Ирина откинулась на подушку. Глаза начали слипаться, она засыпала. И уже сквозь сон она услышала голоса, мучившие ее две ночи:
– Мы уходим!
Она улыбнулась – как хорошо! Они уходят.
Голоса же, затихая, вещали:
– Мы вернемся, мы вернемся, мы вернемся…
Ирина заснула… Утром она, вспомнив о кошмарном видении и голосах, решила поехать к бабе Ане, которую она не видела столько лет…
Баба Аня была жива. Продолжала лечить людей. Теперь ей нечего было опасаться. Колдовской бизнес в «ельцинской» России был популярен и приносил большие барыши.
Увидев Ирину, бабка Аня спросила:
– Ну, что случилось?
Она, волнуясь, начала рассказывать про голоса. Бабка сидела, сложив ручки, поджав губки, слушала. Когда Ирина, спросив, что ей теперь делать, замолчала, то бабка, встрепенувшись, сказала:
– Так, все ясно! Тебе сделано. Порча. Будем убирать…
Дала бабка глупой женщине банку с наговорной, бесовской водой, нравоучительно сказала:
– Выпьешь – все пройдет! А если надо будет, то опять придешь…
Так Ирина в тот день глубоко заглотила бесовский крючок. Воду она выпила. Три месяца прожила нормально. А потом вернулись голоса. В квартире начались стуки. Она опять потеряла душевный покой. Порой тяжело было так, что она выбегала из дома и ехала к матери. Даже один раз она, взяв молитвослов, встала на колени и помолилась Господу. Но за помощью она пошла не к Богу, не в храм Божий, а опять к бабке.
А что бабка? Дала наговорной воды. Ирина ее выпила. Опять стало получше. А потом ее так закрутило, что она почувствовала дыхание смерти. Ощущала, что сердце вот-вот остановится. Вот оно бьется все слабее и слабее. Все, смерть! Ее окатывает ужасом. Но нет. Сердце опять бьется нормально. И вновь – слабей, слабей… Мука мученическая!
Что делать? У нее теперь одна дорожка – бежать к спасительнице бабке Ане. Бабка, выслушав новые жалобы Ирины, сказала:
– Тебе, девонька, сделано на смерть. Если хочешь от этого избавиться, то сходи на кладбище. Найди крест деревянный или оградку деревянную. Вытащи гвозди и принеси мне. Я тебе водичку сделаю на гвоздях.
Ирина страдала тяжело. Но услышав о таком поручении, она решительно воспротивилась:
– Нет, на кладбище я не пойду!
Бабка на нее зло сверкнула глазами, но сдержалась и, умильно улыбнувшись, ласково сказала:
– Хорошо, я сама тебе гвоздочков найду, А ты на-ка, возьми сухариков с поминок. Откушай да скажи…
Тут она произнесла колдовской заговор. Повторять его не будем. Отдала Ирине сухари и наказала, когда ей прийти за кладбищенской водой.
Ирина, читая колдовской заговор, сухари сгрызла и пришла за водой. Бабка отдала ей банку с водой, наговореной на кладбищенских гвоздях. Она воду выпила. Но ей стало не легче, а тяжелей. Словно весь желудок забило гвоздями. Что делать? Опять к бабке наведаться.
– Вот что, милая, – сказал старая ведьма, видя, что дело у нее не идет на лад, видя испуганное лицо женщины, – тебе нужен кто-то сильней меня, мужчина…
Ирина, услышав слова Анны, сразу вспомнила: когда она работала на заводе в отделе, тогда одно время подменял начальника отдела один мужчина – пожилой, фронтовик. Однажды он сказал ей:
– Ирочка, я в два часа отлучусь. Мне надо на лечение.
Она почему-то заинтересовалась и спросила:
– А где вы лечитесь?
Он улыбнулся и как-то загадочно произнес:
– О-о, у меня необычный лекарь!
Вынул из кармана фотографию, протянул Ирине. Она взяла ее в руки. На нее взглянул с фотографии мужчина лет сорока. Звали его Николаем. Начальник-ветеран как-то внушительно сказал:
– Он колдун. Я воевал. У меня есть ранения. Медики мне ничем не могут помочь. А он помогает. Если я не могу к нему приехать, то вызываю по фотографии. Посмотри на обороте.
Она повернула фотокарточку. На обороте было написано о том, как можно вызвать Николая.
– Я прочитаю вызов. Николая не вижу, но чувствую, что ветер пролетел, значит, он здесь. Я его прошу, он помогает.
Ирина вернула фотографию старику. Он положил ее в карман и вышел из отдела, чтобы ехать на лечение…
Теперь, когда бабка расписалась в своем бессилии, она вспомнила про колдуна Николая. Как-то позвонила старику-фронтовику и попросила адрес Николая. Он продиктовал и сказал о приемных днях… Так дьявол соткал для нее новую ниточку. Только бы она не отклонялась от пути, ведущего в ад.
Николай работал с помощницей по имени Ольга. Принимали они в двухкомнатной квартире. Брал он за лечебный сеанс шестьдесят рублей. Много людей сидело на диванах, ожидая своей очереди. К ним присоединилась и Ирина. Николай принял ее. Выслушал жалобы. Задумался. Сидел, как бы к чему-то прислушиваясь, как бы слыша чей-то голос. Взглянул на нее и уверенно сказал: