Она спокойно отвечала:
– А этого посадим. Имущество заберем. Он пьет? Пьет. Ты его позли, чтобы он почаще руки распускал, а потом – в милицию. Напишешь заявление – так, мол, и так. Муж пьет, дебоширит, бьет, житья от него нет. Посадим его. Будешь, Натальюшка, будешь, мой цветочек, свободна от него…
Наталья так и поступала, прилагая заявление к заявлению. Вот и скопился в отделении милиции материал на Игоря. Хотя сама Наталья к тому времени связалась с веселой компанией, попробовала уколоться наркотиком. Раз, другой, третий – понравилось. Так что бесы поймали ее на другой страсти – наркомании.
Однажды, 23-го февраля, Наталья, купив водки, стала поздравлять Игоря с Днем защитника Отечества. Игорь, привыкший к тому, что в доме нет мира, что идет постоянная ругань и нервотрепка, удивился, смягчился, расслабился. Сидя за столом, он пил водку, шутил с женой. Она охотно поддерживала разговор, смотря, как хмелеет муж, как затуманиваются у него глаза.
Увидев, что он уже достаточно пьян, она встала и вышла из дома. Отсутствовала она некоторое время, а когда вернулась, то была по-прежнему весела и общительна. Игорь, глядя на неё, не мог нарадоваться, думал, что все у них наладится, все будет хорошо.
Вдруг он услышал, что возле дома остановилась машина. Распахнулась дверь, и в горницу вошли милиционеры. Наталья, встав из-за стола, зло посмотрела на мужа и сказала:
– Вот он. Берите его.
Игорь с удивлением смотрел то на жену, то на милиционеров. Ему сказали:
– Собирайся, парень, поедешь с нами.
Он, тяжело встав из-за стола, качнулся, взял из шкафа паспорт, оделся и, выйдя из дома, сел в милицейский «уазик». Хлопнули дверцы. Его повезли в камеру предварительного заключения, сокращенно – КПЗ.
Трое суток он промаялся под арестом, лежа на жестких нарах, вкушая арестантский хлеб, суп, кашу и чай. Если бы он веровал в Господа, то молился бы, утешая себя общением с Богом. Но он не веровал во Христа, поэтому душевно мучился от случившегося – от предательства жены, от разлуки с маленьким Володей, от потери воли. Грустно ему было, горько, томительно.
Через три дня на дежурство заступил сотрудник, служивший ранее участковым в том районе, где проживало семейство Натальи. Он хорошо знал их. И знал не с лучшей стороны. Поэтому, прочитав дело Игоря, он понял, что это, скорее всего, оговор и захотел помочь парню.
Он вызвал Игоря из камеры. Его привели. Он был хмурым, сосредоточенным, не ожидая хорошего. Сотрудник спросил его:
– Ты знаешь, что твоя жена и теща собирают на тебя материал, чтобы тебя посадить? Знаешь об этом? В курсе?
Он удивился, искренне ответил:
– Нет, не знаю. В самом деле?
– Вот, – сотрудник достал папку, перелистал, – вот заявления жены, что ты издеваешься над ней, избиваешь. Вот свидетельства тещи. Хорошо, что я знаю, что это за люди. Считай, что тебе повезло. Ты свободен. И даю тебе на прощанье совет – беги от них, а то посадят…
Игорь вышел на свободу. Приехал к себе домой. Увидел, что двери в доме выбиты. Вошел в горницу, посмотрел по сторонам. В доме был разгром. Вещи вывезены. Ни жены, ни сына. Он, сжав зубы, вышел на улицу и поехал к матери.
Она встретила его радостно. Мать есть мать. Он все ей рассказал. Она постаралась его успокоить, говоря:
– Сыночек, ты не переживай, не расстраивайся! Все образуется, устроится, наладится. Ты же знаешь, я сразу поняла, что вы – не пара. Если бы ты меня послушался… – но, видя, что он посмурнел, замахала руками, – ладно, ладно, не буду. Садись за стол, поешь, попей чайку…
Так Игорь поселился у матери. Стал жить. Распорядок жизни у него был такой – на работу, с работы, домашние дела.
Удивительным было то, что любовь к Наталье не проходила, мучила его. Он любил жену. Да, он знал, что она предала его, что он чужой для нее, и все равно любил.
Однажды, собравшись, купив сыну подарок, он приехал в гости к Наталье. Она теперь жила у своей бабки… Сын, увидев отца, обрадовался, заулыбался, зелепетал:
– Папа, папа…
Он подал сыну свой подарок. Наталья смотрела на Игоря с улыбкой. Баба Вера сказала:
– Пришел, так проходи. Выпить хочешь?
Он кивнул головой. Она разлила водку по стаканам. Выпили. Разговорились. Казалось бы, все нормально, все хорошо. Но вот Наталья, сузив глаза, проговорила:
– Выпил. Посидел. А теперь иди отсюда…
Он понимал, что ничего уже не свяжешь. Вставал из-за стола и шел на улицу. Присаживался на скамью возле дома и смотрел на окна квартиры, в которой жили дорогие для него люди – жена и сын. Вот сын-то —родной. А жена-то – уже стала чужой и не скрывавала этого…
Но Игорь все приезжал и приезжал к ней, терпя издевательства и насмешки… Родная матушка Игоря, видя его маету, подумала: «А не приворожила ли моего сыночка бабка Натальи, а? Надо бы к ней съездить, поговорить об этом.»