Попили чаю. Соседка любила пить чай с конфетами в прикуску. Конфет у Зои не нашлось и опять в глазах Митрофановны мелькнуло осуждение.
Дети пошли учить уроки. Зоя приготовила суп, поставила мясо в духовку, чтобы подрумянилось. Сделала пюре. Соседка всё не уходила.
Зое неловко было попросить соседку уйти. Скоро должен вернуться домой муж, а у неё ещё тысяча дел не сделана.
- Ну, ладно, Зоенька, пойду! А то утомила я тебя… Может, уже мой дедуля проспался. Как выпьет, так не даёт мне покоя…
Возможно, соседка хотела, чтобы Зоя её остановила, сказала:
- Да, посидите ещё, - но она промолчала.
Вечером в семье произошёл скандал, после того, как Зоя пожаловалась мужу, что соседка сидела пол дня и она не успела ничего толком сделать.
- Так скажи ей, чтобы не приходила! - кричал муж.
- Как я ей это скажу? Мне неудобно. Столько лет рядом живём…
- Привечаешь её, кормишь, а она потом по улице сплетни о тебе разносит, - не унимался муж. Спрашивали уже у меня, скоро разводиться буду с тобой.
- Как разводиться?
- Очень просто… Потому что ты не хозяйка. Грязнуля и неумеха. Так твоя любимая Митрофановна всем говорит. Кроме яичницы у тебя и поесть ничего никогда нет. А омлет твой просто гадость несъедобная. Но я-то знаю, какая ты у меня. Ладно, я сам соседушку отважу, раз ты не можешь. Совесть тебе не позволяет.
- Нет, нет… Я сама.
На следующий день соседка поджидала Зою у калитки.
- Зоенька, а я к тебе с новостями…
- Извините, Надежда Митрофановна. Я сейчас занята.
- Так я попозже зайду. Занимайся своими делами.
- И попозже я буду занята. Я теперь всегда занята.
- Почему? Аа, ты не хочешь, чтобы я к тебе приходила? – догадалась соседка. – Ой, да и ладно… Не очень-то и хотелось. Смотри, цаца какая… Моим обществом брезгует… А ещё воспитательша!
Митрофановна с сердитым видом развернулась и пошла через дорогу к другой соседке, о которой только вчера рассказывала разные гадости. Зоя горько усмехнулась:
- Не миновать новой порции сплетен от незваной гостьи.
Обманщица
У Галины был сегодня тяжёлый день. Очень тяжёлый… И не потому, что на дворе стояла поздняя осень, хмурое небо роняло на землю холодные слёзы. И не потому, что дрожали руки и ноги, а по телу ползли холодные мурашки. Было ясно, что она простудилась, но до этого никому не было дела. Нужно было работать в любую погоду и в любом состоянии. Она ведь содержала семью. Ну, как содержала… Зять с дочерью тоже работали. Но их денег хватало буквально на три дня. День был тяжёлый потому, что Галя обещала дочке пожарить рыбу, а чувствовала, что на выполнение обещания у неё просто не хватит сил.
Галя покупала продукты, платила за коммуналку, частенько готовила и стирала сама. Доченька очень любила еду, приготовленную мамочкой.
Она так всегда и говорила:
- Мамуля, какая ты добрая! Как я люблю тебя! А как вкусно ты готовишь!
После таких слов душа Галины радовалась, а она отвечала своей девочке:
- Я тоже люблю тебя, родная моя!
Дочь просила приготовить рыбу по Галиному рецепту. Позвонила и прощебетала:
- Мамуль, я тут толстолобика купила. Чистить не стала. Положила в холодильник. Приготовишь по своему фирменному рецепту?! Зятёк твой тоже любит рыбку. В общем, мы пошли в кино. Как придём, рыбка уже будет готова. Ма, я возьму денег на сеанс, хорошо?
Галя хотела сказать, что плохо себя чувствует, что, возможно, у неё температура, но не успела.
- Мамуль, пока, пока. Вечером встретимся. Мы побежали, а то опоздаем!
- Пока, - проскрипела в ответ мать и схватилась за угол стола, чтобы не упасть. Но не удержалась и всё-таки упала. Работала она уборщицей в аптеке. Вообще-то, у неё было несколько работ. Доченьке ведь нужно было помогать.
Подбежали провизорши, подняли на ноги, помогли сесть. Одна сразу же вызвала скорую помощь. Галю забрали в больницу. Оказалось, что у неё воспаление лёгких. Пока оформляли документы, женщина попыталась дозвониться дочери. Но та сбрасывала звонки и трубку не брала.
Медики не медлили ни минуты. Отвели женщину в палату, накололи уколов, поставили капельницу. Дышать стало легче, и Галя уснула.
Разбудил её настойчивый телефонный звонок. Звонила дочь:
- Мама, ты зачем мне звонила, фильм мешала смотреть? Ты где вообще-то? Рыбу не пожарила… Мы так мечтали, что сейчас вкусно поедим.
- Я в больнице… - хрипло ответила мать.
- И что ты там делаешь? Езжай уже домой, пора рыбу жарить…