Наталье у нее понравилось. В следующий раз она приехала вместе с дочерью. Женщина воткнула иголки в пальцы и матери, и дочери. Наталья, сидя в комнате, посмотрела по сторонам и увидела самогонный аппарат. Оказалось, целительница гонит и продает самогон. Хотя Наталья сама торговала спиртным, но то, что самогоном торгует целительница, учившаяся за границей, это ей не понравилось. Она отдала за иглоукалывание деньги и вышла из барака вместе с дочерью, чтобы сюда больше не возвращаться.
Как-то Наталья захотела купить у соседки корову. Но та отказала ей, сказав, что не продает. Haтaлья почему-то расстроилась. Пришла домой и, чтобы успокоиться, достала из холодильника бутылку пива и выпила. Добавила вина. Захорошело… Так и пошло с того времени, поехало. Она вновь начала выпивать. Сильно выпивать.
Однажды она спокойно спала в постели. Неожиданно она почувствовала, что кто-то похлопал ее по плечу. Она вздрогнула и открыла глаза. Раздался чей-то голос:
– Что, Наташа, отбегали твои ножки?
Она испугалась, повернула голову и увидела, что рядом стоит высокая женщина, одетая во все белое. Вот это номер! Хорошо, что Наталья носила не шее крест. Не молилась, в церковь не ходила, а крест носила. И когда она наяву столкнулась с проявлением силы бесовской, она сразу поняла, что ей не помогут заговоры, знаки зодиака, талисманы, астрология, магия, колдовство, а поможет ей только одно – святой крест, крестное знамение. Поэтому она и перекрестила женщину в белом. Она от крестного знамения задрожала и пропала.
Наталья перевела дух. Чувствовала она себя неважно. Хотела разбудить Владимира, но он сам еле-еле заснул, поэтому она его пожалела, не стала будить, а, перекрестившись, сказав: «Господи, помилуй!», повернулась на бок и задремала. И вновь проснулась, словно от толчка. На кухне горел свет, а в дверном проеме стояли две женщины и смотрели на нее. Она разозлилась и крикнула:
– А вы зачем сюда пришли?
Они ничего не ответили.
– Идите отсюда! – снова крикнула она. Вновь без успеха. Тогда она перекрестила молчаливых незнакомок, и они исчезли.
Но вместо них появились два больших черных кота. Они, злобно скалясь, сверкая глазищами, помуркивая, начали медленно подкрадываться к постели. Один подбирался к Владимиру, второй – к Наталье. Вскочив с постели, она стала широко их закрещивать. Коты, задрожав, растаяли в воздухе.
Наталья, тронув за плечо, разбудила Владимира. Он, дернувшись, проснулся, посмотрел на нее, недовольно спросил:
– Ты чего?
Она, присев на постель, заплакала, сказала:
– Мне плохо. Мне чудятся всякие страшилища.
Володя, приобняв ее, начал ласково поглаживать по спине, успокаивать, приговаривая:
– Ну что ты, дурочка, все будет хорошо!
Она успокоилась. Легла и заснула… Прошло три дня после страшных видений. Наталья, наварив вкусного борща, решила пригласить на ужин родного брата с женой, живших в этой же деревне. Владимир спал в соседней комнате. Она, закрыв его на замок, пришла к брату и позвала его поужинать. Он сказал:
– Ладно, придем попозже.
Она вернулась домой. Гостей все не было. Тогда она, сняв крышку с кастрюли, налила себе в тарелку борща, села за стол и поела. А потом стала чаевничать. В это время пришел брат с женой. Она обрадовалась. Налила брату полную тарелку борща. Супруга же его почему-то отказалась покушать. Брат сел за стол, взял ложку, отведал немного сестринского угощенья и сказал:
– Ничего себе! Вот это меня обожгло.
А до этого Наталья почувствовала, что ей стало как-то не по себе, плохо. Она выпила две таблетки валерьянки. Но от них стало еще хуже. Она присела на диван, услышала возглас брата и вдруг почувствовала, что через низ в нее стал входить невидимый, но ощущаемый огонь. Она растерялась, не зная, что делать, чувствуя насильное, злое вторжение, попыталась сжать ноги, но напрасно. Огонь вошел. Все внутри у нее болезненно загорелось, причиняя мучительное страдание. Она дико заорала, испугав родственников.
– Что, что случилось? – тревожно спросили они.
– Ой, ой, ой! – вопила Наталья, – Не знаю, не знаю. Мне плохо!
На полке стояла в банке святая вода, взятая в храме на праздник Крещения Господня. Она, вскочив с дивана, схватила в руки банку и начала с жадностью глотать святую воду, которая стала приглушать жжение.
В это время, проснувшись, в горницу влетел Владимир. Лицо у него было страшное, темно-багровое. Он удивленно спросил:
– Вы чего тут?
А Наталья, увидев его, закричала:
– Все, я здесь ночевать не буду, пойдемте к вам…
Она взяла с собой иконку святых Кирика и Иулиты. Придя к брату, она попыталась рассказать им, что с ней происходит, но они не поняли или не захотели понять, сказав: