, обдумывая это, потом снова улыбнулась.
— И правда, — решительно сказала она. — Ладно.
— Слушай… если ты под домашним арестом в покоях Снейпа, почему ты сейчас здесь? — поинтересовался Рон.
— Я попросился выйти ненадолго, — ответил Гарри.
— И он позволил тебе? — изумился Рон.
— Я думаю, — Гарри почувствовал, что снова краснеет, — он хотел сделать что-то приятное, как бы странно это ни звучало.
— И часто это случается? — Блейза, похоже, забавляло смущение Гарри.
Гарри уставился на него, заливаясь румянцем.
— Злые вы, ребята, — заявил он. — У меня было столько же причин ненавидеть его раньше, сколько сейчас — не ненавидеть его.
— Не переживай, Гарри, — улыбнулась Гермиона. — Мы просто рады за тебя, вот и всё.
— Правда? — Гарри нахмурился, внезапно почувствовав неуверенность. — И всё нормально?
— Конечно! — воскликнула Гермиона и после лёгкой заминки сильно толкнула Рона локтем.
— Ай! За что?!
Гермиона настойчиво указала на Гарри, и Рон наконец понял.
— О да. Всё нормально, и необязательно так толкаться.
Гермиона закатила глаза.
— Ладно, — усмехнулся Гарри. — Всё наладится.